Plutarque, I ie de Caton

2. Cicéron, traité De la vieillesse, I, 8; Académiques, II, 2. —

3. — Quintilien, XII, 11. — Terlullien, Uc pallio, ■■ — Saint J , II, 8.

. Valère-Maxime, VIII, 7, 1, 'i. Aulu-Gelle, \l. 2, ...

se fit écrivain, et le proclama hautement dans son livre Sur la discipline mil/faire, en annonçant le peu do cas qu'il fai- — ii i t des critiques: «Je sais, disait-il. que les écrits, une fois publiés, rencontrent beaucoup de vétilleurs, gui vitilitigent, surtout parmi ceux qui sont étrangers à la vraie gloire, mais je laisse [tasser leurs discours devant moi !. »

Gaton se trouvait; il est vrai, atteint dans ses prétentions les plus chères par les sciences nouvelles qui pénétraient dans Home, et notamment par la médecine grecque. Il avait, en effet, rédigé un traité de médecine dont il était très-fier, et dont il se servait dans sa famille. Ainsi, dans ses Préceptes arfi't i fils, voici ce qu'il disait de la médecine

grecque :

a Je te parlerai de ces Grecs en temps et lieu, mon (ils Marcus. Je te marquerai ce que je trouve excellent à Athènes. Quant à leurs lettres, il peut être bon de les eflleurer, mais non de les approfondir : je le prouverai. Cette race est la plus perverse du monde et la plus intraitable. Crois entendre un oracle te dire par ma bouche: si cette nation nous apporte sa littérature, elle corrompra tout. Ce sera |>is encore, si elle envoie ici ses médecins. Ils ont juré entre eux d'exterminer par la médecine tous les barbares ; et ils n'exigent le salaire de leur métier que pour usurper la confiance et tuer plus à l'aise. Nous aussi, ils nous appellent barbares, et ils nous outragent plus ignominieusement que tous les autres peuples, en nous traitant d'Opiques. Je t'interdis les médecins3 ».

Pline, qui nous a conservé ce curieux fragment, ajoute: