Ihidem

s'abstiendra du bien d'aiitriii, et conservera le sien soigneusement. Il ne se mêlera point aux querelles des esclaves. Si quelqu'un a commis une faute, qu'il punisse, et sache proportionner la peine au délit. Qu'il ait soin des esclaves, et ne les laisse souffrir ni du froid, ni de la faim. S'il les tient continuellement occupés, il préviendra leurs larcins et leurs fautes. S'il est décidé à maintenir l'ordre, ils se conduiront bien. S'il faiblit, c'est au maître à le châtier lui-même. Que le régisseur récompense ceux qui auront bien fait, pour donner aux autres le goiit de bien faire. Qu'il soit sédentaire, sobre, et n'aille point souper hors de la maison. Qu'il tienne les esclaves en haleine, et veille à l'exécution des ordres du maître. Qu'il ne se croie pas plus sage que son maître. Que les amis de son maître soient les siens. Qu'il écoute docilement ceux qu'il a ordre d'écouter. Qu'il ne fasse aucun sacrifice, si ce n'est le jour des Compitales, au carrefour ou au foyer. Qu'il ne prête à personne sans l'autorisation du maître. Qu'il ait soin de recouvrer les créances du maître.

)) Qu'il ne prête à personne des semences, des vivres, du blé, du vin, de l'huile. Pour les ustensiles qu'on prête et qu'on emprunte, qu'il soit en rapport avec deux ou trois maisons, et pas davantage. Qu'il compte souvent avec son maître. Qu'il ne garde aucun journalier, mercenaire ou sarcleur, au delà du temps convenu. Qu'il n'achète rien à l'insu de son maître, qu'il ne lui cache rien. Qu'il n'ait point de parasite. Qu'il ne consulte aruspice, augure, devin, ni Chaldéen. Qu'il n'épargne pas les façons à la terre : ce serait un funeste calcul. Qu'il ne soit étranger à aucun des travaux rustiques, et même qu'ily mette souvent la main, pourvu qu'il ne se fatigue pas. S'il agit ainsi, il connaîtra la pensée des esclaves, et ils auront plus de cœur au travail, En outre, il

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.mr.i moin> t'iiMc de S(« proiiicinT, m- poiltMa imumix, cl doimira il'iiii iiu'ilItMir somme Ou'il se \c\v \c prcmicM- et si» couche le dernier. 0" i»"P'''**^"">' '' \isil(» la maison, s'assuro (]iio tout est bien clos, ([ue cliacun est coucIk'» dans son lit, et ciue les bètes de somme ont du l"ourra|j;e. »

Ces recommandations si lonimes, si détaillées, empreintes de tant de méliance dans leur minutie, sufliraient à elles seules à caractériser la dilVérence (|ui sépare \g De re rustica der^co;?07«/(/j/6'deXénophon. (Ju'il va loin de cet intendant reteiui |)ar les |>rescri|)tions les plus étroites, au régisseur d'Ischomaijue attaché à ses maîtres par l'alTection ! L'intendant de Caton n'est qu'un esclave, appelé à peser lourdement sur ses compagnons de servitude, et qui sera châtié lui-même, s'il ne châtie pas les autres. 11 n'y a point d'indication non plus dans Caton sur les rai)ports qui doivent exister entre rinlendant ou l'intendante et la maîtresse de la maison. Tandis qu'elle est partout dans Xénophon, et anime la maison d'Ischomaque de sa grâce active et de sa douceur, elle n'est mentionnée qu'une fois dans Caton : « Que l'intendante ne fasse aucun sacrifice sans l'ordre du maître ou de la maîtresse. » Le maître, en revanche, est présent partout.

Caton commence par donner à celui-ci les conseils les plus sages pour l'achat d'un domaine rural: «Si tu veux >, dit-il, acquérir un fonds de terre, sois assez maître de toi pour ne pas acheter avidement. N'épargne pas ta peine à le visiter, ne te borne pas à en faire une fois le tour. Chaque fois que tu le verras, il te plaira davantage, s'il est bon. Regarde attentivement si les voisins ont un air d'aisance : quand le pays est bon, l'aisance y règne. Le voyage que tu fais pour t'y rendre doit te servir à connaître quels sont les