Voyez chapitres 139, 132, 13Û

2. Caton, ibid.t 1/ii. Voyez 1er volume, chap. [1 ,1e Chant des Arvales.

ii. — G

marche, dit-il ', en portant sous l'anneau un brin d'absinthe du Vont. » Pour guérir une luxation, il suffi! de prendre une baguette de coudrier longue de quatre ou cinq pieds, de la fendre par le milieu, et de la faire tenir par deux hommes sur ses cuisses : «Commence alors, dit Gaton, à chanter : /// alto. S. F. ?notas vœta, daries dardaries astutaries dissunapiter, jusqu'à ce que les deux morceaux soient réunis. Agite un fer au-dessus. Quand les deux parties seront réunie- et se toucheront, il faut les prendre, les couper en tous

-eus et les attacher sur le membre luxé OU cassé, et il scia guéri. Cependant, pour un membre démis ou cassé, répète tous les jours le même charme ou le suivant pour une fracture : Huât hanat huât ista pista sista, domiabo damniaustra. Ou bien encore : Huât haut haut ista sis tar sis ardannabon ilinmaustra'1.)) Les formules magiques du vieux Caton sont, comme on voit, de dignes devancières de V Abracadabra des sorcières du moyen âge.

Tel fut le vieux Caton : tel nous le montre avec sa physionomie originale et unique dans l'histoire, le livre De re rustiea. On peut dire que jamais écrivain n'a marqué plus profondément son ouvrage de l'empreinte de son génie, précisément parce que nul ne fut moins écrivain. Et cependant on a dit que le livre que nous avions, si digne de Caton, et où il revit d'une manière si vive et si saisissante, n'était pas de lui. C'est Gessner qui, le premier, au xviïie siècle, a soutenu cette thèse singulière3. Cependant, Vairon, Côlu-

i. Caton, De re rustiea, 159.