Quintilien, VI

sion dans le Rhin que Galigula lui avait fait subir, à lui-même, un jour que le sénat Tavait député vers son terrible neveu . Quelque temps après , un plaideur repoussé par Gallicus vint trouver Afer pour le charger de sa cause : « Eh quoi I lui dit celui-ci, qui te fait croire que je sache mieux nager que Gallicus*? »

Parmi les qualités que Quintilien relève chez son ancien maître, il constate que tout en possédant à fond les secrets du style, il violait à dessein certaines règles, pour ôter à sa diction Tair d'être apprêtée et trop soignée. Il le loue d'avoir modifié la figure de style appelée 6{i.oio7:twtov, qui consiste dans la répétition des mêmes cas, sans qu'il soit besoin de conserver le même nombre de syllabes. Il en donne comme exemple la phrase suivante, où le latin seul peut indiquer le genre de mérite que le rhéteur y voit : « Amisso nuper infelicis aulae, si non praesidio inter pericula, tamen solalio inter adversa ». C'est-à-dire : « Cette cour malheureuse qui vient de perdre, sinon son rempart contre les dangers, du moins sa consolation dans l'adversité* ». Quintilien lui fait encore un mérite de placer souvent ses verbes au milieu de la phrase pour donner à son style un air négligé. Il en produit comme exemple ces mots de l'exorde de son plaidoyer pour Laella : « Eis utrisque apud te judicem periclitatur Laelia (Voilà les deux fautes dont Laelia est accusée devant toi) ». « Afer était tellement en garde contre ces mesures délicates et molles qui flattent l'oreille, qu'il s'appliquait à les modifier, lors même qu'elles se présentaient naturellement'».