GHAP. XXI. — LA BELGIQUE

quelque aisance, ont venda terres, récoltes, meubles, et sont allés aux États-Unis rejoindre leurs concitoyens qui ont déjà fondé des établissements dans le Wisconsin, l'Ohio et autres États de Tintérieur. Ce mouvement n'a été contenu que lorsque le salaire de la journée de moisson a atteint quatre francs. Au prix de bien des épreuves, sans doute, ils réussiront, /quoique des observateurs critiques jugent les Brabançons et les Flamands, habitués à cultiver une terre fertile , moins propres à défricher les forêts du Far^Weit que les habitants des pays boisés de Luxembourg et de Namur. A vrai dire, les moins aptes à Fémigration sont plutôt les ouvriers des Flandres en qui la vie de manufacture a amoindri les forces physiques, énervé les forces morales : le rude apprentissage des champs est celui qui prépare le mieux les hommes aux fatigues de la colonisation.

Tous les embarquements se font au port d'Anvers qui reçoit aussi un certain nombre d'émigrants allemands : nombre que diminue d'année en année la concurrence des ports anséatiques et du Havre. Grâce aux émigrants, le fret y est moindre qu'à Rotterdam, ce qui amène dans ce port même une partie des émigrants hollandais.

^£n Belgique, pleine liberté est laissée à l'émigration, soumise seulement à des règlements administratifs dans l'intérêt des émigrants.

L'émigration belge se porte de préférence dans l'Union américaine où la statistique officielle constatait, de 1819 à 1855, les entrées suivantes ^

* D*après M. Mali, consul belge à New-York, il est arrivé en cette ville :

Docaments Belges. américaiiu.

En 4850 250

Ces chiffres ne concordent pas avec la statistique officielle de M. Bronwell.

124 HISTOIRE D£ l'émigration AU XIX*" SIÈCLE.

lloyenne Total. annaullei

Total en 25 ans 6,983

En 1850, on ne comptait, aux États-Unis, que 1,312 Belges dispersés dans les États de l'iUinois, dft New-York (à Sbeldon noyau belge), du Wisconsin (à Green-Bay ou Belgium-Town noyau belge), d'iowa, Missouri, Kansas (Jefferson-City). On en trouve aussi quelques-uns en lowa, Minnesota, Michigan, Indiana"" (colonie de Léopold), Ohio, etc.

En 1857, Féraigration du port d'Anvers s'est ouvert de nouvelles directions vers le Brésil et Buénos-Ayres.

Les documents qui précèdent ne comprennent pas une émigratioD qui se fait sur la frontière de terre, celle des ouvriers qui se rendent dans les ateliers et usines des pays limitrophes, le plus souvent avec esprit de retour, en laissant même la famille sur le territoire belge. On a relevé, de 1841 à 1850, 45,470 émigrantsde ce genre, en partie compensés par 33,466 étrangers immigrés. On a remarqué que rhabitant des villes est plus porté à s'expatrier que celui des campagnes; la moyenne de 9 années, donne, pour les villes, 1 émigrant sur 679 habitants, et pour les campagnes 1 émigrant sur 926.

Dans ces aperçus ne figurent pas non plus les comptoirs et établissements commerciaux que des Belges créeraient sur les divers points du globe, sans prétention à fonder des colonies. Cet essor de l'activité nationale, qui provoquerait une émigration des talents et des capitaux, aussi fructueuse pour la patrie que pour eux-mêmes, a été vivement patronné par le duc de Brabant, dans un brillant et solide discours prononcé le 17 février 1860 devant le sénat belge.

CHAI?. XXII. — LES PATS-BAS. iiH