Ibidem

pour la santé duquel il faut adresser îles vœux aux dieux i. « On peut atteler les bœufs les jours fériés, dit-il dans un endroit-, ils peuvent transporter du bois, des tiges de fèves, du blé. Pour les mulets, les chevaux, les ânes, il n'y a point de jours fériés, sinon ceux de la famille. » Il a des ordonnances destinées à réveiller l'appétit chez les bœufs qui l'ont perdu, et à les soigner dans leurs maladies. 11 indique même une singulière potion pour les purger tous les ans : « Quand le raisin noircit, fais prendre aux bœufs tous les ans la potion suivante, pour qu'ils se portent bien. Si tu trouves une peaude serpent, ramasse-la et la conserve afin de la trouver au besoin; écrase cette peau avec de la farine, du sel et du serpolet; délaye le tout dans du vin, et fais-le boire aux bœufs3. »

Entrons maintenant dans la maison de campagne, et voyons ce qu'en dit Caton. « Construis ta maison des champs ci. proportion de ta fortune. Si tu as, sur une bonne terre, une maison bien construite et bien située, une habitation commode, tu y viendras plus volontiers et plus souvent. Ton fonds s'améliorera, on fera moins de fautes, et les récoltes seront plus considérables. Il vaut mieux montrer le front que les talons4... Il faut charger de la construction un entrepreneur. Le maître fournira le bois et les matériaux ; l'entrepreneur fournira la pierre, la chaux, le sable, l'eau, la paille et la terre employée au mortier... Les murs, jusqu'à un pied au-dessus du sol, seront bâtis à chaux et à ciment, les piliers en pierre de taille et le reste en briques5. » Au cha-