Juvénal, satire VI, vers

et passionnée qui ne conserve plus rien de la gravité antique . « Il fut le premier, dit-il, chez les Romains, qui, usant dé toutes les ressources légitimes de l'art oratoire, sut embellir son sujet par des digressions, toucher les cœurs, amplifier, exciter la compassion et traiter les lieux communs. Mais je ne sais comment les discours de cet orateur, qui eut de son temps une si grande supériorité, sont plus secs et sentent plus l'antiquité que ceux de Lélius et de Scipion ou même de Caton; ils sont tombés dans un tel oubli, qu'on les connaît à peine de nos jours1. »

Servius Sulpicius Galba est probablement le même personnage que celui auquel Tite-Live donne le nom de Senius Galba, et qui, tribun militaire dans la guerre contre Persée, voulut s'opposer au triomphe de Paul Emile dont il était l'ennemi. En effet, le consul Servilius, qui prit en main la défense du vainqueur de la Macédoine, revient à plusieurs reprises, dans son discours, sur l'éloquence de ce Servius Galba, sur I»' soin qu'il avait pris de cultiver l'art de la parole, et le défie de montrer comme lui une poitrine couverte de nobles cicatrices2. Il lui reproche même son goût pour l'élégance, et nous en aurions un témoignage curieux si une inscription relative à la construction d'un pavé de mosaïque, luxe inouï pour cette époque, et qui contient le nom de Servius Galba consul, se rapporte véritablement à l'orateur dont nous parlons3.

Il reste deux souvenirs de l'éloquence de Galba. Arrivé aux charges publiques par son éloquence, sans être doué de talents militaires, il fut envoyé comme préteur en Lusitanie