Cornélius Nepos, p. 359. Voyez le texte à l'Appendice

les amis de Tiberius. Aussi Popilius s'exila-t-il de l'Italie aussitôt que la loi fut portée. Nous avons quelques fragments du discours de Caius contre Popilius : « Si, après avoir pendant plusieurs années passionnément demandé et désiré, disait-il dans son exorde, vous renoncez à tout légèrement, vous n'échapperez pas au reproche, ou d'avoir mis autrefois trop de passion dans vos demandes, ou de mettre aujourd'hui trop de légèreté dans votre abandon '. » Puis il opposait en ces tonnes la conduite des Romains envers Tiberius à celle de leurs ancêtres :

Vos ancêtres ont déclaré la guerre aux Falisques, qui avaient insulté le tribun du peuple Geninius. Ils ont condamné à mort Caius Yeturius pour avoir refusé de faire place à un tribun qui traversait le Forum. Et sous vos yeux, ajoutait-il, ces hommes ont assommé Tiberius à coups de bâton; son cadavre a été traîné du Gapitole à travers toute la ville pour être jeté dans le fleuve, et ceux de ses amis qu'on a pu arrêter ont été mis à mort sans jugement! Cependant c'est un usage national que, quand un citoyen accusé de crime capital ne se présente pas au jugement, le héraut aille dès le matin, à la porte de sa maison, l'appeler au son de la trompette, et les juges ne portent point auparavant leur sentence, tant nos ancêtres étaient prudents et circonspects dans leurs jugements2!» C'est encore à ce discours que se rapporte ce court fragment cité par Festus : « Ce sont les hommes libres maintenant qu'on euorge dans la ville 3. » Et celui-ci, cité par Charisius : «Les citoyens les plus pervers ont fait périr mon frère, le meil-