M WILLIAM ROBERTSON
grave sans raideur, et vous ayez évité le défaut dans lequel je tombe maintenant, l'antithèse et l'affectation..., etc. »
Fragment tune lettre de Hum» à W. Robertêon.
« Vous devez avoir toute raison d'être satisfait du succès de votre Histoire. Je n'ai dutendu personne qui n'en parlât avec une approbation chaleureuse; et ma lettre serait remplie d'une liste de noms propres si je voulais vous citer tous ceux dont les suffrages vous sont favorables..., etc. »
Fragment tune attire lettre de Hume.
« Le grand succès de votre livre, indépendamment de son mérite réel, est encore augmenté par votre déférence pour les opinions établies. Comme c'est votre premier ouvrage, et qu'il a surpris un public qui n'était point sur ses gardes, on n'en a été aussi que plus disposé è rendre justice à son mérite ; et ce mérite est tel que je ne connais aucun autre premier ouvrage qui ait autant approché de la perfection. »
€ Cet ouvrage, dit Dugald-Stewart dans réloge de son ami prononcé devant la Société royale d'Edimbourg, cet ouvrage, reçu d'une manière si flatteuse dès sa première apparition, n'eut pas moins de quatorze éditions pendant la vie de l'auteur ; et malgré les attaques répétées qu'il eut à soutenir de la part de divers écrivains célèbres par la subtilité de leur esprit de controverse, et secondés par tous les préjugés qui agissent communément sur l'opinion des masses, Robertson eut la satisfaction de voir le succès de son livre aller toujours en croissant. Le caractère de Marie y a été retracé d'une manière nouvelle : et l'histoire de ses malheurs a été redite avec une grande puissance d'expression et de pathétique par un historien plus indulgent pour ses erreurs, et plus enclin à la louer en toutes choses ; mais, après tout, c'est dans l'histoire de Robertson que tout le monde voudra lire les événements de son règne. Et tel est l'habile contraste des jours et des ombres, tel est l'irrésistible charme de sa narration, que son récit des aventures de cette si belle et si infortunée reine excite un plus profond intérêt dans ses diverses chances , éveille une plus profonde sympathie sur sa triste fia, que n'ont pu le faire tous les
