Voyez Dezobry, tome I, p

2/|6 CHAPITRE XHf.

trente tyrans fut de changer la disposition du Pnyi, de lui dérober la vue de la mer vers laquelle Thémistocle l'avait tourné ', et en face de laquelle Périclès se plaçait avec toute l'assemblée, quand il disait aux Athéniens : « Les Spartiates brûlent vos maisons de campagne, coupent vos oliviers et vos vignes, ils occupent votre territoire; mais qu'importe au salut d'Athènes? Votre domaine, le voilà : tant que vos vaisseaux domineront sur ces mers, votre puissance demeurera intacte, et Athènes restera la reine de la Grèce 2. »

A Rome, le dictateur César, l'an Zi3, détruisit le suggeslus, qui s'élevait aux portes de la curie, et qui rappelait tant de glorieux souvenirs. Il fit élever, à sa place, au centre du Forum, une nouvelle tribune plus somptueuse que l'ancienne, et la décora des images de Sylla et de Pompée. Elle contribuait, il est vrai, à l'embellissement de la ville, mais elle avait, de plus, à ses yeux, le grand avantage de ne point réveiller dans l'esprit des Romains la pensée qu'ils avaient perdu leur liberté ^. Ainsi, par une sorte de dérision, les Bostres étaient mis en vue, de manière qu'on put les apercevoir de toutes parts, au moment où l'éloquence périssait.

Dans l'origine, les rois, puis les consuls et les autres magistrats curules, eurent seuls le droit de monter à la tribune et de s'adresser, de là, à toute l'assemblée. Les tribuns du peuple, à leur tour, s'emparèrent du suggesfus aussitôt qu'ils furent institués, et en firent leur lieu de réunion et en quelque sorte leur tribunal. On n'a peut-être pas remarqué suffisamment que la ])remière conquête accomplie par les tribuns fut le droit d'occuper les Rostres en tout temps,