Cicéron, De F orateur, I, 48, 49; Brutus

Ix. Idem, traité De l'amitié, 21; traité Des devoirs, I, 25v 5. Idem, De l'orateur, II, G6.

de chez lui, la figure consternée et en criant : « Au secours! citoyens, au secours! le rempart de la patrie est détruit: Scipion l'Africain vient d'expirer au sein de ses foyers, sous les coups d'une main sacrilège!» Puis il voulut que ses quatre fils portassent le lit funèbre de Scipion : « Jamais, leur dit-il, vous ne rendrez le même devoir à un plus grand homme ». » De telles paroles et de tels sentiments honorent à la fois celui qui les prononce ou les éprouve et celui qui en est l'objet.

Par certains cotés de son caractère, Scipion Émilien se rapproche du vieux fiaton. Comme lui, il fut le représentant des anciennes mœurs. Il avait toute l'honnêteté et la sévérité des premiers Romains, sans en avoir la rudesse et l'ignorance. Il revint pauvre de l'expédition contre Cartilage. En revanche, il était tout imprégné' des idées nouvelles et versé dans les lettres grecques. Il ne manquait point non plus d'humanité, puisqu'il pleura en voyant Cartilage s'écrouler dans les flammes; c'était, il est vrai, par un retour de patriotisme et par un triste pressentiment des destinées de Rome. Mais Scipion eut le tort de ne se donner tout entier à aucune cause, aussi il ne fut vivement soutenu par aucun parti. Si le sénat l'emploie comme général, c'est que les vertus militaires commencent à s'éteindre , et que les grands capitaines deviennent rares. Il ne l'envoie, soit à Carthage, soit à Numance, qu'après avoir vu échouer tous ceux qu'il a chargés de la conduite de la guerre. De son côté, le parti populaire, qui avait longtemps entouré de sa faveur Scipion Émilien, et avait pris pour des encouragements certains actes ou certaines paroles, s'irrita de sa froideur et finit par se tourner contre lui. Scipion, renfermé