Quintilien, VI

légué à la courtisane Spatale le quart de ses biens ; mais, au moment de sa mort, sa fortune se trouvait fort diminuée. Cependant la courtisane réclama le legs et l'exécution du testament. VibiusCrispus, son avocat, s'enferma exclusivement dans la question de droit: il fit bon marché de l'honorabilité de sa cliente, et même de la mémoire du jeune homme. Trachalus, au contraire, parla au nom de la morale outragée, et représenta ce jeune homme de dix-huit ans comme une victime des ruses de la courtisane. Il n'insista pas sur la question de droit; il se réclama principalement de la loi Voconia qui ne permettait de léguer aux épouses et aux parentes qu'un dixième de la fortune du testateur. Son argumentation se résuma dans ce rapprochement éloquent : « Est-ce donc là, s'écria-t-il, ô lois, gardiennes vigilantes de la pudeur, est-ce là ce que vous voulez? Une épouse ne pourra hériter que du dixième : une courtisane héritera du quart* I » Toutefois, cet argument, bon aux yeux du moraliste, laissait intacte la légalité du testament et ne pouvait l'infirmer dans l'esprit des juges.

En se laissant élever au consulat, Trachalus se trouva insensiblement mêléàlapolitique.Sous le règne d'Othon, il devint l'orateur officiel de ce prince, ou, pour parler plus exactement, il composales discours que l'empereur eut à prononcer pendant les quelques mois que dura son pouvoir. Étourdi de sa fortune inespérée, « Othon s'en rapportait pour les affaires militaires aux conseils de Suetonius PauUinus et de Marins Celsus, et dans les affaires civiles au talent de Galerius Trachalus. Il y en avait même, ajoute Tacite, qui prétendaient reconnaître la