Cicéron, Brutus

h. Lucilius. XV, 5. — Nonius, au mot Palln.

Les traits suivants s'adressenl probablement à la femme illégitime : « An moment où il n'\ songe pas, elle L'atteint, lui saute au cou, l'embrasse, et tout entier le mange et le dévore1. i> Et encore : « Elle espérait me dérober ma tasse, me désargenter, me voler ma coiffure, et nie déposséder de mon miroir d'ivoire2. » En effet, la vie romaine commence alors à se partager entre les matrones et les courtisanes. Celles-ci, à l'imitation de la Grèce, se multiplient à l'intérieur i\c^, villes, et comme elles sont supérieures en beauté, en esprit, en talents, elles jouent dans la société un rôle de pins en pins prédominant.

Lucilius, quoique versé dans la connaissance de la langue grecque, est partisan des vieilles mœurs romaines. Il attaquait tout à l'heure les courtisanes grecques. Il attaque aussi les Romains qui affectent d'oublier la langue nationale pour ne se sen ir que de la langue étrangère. Du temps de Gicéron, Atticns se taisait une réputation d'élégance et de bon goût, parce qu'il ne parlait jamais que le grec, qu'il vivait à la grecque dans la ville d'Athènes, et contribuait de ses deniers à réparer et à embellir les monuments de sa \ille adoptive. An temps de Lucilius, un certain Albutius affectait la même prédilection ; mais, au lieu de recevoir le surnom d'Atticus, il se voyait l'objet des railleries de ses concitoyens. Mucius Sceevola, antre ennemi de Lucilius, mais qu'il épargne ici pour se moquer d'Albutius, passait par Athènes. Lorsque Albutius le néo-Grec vint le saluer, Scaevola, pour le railler, imagina de ne lui parler qu'en grec, et toute son escorte en lit autant. Lucilius nous représente cette scène dans le passage suivant : « Tu veux être Grec, Albutius, plutôt