Idem, Bridas

202 CHAPITRE xliV.

Pison n'a pas été très-éloquent, mais il doit avoir appartenu à l'école de Gaton, et n'avoir pris la parole que quand il avail quelque chose de sensé ou de juste à proposer. Ses

discours ne devaient manquer ni d'esprit, ni de sens, à en juger par le bon mot qu'il répondit un jour à C. Gracchus. Gèlui-ci, qui parlait toujours d'économie, avait fait passer, malgré les efforts de Pison, la loi Sempronia, qui ruinait le trésor par des distributions de blé. Quelque temps après, il ^ i t Pison, mêlé à la foule, venir recevoir du blé. Il lui demanda tout haut comment il conciliait cette démarche avec son opposition à la loi : a Je ne tiens pas, répondit Pison, à ce que tu distribues ainsi mon bien à ton gré; mais, enfin, si tu le fais, j'en demande ma part'.» Gaton aurait signé cette repartie.

Huant au stylo de son histoire, il a pu être bien maigre, comme le juge Cicéron, mais il a dû aussi être naturel et honnête, et ce sont des qualités qui ont leur prix. Cependant il n'est pas probable qu'il mérite complètement l'éloge fait par Aulu-Gelle « de la grâce naïve du style de Pison - ». Aulu-Gelle, partisan déclaré des vieux auteurs, cite, à l'appui de son opinion, une anecdote dont le style est clair et n'a rien d'archaïque. Mais l'anecdote est peu intéressant»;, H surtout n'a aucun caractère historique : c'est un bon mot de Romulus. « Invité à souper, Romulus but avec une grande modération, parce que le lendemain il avait une affaire, (in lui dit : Romulus, si tous en faisaient autant, le vin serait à bon marché. — Au contraire, répondit-il, il serait cher, si chacun en buvait autant qu'il veut; car, pour moi, j'en ai bu autant (pie j'ai voulu. » (Juelle que soit la

\. Cicéron, Tutculanes, 111,20.