Cicéron, De l'orateur, II

2lk CHAPITRE XIV.

Après Q. Nobilior, Cicéron cite encore Titus Annius Luscus, son collègue dans le consulat, et Paul-Émile, père du second Africain, a dont l'éloquence ne fut pas, dit-il, au-dessous du haut rang qu'il tenait dans la république». Cicéron place également, à la même époque, un orateur du Latium, dont l'origine seule prouve que le talent de la parole se répandait, hors de l'enceinte de Rome, dans les colonies et les villes voisines : « Nos ancêtres, dit Cicéron S regardèrent comme très-éloquent un citoyen du Latium, L. Papi- Rius DE Frégelles, qui était à peu près du même âge que Tiberius Gracchus, fils de Publius. On a de lui un discours prononcé dans le sénat en faveur des Frégellains et des colonies latines. »

Au milieu de tous ces hommes diserts et parlant a\ec plus de facilité que de véritable éloquence, Caton apparaît, et prend aussitôt le premier rang. Grâce à la variété de ses écrits, à l'abondance des témoignages que nous avonssur lui, et des fragments qui nous restent de ses œuvres, nous pourrons étudier, d'une façon complète, ce personnage multiple et intéressant, en qui nous avons l'habitude de personnifier le vieux Romain.