Paul, Sentent, recept., liv. I, tit. xv

Les textes (|iie nous venons (réniiin(''rer, et les rjipprochenients auxquels ils donnent lieu, sont assez nombreux et assez convaincants pour permettre d'affirmer, tout en admettant les oppositions des deux lé|iislations, que, dans le détail, elles olîrent de nombreuses ressemblances, et que la loi décem- \ irale a emprunté à la constitution de Solon plusieurs de se» prescriptions. A défaut d'autres témoignages, ces rapports seuls prouveraient la réalité du voyage en Grèce des commissaires du sénat.

Avant d'entrer dans l'étude des fragments (pii nous restent des Douze Tables, nous avons à recherclier, non pa» précisément la langue dans laquelle elles ont été rédigées, ce qu'il est impossible d'établir, mais, au moins, la forme sous la(pielle elles furent publiées; en un mot, si ces lois furent é(Tites en prose ou en vers. Les eriti(|ues qui soutiennent cette dernière opinion ' s'ai)j)uient sur une fausse interprétati(m du mot carmen, et sur quelques analogies dont ils tirent des conséquences exagérées. Plusieurs législations ont été mises en vers, il est vrai, alin d'être chantées par tous les citoyens, et de se graver i)lus facilement dans la mémoire. Telles furent, selon le témoignage d'Hcrmippus, les lois de (iharondas à Athènes-, celles de Lycurgue à Lacédémone, qui furent traduites en ncps par Thaïes, Terpandre et Tyrtée, d'après saint Clément d'Alexandrie'; et enfin, celles des Agathyrses, peuple «le la Sarinatie européenne, à ce que

1. Entre autres, Cuill. Budé (Soles sur /cv l'it/nh'rlrs^ p. i.i, vei?o; et Franc. Broeiis (ad X Instit., De jure natur. gent, et civ.).