Tite-Livc, 11^ ôG

L'Ér.OQUKXGR POLriIiJLE. 565

tliic, iivaiit l'an .')Ij7 ou 336 avant J. (]., é|t()(|tit' où les l^)lllaills s'('m|)an'r(Mit (l(>s vaisseaux (rAiitimn, eu détachèieiit les becs d'airain qui ornaient et armaient à la fois la proue des navires, et décorèrent la tribune de ce trophée '.

Pendant longtemps, la tribune fut de simple pierre, et sans autre ornement que ses éperons d'airain. Plus tard on la fit de marbre; on y plaça les statues des grands hommes qui avaient le mieux mérité de la patrie, et la colonne niilliaire, centre de la ville, umbilicus itrbis lîomœ, d'où partaient toutes les routes qui traversaient l'Italie. On croit avoir retrouvé cette tribune à l'angle méridional de l'arc de Septime Sévère. On a découvert en cet endroit un massif avec revêtement de marbre blanc, qui s'étend vers le temple de la Fortune. Il a extérieurement une forme semi-circulaire; il est haut de six à sept pieds, et au bas on a reconnu une petite place carrée dallée de pierre, véritable parquet où se tenaient les accusés qui comparaissaient devant le peuple. Le revers d'un denier d'argent de Palicanus, tribun du peuple en 71 avant J. G., présente une image de la tribune, qui. répond à la description ci-dessus, et la complète en fermant cette petite jjlace quadrangulaire par une balustrade de pierre 2.

Les rostres placés dès l'origine au coin extrême du Forum n'étaient pas visibles de tous les côtés de la place. Quand ils devinrent un simple ornement, (piand le gouvernement de la république cessa d'appartenir au peui)Ie, et que l'éloquence fut contrainte à se taire, on déplaça l'antique tribune de Rome. De même, à Athènes, le premier acte des

i. Tile-Live, VIII, \h. — Florus, I. 11. — Pline, Histoire naturelle, XXXIV, 5.