I . Cicéron, Bn/tus

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iiuMIrt^ à 1111 im|)ùl (pii dinail p;iy(M- les IViiis de l;i uiiciii' (•i\il(\ \\\\c< >o rriiiiiicMit, cL iipirs pliiSMMirs drinarclu's inutiles, iharuôrtMJl llorlensia de sonleiiir leurs réelainalions. Celle-ci les lit Naloir a>ec une grande hardiesse, et ne dut son salut, dit-on, (ju'à l'intervention de la foul(\ dont les triuniNirs n'osèrent alVronter la colère*.

Après la mort de Lutatia, llortensius contracta un second niariaue, sur lecjuel Plutar([ue nous donne des détails vraiment étranges. D'après son récit-^, Hortensias aurait désiré vi\ement entnM' dans la famille de Caton d'Utique. Il lui demanda d'abord en mariaiie sa lille Porcia, mariée à Bibulus, dont elle avait déjà eu deux enfants. Caton s'étonna de cette demande insolite, et Bibulus encore plus. Alors Hortensius ne craignit pas de proposer à Caton d'épouser sa propre femme, Marcia, que Caton aimait et qui était enceinte en ce moment. Quelles raisons décidèrent Caton à céder aux désirs d'Hortensius, on l'ignore. Philippe, le père de Marcia, ayant donné son consentement à ce singulier tralic matrimonial, Caton répudia sa femme, et Hortensius l'épousa. Mais voici un détail plus bizarre encore. Qiit'bpie temps après la mort d'Hortensius, Caton reprit pour femme Marcia, à qui Hortensius avait légué des biens considérables. Il mérita ainsi les épigrammes que César ne lui ménagea pas dans VAnti-Caton : « Pourquoi, disait César, céder sa femme à un autre, s'il en avait besoin? S'il n'en avait pas besoin, pourquoi la reprendre? Sa femme n'était donc qu'une amorce lancée à Hortenshis; il la lui avait prêtée jeune pour la reprendre riche. »

Hortensius, comme nous l'avons vu par l'histoire du