Martial, XII

les ouvrages eux-mêmes, et les triumvirs eurent l'ordre de brûler, dans les comices et sur le forum, les monuments de ces illustres génies. Sans doute, on espérait étouffer dans les flammes la voix du peuple romain, la liberté du sénat, la conscience du genre humain^! »

Au cours du procès, il arriva à Herennius Senecio de dire, dans sa défense, qu'il avait composé cette Diographie à la prière de Fannia, fille de Thrasea et femme d'Helvidius Priscus. Aussitôt Carus, saisissant l'occasion de perdre une nouvelle victime, fait amener Fannia devant le tribunal, et l'interroge d'un ton menaçant. Sans se troubler, Fannia comparaît, et, en digne fille de Thrasea, en digne femme d'Helvidius, tient tête à l'accusateur. « As-tu fais cette prière à Senecio? « — Je l 'ai faite . — As- tu fourni des documents à l 'écri vai n ? « — J'en ai fourni. — Au su et au vu de ta mère? « — A son insu. » Et il ne lui échappa pas, continue Pline le Jeune, une seule parole qui sentît la crainte ^ » Herennius Senecio fut condamné à mort ; Fannia à la confiscation et à l'exil. Déjàdeuxfois, elle avait accompagné son mari en exil, elle y partit une troisième à cause de lui. Mais, indomptable jusqu'au bout, elle emporta avec elle son exemplaire de l'œuvre de Senecio, tandis que tous les autres étaient brûlés sur le forum par la main des triumvirs. Un dernier détail de ce procès n'est pas moins odieux. Quelques années après, Aquilius Regulus, le rival de Carus en délation, accablait d'invectives la mémoire d'Herennius. Carus eut l'impudence de lui dire : « De quel droit touches-tu à mes morts? Me vois-