Ovide, Art d'aiuier, II

W. Horace, Epodet, xvii.

U. Hùt. roiii., I, p. 'i!)7. Le premier lexle est do C;ilon (/> re tm-vtica, 160) ; le second, de Varron {De fngriculturt;, I, 2).

lui, s'ils avaient été réellement écrits sous la dictée des Muses réunies sur le mont Albain, comme le soutenaient leurs admirateurs fanatiques, car il n'en est rien resté ! Mais la religion romaine touche de si prés à la politique, que la poésie, là comme ailleurs, n'a pas pu prendre son essor. En tout cas, ce qui nous reste des prédictions assez récentes (lu devin Marcius ne nous donne pas une haute idée de ce genre littéraire. Le devin Marcius, que Tite-Live qualifie iï illustre, vivait avant la deuxième guerre punique; après la bataille de Cannes, on retrouva, selon Tite-Live, une prédiction où il annonçait la défaite des Romains. Voici cette prédiction, dont lès idées et le style sont du siècle d'Auguste :

« Descendant des Troyens, fuis le fleuve Canna; que les étrangers ne te forcent pas à combattre dans la plaine de Diomède. Mais tu ne me croiras qu'après avoir inondé la plaine de ton sang, et qu'après avoir vu le fleuve emporter des milliers do tes cadavres moissonnés sur la terre fertile, dans la grande mer, pâture des poissons et des animaux terrestres. Tels sont les faits que Jupiter m'a révélés ^ »

Ces expressions descendant des Troyens, troj'ugena, et champ de Diomède, trahissent l'époque moderne du style.

L'autre prédiction de Marcius, rapportée à peu près dans les mêmes termes par Macrobe et Tite-Live, ordonne et règle l'établissement de jeux Apollinaires, l'an 212 av. J. C. En voici la traduction :

(( Romains, si vous voulez chasser l'ennemi et le fléau ([ui vient des nations lointaines, je vous conseille de vouer à Apollon des jeux qui soient célébrés, chaque année, avec