Cicéron, Brutus, 17, traduction de M. Burnouf

renferment-elles pas toutes les (leurs, tous les ornements (le l'élocution? Caton manque de partisans, comme en manquaient, il y a déjà jjlusieurs siècles, Philiste de Syracuse et Thucydide lui-même. Le style élevé et majestueux de Théopompe a éclipsé les pensées concises de ces deux historiens, que trop de brièveté et de finesse rend quelquefois lui peu obscures. Démosthène, de son côté, a fait tort à Lysias. De mémo l'éloquence and)itieuse de nos modernes dérobe la vue des beautés de Caton. » Après le jugement de Cicéron sur le style des Origines, il est peut-être superflu d'ajouter (pi'Aulu-Gelle à son tour vante «la grâce, la clarté et la pureté de style» du même ouvrage'. Les anciens faisaient aussi grand cas de l'exactitude de Caton comme historien.

et du soin avec lequel il avait cherché et dit la vérité

«Caton, dit Denys d'Halicarnasse, qui a réuni avec un si .7;'o>««i5om les origines des villes d'Italie^.» Le Syncelle lui rend le jnênie témoignage^. Enfin Cicéron, Velleius Patercidus, Plutanpu', Tite-Live, attestent, j)ar les expressions dont ils se servent en le nommant, la valeur qu'ils attachent à ses affirmations''.

En recueillant et en analysant les fragments épars çà et là (|ui appartiennent aux Origines de Catoli, on arrive à se rendre compte d'une partie des renseignements (pi'elles contenaient. Ainsi Caton indiquait les limites et les productions des territoires, les beautés naturelles des pays et tout ce qu'ils présentaient de remarquable. '.(Caton, dit

i. Aulu-Gelle, I, 23.