Id., Ibid,, VIU, U

taire, qu'il n'omet pas de rappeler à Toccasion, il était employé à la comptabilité de la III® légion Gallica, par le gouverneur de la province. Il eut ainsi le loisir de se livrer à l'étude des lettres, et de suivre les leçons du philosophe Euphrate. Il l'engagea vivement, et finit même par le décider à s'établir à Rome*.

Après avoir servi dans les camps ou plutôt dans les bureaux, Pline rentra en Italie et brigua les honneurs. Il plaida au forum et fut nommé à des magistratures inférieures. C'est ainsi quîà des époques qu'on ne peut déterminer, il fut décemvir pour juger les procès, decemvir stlitibus judicandis, espèce déjuge assesseur remplissant les fonctions et relevant du Praetor Peregrinus ; il fut sévir des chevaliers romains, c'est-à-dire chef d'un des six escadrons de cavaliers qui prenaient part aux jeux Troyens; en même temps Côme, sa patrie, le nommait flamine du divin Titus Augustus*. Ces dignités ou ces titres d'honneur sont antérieurs à son entrée au sénat. Pline fut nommé questeur en 89 ou 90, et tribun du peuple en 91 ou 92. Il remplissait les fonctions de préteur en 93, lorsque Domitien bannit de Rome les philosophes. Malgré sa position officielle, Pline, comme nous l'avons vu, eut le courage d'aller trouver l'un des proscrits, le philosophe Artémidore, pour lui apporter une somme d'argent assez forte, qu'il avait empruntée à son intention : « Et cependant, dit-il, sept de mes amis venaient d'être tués ou exilés. Je sentais comme la chaleur de la foudre qui avait si souvent frappé autour de moi, et je jugeais à des signes certains que le même