Festus, au mot Occùitantur

leur des hommes. Voyez donc, Romains, combien la partie n'es! pas égale entre nous'! » Les paroles passionnées de Gaius fi la véhémence de son action excitèrent, dit Ouintilien, les larmes du peuple romain tout entier2.

Après avoir vengé son frère, (laius procéda à l'exécution de la loi agraire. Il s'y prit avec habileté, ne dépossédant pas tout le monde à la fois, mais établissant une colonie à peu près tous les ans, de façon à éviter de multiplier les violences et de grouper en un seul faisceau toutes les résistances. Il lit passer ensuite un grand nombre de lois qui le rendirent extrêmement populaire. L'une proposait de n'enrôler les soldats qu'après l'âge de dix-sept ans, et de les habiller aux frais du trésor, sans rien retenir de leur solde. Une autre fixait le prix du blé pour les pauvres, et instituait en outre des distributions gratuites de blé à (\v^ moments déterminés. Le sénat ratifia toutes ces lois, soit crainte, soit remords du meurtre de Tiberius. L'autorité de Gains devint alors sans bornes. On le voyail >ans cesse entouré d'entrepreneurs, d'artistes, d'ambassadeurs, de magistrats, de soldats, de uens de lettres. 11 faisait construire des routes et bâtir des monuments. Il avait la libre disposition des fonds publics, et s'en servait d'une manière magnifique. En un mot, il était roi, roi par le pouvoir connue par l'éloquence. Il réglait même les alfaires extérieures de la république. Ainsi. une querelle s'étant élevée entre deux rois d'Orient, Mithrîdate et Nicomède, comme l'affaire intéressait les revenus de la république, elle fut portée devant le peuple, et il reste un curieux fragment du discours contre la loi Aufeia que fîaius prononça dans cette circonstance.