Festus, au mot Plorasit

« Si un fils frappe son père, et si celui-ci s'est plaint, que le fils soit dévoué aux divinités des pères ; si sa bru le frappe, qu'elle soit dévouée aux divinités des pères. »

L'adoncissenieiit do la loi est dans l'expression : si celui-ci s'est plaint; mais c'est peut-être une raison de croire la loi postérieure à Romulus.

Il y a dans la législation romaine trois sortes de mariages : 1° par confarreatio : les deux époux rompent ensemble un gâteau; 2° par coemptio : le mari achète sa femme; 3° par mus : après s'être uni à elle, il en est l'époux légitime au bout d'un an. Ces deux dernières formes de mariage, grossières et brutales, sont contemporaines de Romulus. La manière dont il réglementa les mariages est tout à fait digne de ces époques primitives. Selon Plutarque*, il défendit aux femmes de quitter leurs maris, mais il autorisa les maris à (juitter leurs femmes dans trois cas : pour empoisonnement d'enfants, supposition de fausses clefs et adultère. Si un marie répudie sa femme pour toute autre cause, la loi ordonne que la moitié de son bien soit dévolue à celle-ci, l'autre moitié consacrée à Gérés, et qu'il soit lui-même dévoué aux dieux infernaux.

Citons en passant, mais seulement pour mémoire, la singulière légende relative aux vieillards de soixante ans appelés depontani, parce qu'on les précipitait du haut du |)ont Siiblicius dans le Tibre"-. Plus tard, on l'a expliquée en disant que, lorsque l'on commença à passer sur un pont pour se rendre aux suffrages, on écartait de ce pont les vieillards âgés de soixante ans, qui, n'étant |)lus astreints aux charges