I.oc

bjeus

lieu

16 CIIAPJTRE T.

côtés '. Ce qui explique pour nous ce cri de guerre semblable, c'est qu'il y avait un corps d'Ombriens dans l'armée romaine, et une peuplade des Ambrons parmi les barbares. C'est là un dernier fait qui nous éclaire, et sur la communauté de race, et sur la conformité de langage des Ombriens et des Gaulois.

îl resterait à parler d'une troisième langue , celle des Rliasènes ou Étrusques. Les monuments de cette langue ne font i)as complètement défaut. Il y a entre autres les Tables Eugubines, découvertes à Gubbio, dans le duché d'Urbin, en ikkk, dont cinq sont en langue ombre mêlée d'étrusque, et les deux autres en caractères latins. Mais ces inscriptions ne remontent pas à plus de quatre siècles avant J. C, selon les uns, ni au delà du vi"^ ou du vii"^ siècle, selon les autres, et elles n'ont pas encore été lues ni expliquées par les savants'. Nous sommes donc réduits à nous contenter du témoignage de Varron, qui attribue une origine étrusque à certains mots de la langue romaine. D'ailleurs, comme les Étrusques ne parurent qu'à l'époque où la cité était déjà constituée, leur langue n'eut sans doute qu'une influence tout à fait secondaire dans la formation de l'idiome latin ; elle dut se borner à introduire quelques termes nouveaux, sans inlluer sur le fond du vocabulaire, ni sur la nature des formes grammaticales et sur les règles de la syntaxe.

On |)eut donc conclure, dans cette question des origines de la langue romaine, que deux langues ont concouru principalement à former le latin : la langue illyrienne ou pélasgique, qui se rajjproclie du dialecte grec éolien, et l'osque,