Cicéron, Brufus

292 CHAPITRE XXVIll.

(If loslainont (iirnpivsl'aNDir ((msiillô. La forci' a\(.'c huiiit'llo il oxposa cos ariziiinciits, ral)OiHlaiici\ la variété (1rs (^xrinplcs (|n'il cita, les plaisanteries cl les bons mots dont il accoinpauna ses i>arolcs eniport(M'cnt l'admiration et l'assentiment des auditeurs et lirent oublier le discours de Scanola. ('e (pii était, conclut (-icéron, le tioisième devoir de l'orateur et le plus important ».

Ailleurs Grassus cite lui-même un passai^e de son plaidoyer contre SccTvola.{( Ce que je soutenais, dit-iP, contre Scaîvola dans le i)rocès de Curius, était ma vraie manière de voir. Si aucun testament, lui disais-je, n'est bien fait que lorsqu'il a été écrit par toi, nous viendrons tous vers toi avec nos tablettes. C'est toi seul qui écriras les testaments de tous les citoyens. Eb bien, alors, je te le demande, quand donc t'occuperas-tu des alTaires publiques, de celles de tes amis, des tiennes? Quand, enlin, seras-tu libre de te reposer? Et j'ajoutai : On n'est pas libre, à mes yeux, quand on ne reste pas quelquefois sans rien faire. » Cette cause civile où Crassus déploya tant de verve et tant d'esprit, au dire de Cicéron, et comme on peut le deviner d'après cette analyse, fut plaidée l'an 112 devant le préteur T. Manilius. Crassus avait vingthuit ans.

Adversaire du sénat dans la loi sur la colonie de Narbonne, Crassus, âgé de trente-six ans, se lit le défenseur du sénat, lorsque Q. Servilius Cépion proposa, l'an 105,1a loi Scrvilia dont l'objet était de rendre au sénat les jugements attribués aux chevaliers, ou du moins de les partager entre les deux ordres. Il reste un court fragment du discours par lequel Crassus appuyait la loi. Il y dépeint non sans déclamation la situation des sénateurs livrés à l'arbitraire des chevaliers :