Pline le Jeune, VI

oratoire, que les autres endroits du plaidoyer trouvent grâce devant les critiques chagrins*. »

Ces causes civiles ont été plaidées par Pline sous le règne de Dojnitien. Il en est de même de la défense à'Arlonilla, femme de* Timon, dont il s'était chargé à la prière d'Arulenus Rusticua, vers Tan 92. Il avait là pour adversaire le fameux délateur Aquilius Regulus. Nous avons vu plus haut' comment celui-ci embarrassa Pline en lui demandant à trois reprises ce qu'il pensait de Metius Modestus, que Domitien avait condamné àTexil. Or C'était sur la sentence de Modestus que Pline fondait le bon droit de sa cliente. Pline sut éviter assez heureusement le piège qu'on lui tendait, mais il ne pardonna jamais à Regulus la perfidie de ses questions. Les autres causes civiles de Pline dont nous avons les noms appartiennent au règne de Nerva ou plutôt à celui de Trajan. La plus ancienne est celle de Veciius Priscus. Pline s'en chargea à la prière de Fabatus, grand-père de sa seconde femme'. On n'a point de détails sur cette affaire. On sait seulement qu'elle fut plaidée devant le tribunal des centumvirs.

Vers la même époque, autant qu'on peut le conjecturer, Pline eut à soutenir devant l'empereur ou plutôt devant le juge délégué par l'empereur, une cause capitale. Un jeune homme était mort en laissant une partie de ses biens à ses affranchis, et l'autre à sa mère. Celleci, dont Pline tait le nom par discrétion, ne pouvant se consoler de n'être pas seule à hériter, accusa les