Id., I

inventa, avec son rival en délation, Armillatus, la doctrine d'après laquelle « dans toute l'étendue des mers, tout poisson remarquable par sa taille et sa beauté est la chose du fisc, en quelques eaux qu'il nage ». Aussi, en homme avisé, le pêcheur qui avait pris le fameux turbot l'offrit à Domitien « afin qu'il ne lui fût pas enlevé ». Mais toute médaille a son revers. Parfurius, triomphant sous le Néron chauve, souleva contre lui tant de haines, qu'aussitôt après la mort de son maître, il fut accusé par le sénat et condamné.

Concurrent malheureux de Palfurius Sura au premier concours des Quinquennales, Metius Carus, obtint, la seconde fois, la palme de l'éloquence. « toi, s'écrie Martial, qui as eu le bonheur de remporter la couronne d'or, dis-moi, Carus, oti tu as mis le trophée conquis aux jeux de Pallas? » Il n'était pas difficile à Carus de répondre à cette question. Il ne pouvait y avoir qu'une place pour cette couronne, présent d'une main si auguste. Carus l'avait deviné, c'était la tête de Domitien. « Voistu, répond-il aupoète, ce marbre éclatant, vivante image du maître? Ma couronne est allée d'elle-même se poser sur son front. » Martial est saisi d'enthousiasme à cette nouvelle, et son admiration redouble quand il apprend que l'empereur, sensible à la flatterie de Carus, lui fait présent aussi «de ce marbre latin, supérieur à l'ivoire de Phidias ». Vite, il compose, pour célébrer ce trait glorieux de munificence, une nouvelle pièce que terminent ces deux vers : « Non seulement, ô Carus, Pallas t'a accordé la couronne ; c'est elle encore qui t'a donné l'image du maître que tu révères *. »>