Suétone

parât, où il ne devait rencontrer ni difficultés dans l'exposition ni contradicteurs. C'est ainsi qu'il appuya la requête des habitants d'Ilion, demandant à être exemptés de toute espèce d'impôts, comme bienfaiteurs et ancêtres du peuple romain. Il fit valoir « dans un brillant discours » l'origine troyenne des Romains, rappela Énée, père des Jules et, par conséquent, de la dynastie impériale, et énuméra toutes les traditions mythologiques que Virgile a si bien mises en œuvre dans son Enéide, Il n'eut pas de peine à obtenir gain de cause. Il prit également en mains la défense de la colonie de Bologne, ruinée par un incendie; elle reçut, grâce à son intervention, un secours de 10 millions de sesterces. 11 porta la parole encore en deux circonstances semblables pour des villes alliées. Sur sa demande, on rendit la liberté aux Rhodiens, qui l'avaient déjà plus d'une fois recouvrée par leurs services et perdue par leurs séditions. Enfin la ville d'Apamée, renversée par un tremblement de terre, fut dispensée, sur sa demande, de payer le tribut annuel pendant cinq ans ^

La simplicité de ces causes permet de supposer, sans qu'il y ait là un grand titre d'honneur, que Néron n'emprunta pas l'éloquence de Sénèque'pour les soutenir. Son maître dut, tout au plus, revoir ces harangues. Il n'en est pas de même des discours que Néron prononça à son avènement à l'empire. Lejour où Agrippine laissa percer la nouvelle de la mort de Claude, où Néron entouré de soldats choisis fut présenté aux prétoriens, il n'adressa à l'armée que quelques paroles où il lui promettait des largesses, mais ces paroles avaient été pré-