Pline, Histoire naturelle, XXI

par fierté romaine, se servir d'un interprète, ce n'est pas qu'il n'eûl pu s'exprimer en grec, à ce que dit Plutarque '. Il faut donc reléguer parmi les Fables ces assertions de différents auteurs, qu'il étail déjà vieux quand il apprit le grec pour la première fois2, et surtout celle de Valère-Maxime, M'itui lequel « Caton aurait, dans un âge avancé, appris le le latin même, qu'il ne savait p~as3».

Malgré ces rapports, ou plutôt par suite de ces rapports la Grèce avilie, Galon prit en dédain tout ce qui tenait à la Grèce. Les poëtes eux-mêmes ne trouvèrent pas grâce «levant lui. Il partageai! à leur endroit toutes les préventions de ses concitoyens. Si l'on n'appelai! plu^ les poètes du nom de scrièœ, comme on l'avait fait par ignorance quelques urénérations auparavant, «on désignait encore du même terme injurieux, grassator, celui qui se livrait à la poésie et celui qui recherchait les festins ''». C'est cedouble sens qu'adopte Galon, lorsqu'il parle des poëtes dans un fragment de ses discours, et qu'il reproche à Fulvius Nobilior de corrompre la discipline des armées en conduisant avec lui des poètes - les camps5. Or, ces portes, ou plutôt ce poêle était peut-être Ennius qu'il avait lui-même amené à Rome, Knnius qui avait combattu vaillamment comme centurion à côté des soldats romains, et obtenu en récompense de son courage le droit de cité romaine. Cependant, avec tout son dédain pour les poètes et pour les gens qui écrivent, Galon