Aulu-Gelle, XVIII

LES SATIRES Dlî LLCILIUS. 193

Xiima Poiii|)iliiis ont inventées, il en a peur, et pour lui tout est là. Les petits enfants croient que toutes les statues d'airain vivent et sont des hommes; de même, ces gens-là prennent ces fictions pour des vérités, ils croient que ces statues d'airain ont une àme. Ce ne sont que des galeries de peinture : il n'y a rien de vrai, tout est mens.onge '. » Les dieux euxmêmes sont tournés en raillerie. Avant lui, Ennius, imbu des idées grecques, disciple d'Évhémère, les avait traités sans façon. Lucilius les montre tenant un conseil ridicule dans l'Olympe.

Jupiter, qui les préside naturellement, se plaint d'abord du peu d'obéissance de son sénat. Ici se placent deux vers que Virgile a trouvés assez beaux pour les emprunter sans façon : a ...(les dieux) tenaient conseil sur les alTaires les plus importantes des hommes-... Écoutez donc mes paroles et gravez-les dans votre cœur ^ », dit Jupiter; puis il continue : ((Je voudrais, habitants du ciel, avoir assisté à ce conseil d'autrefois dont vous parlez; oui, je Aoudrais y avoir assisté ^. » Jupiter se plaint ensuite que tous les dieux se laissent, comme lui, appeler du nom de pater, vénérable : (( De sorte, dit-il, qu'il n'est pas un de nous qui ne soit père : le dieu très-bon ainsi que Neptune sont pères; pères aussi Liber, Saturne, Mars, Janus, Quirinus. Tous jusqu'au dernier sont appelés pères ^ » Jupiter demande aux dieux, pour arrêter l'impiété, de manifester leur puissance par des actes, car, dit-il : (( Si jamais Tubulus, Lucius, ou Lupus, ou Carbon,