Inst, orat.y VIF

Il me fallut donc plaider de manière à faire comprendre aux juges ce qui s'était passé, sans que les dénonciateurs pussent tirer parti de mes paroles. J'eus le bonheur dé triompher de ces deux difficultés * ». Quintilien cite ce plaidoyer à propos d'une figure de rhétorique, « la plus à la mode de nos jours, » dit-il, où l'orateur veut être deviné sans s'exprimer d'une manière précise. Il est fier du succès qu'il a obtenu; mais en véritable avocat romain, il ne craint pas d'avouer l'injustice de la cause qu'il défendait.

Le dernier souvenir personnel que Quintilien rapporte est plus bref encore. Il rappelle que le juge est quelquefois obligé de prononcer dans sa propre cause. « Je vois, dit-il, dans le livre des Observations recueillies par Septimius, que Cicéron eut à plaider dans une affaire de cette nature, et moi-même j'ai plaidé pour la reine Bérénice par-devant elle ^. » Il serait curieux de savoir quel était ce débat ouvert devant la reine Bérénice, et où elle était directement intéressée. Avait-il rapport à cette séparation célèbre dan» l'histoire, que Suétone a résumée en ces mots si connus : « Titus aimait Bérénice et avait, dit-on, promis de l'épouser.... Dès son avènement à l'empire, il l'éloigna de Rome, malgré Zwi, malgré elle »? S'agissait-il simplement, comme il est plus probable, d'un€ affaire moins romanesque, d'une vulgaire contestation d'argent? Toutes les suppositions sont permises.

A défaut de renseignements plus précis sur les causes qu'il a soutenues, Quintilien indique, ^plusieurs reprises, qu'il a souvent plaidé au barreau, et que ses préceptes