Ibid.y

sont familières aux stoïciens. Mais il y insiste, et à force de creuser ces pensées sur la mort, il en tire des conclusions inattendues. L'on se demande même parfois si c'est un païen qui parle, et non quelque disciple de Massillon. « Tu n'as perdu, dit-il à Marcia, que l'image de ton fils, et une image peu ressemblante. Quant à lui, désormais éternel, en possession d'un état meilleur, dépouillé de fardeaux étrangers, il est tout à lui-même. Ces os que tu vois entourés de muscles, cette peau qui les recouvre, ce visage, ces mains ministres du corps, cette enveloppe extérieure, ne sont pour l'âme qu'entraves et ténèbres. L'âme en est accablée, obscurcie, souillée ; voilà ce qui l'entraîne loin du vrai, loin d'elle-même, voilà ce qui la plonge dans l'erreur. Toutes ses luttes sont contre cette chair qui lui pèse, qui voudrait l'enchaîner et l'abattre. Elle cherche à s'élever là d'où elle est descendue; c'est laque l'attend le repos éternel, c'est là qu'après être sortie des régions obscures et grossières, elle ira contempler les espaces purs et lumineux*. » En morale, Sénèque est éclectique. Il s'adresse d'abord à Zenon, mais il ne néglige ni Épicure ni aucune doctrine philosophique. Aussi, après qu'il a conduit le fils de Marcia dans les régions célestes, ne s'étonne-t-on pas de le voir emprunter des développements, soit au Songe de Scipion de Cicéron, soit à la peinture que Virgile fait des Champs Élysées. A l'exemple de Scipion l'Africain faisant les honneurs du ciel à son petit-fils, Scipion Émilien, Cremutius Cordus reçoit à son arrivée son petit-fils Metilius : « Là ton père, Marcia, quoique chacun y soit le parent de tous, se consacre à son petit-