Aulu-Gelle, IV, 18. Voyez les deux textes à l'Appendice

2GZi CHAPITRE XIV.

» acharné de notre empire, et que je vous procurai une )) paix et une victoire inespérées. Ne soyons pas ingrats en- » vers les dieux ; voici donc ce que je vous propose : Lais- )) sons là ce misérable, et allons aussitôt d'ici rendre nos » actions de grâces à Jupiter très-bon et très-grand ! » On rapporte de plus un discours, continue Aulu-Gelle, qui paraît avoir été prononcé par Sci])ion ce jour même ; et ceux qui le croient supposé conviennent toutefois que les paroles de Scipion furent telles que je les ai rapportées. »

La harangue que Scipion prononce d'après Tite-Live est courte et fière. On y retrouve le ton de supériorité qui convenait au génie du premier Africain, et en outre la politesse et l'ampleur de Tite-Live. Mais la scène du Forum est plus vivante dans le discours rapporté par Aulu-Gelle. Cette parole sobre et sèche, cette invective grossière à l'adresse du tribun, qui est traité de misérable, nebulo, lui donnent un caractère plus authentique, et témoignent que nous avons là le véritable texte de Scipion. Tite-Live lui-même le reconnaît, en disant qu'en tète du discours de Scipion , est porté le nom de M. Naevius, tribun du peuple, et que ce nom ne se retrouve point dans le corps du discours, parce que Scipion appelle l'accusateur tantôt nebulo, tantôt nugalor '.

Du reste, ces manières hautaines étaient familières à Scipion. Un jour, au sénat, sommé de produire l'état des sommes qu'il avait reçues, il fit apporter son livre de comptes; mais , comme on voulut le déposer aux archives, il refusa d'3 le livrer et le mit en pièces ^. Peu après, les questeurs n'osant ouvrir le trésor contre la défense de la loi, il demanda les clefs, et déclara qu'il allait l'ouvrir lui, à qui on avait

d. Tite-Live, XXXVIII, .56.