I. Fronton, Lettres (i Varus. p. 170, édil. de Konit

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\i(Mi\ |{(»maiii. ('.'('Si (Micorc raiilorilc (|ii(' |)lus de trois ciMils ans apivs la mort (IcCatoii, A|)iiU'm' siuiialc coniine la inarqur (lisliiictiNO (le ses (lisroiirs '.

Los iVauiiuMits (|iii ihmis rcshMil (h* (latoii nous aident ôiiaKMnent à nous rondro conipto de co (|u'il faut ontcndro par le t(Mir et la faron anti(|uo do réIoqucMico. Ainsi, Caton, (jui n'a^ait jamais eu d'autre niaitre que rcxpérieneo et la prati(|ue des alTairos, se conformait, notamment dans ses oxordes, aux usages adoptés par les orateurs de son temps, sans rien changer aux formules et aux habitudes consacrées. C'est ce (pi'on appela plus tard: parler à la façon antique, more antiquo. Un passage du discours de Cicéron contre Cœcilius explique le sens de cette expression. Cicéron se voit disputer le droit d'accuser Yerrès par Cœcilius, ami et complice de l'ancien préteur, et de plus inhabile à parler: ((Tu veux, lui dit-il en se moquant de sa prétention qui a |)0ur but de soustraire Verres au châtiment, tu veux accuser Verres ! Crois-tu pouvoir présenter tant de faits si graves, si variés, avec une voix, une mémoire, une intelligence, un génie qui répondent à la grandeur du sujet?... Tu n'as aucune crainte, aucune inquiétude à cet égard, et tu te crois prêta paraître devant les juges, pourvu cpie tu puisses tirer de quelque vieille harangue, ou Jovem ego Optimum Maximum, ou Vellem, si fieri potuisset^Judices, ou toute autre antique formule apprise par cœur ^. »

L'épi gramme que Cicéron lance à Caecilius retombe ici directement sur le vieux Caton, qui, au témoignage de Servius, commençait presque toujours ses harangues par une invocation aux dieux immortels, et en particulier au