CHAPITRE IV

Li’lnde.

La première sortie des Indiens, à destination des colonies européennes, remonte à 1815, époque à laquelle les condamnés de Calcutta furent déportés à Maurice.

Après l’émancipation de 1834, l’Inde devint une pépinière d’hommes à l’usage de cette colonie anglaise, et pins tard des Antilles, mais sur des proportions beaucoup plus restreintes dans ces dernières; les colons s’inquiétaient de la dépense d’un long voyage qu’ils devaient rembourser, l’administration des Indes d’une mortalité excessive dans la traversée et des difficultés de l’acclimatement.

Les colonies françaises profilèrent de la même ressource par des expéditionsopérées àl’ondichéry et Karikal ; mais comme le territoire de ces deux établissements a peu d’étendue et de population, et que le territoire anglais l’avoisine et l’enclave même de tous côtés, le recrutement ne pouvait prendre quelque extension sans s’adresser à des sujets anglais. De lé naquirent des difficultés avec les autorités anglaises, qui auraient été aisément aplanies, si la compagnie des