TOUS II

citoyen Doble De pouvait leur être accordé : par im rescrit adressé au ministre de l'intérieur , Nicolas ordonna qu'à Favenir cette distisction poamilélre doonée aux juifs qui s'en montreraient dignes, sott par knr mérite personnel, soit par des services importants rendus à l'État.

D'un autre côté, les généreux exemples donnés l'année précédente pour l'affiran^ssemeat des esclaves trouvèrent de nombreux imitateurs. La comtesse Orloff* Tschemenski, dame d'honneur de l'Impératrice, aecorda la liberté à cinq mille c|nq cent dix-huit serfs de ses domaines, dans le gouvernement de Moscou. Sous l'heureuse initiative d'une administration ferme autant qu'éclairée , le même mouvement vers les réformes se faisait remarquer surtout dans les lettres , les sciences et les arts. Les ciseaux de la censure devenaient moins sévères, les feuilles périodiques plus nombreuses; de nouvelles bibliothèques s'ouvrirent au public; une brillante exposition signala les. progrès réels de l'industrie russe. Afin de leur donner une impulsion plus grande encore, l'Empereur envoya des hommes spéciaux dans toutes les capitales, avec la missioa d'y étudier les inventions les plus remarquables. D'autre part, l'achat des usines de M. Gockerel, riche industriel belge, permettait à la Russie de confectionner des machines pour le filage des laines et la fabricatioa des draps, que jusqu'alors elle faisait construire à Birmingham et à Manchester. Enin, à aucune époque l'agriculture, le commerce, la navigalioo intérieure, n'avaient eu plus d'activité et de dév^oppement; jannais la situation de l'Etat n'avait été plus prospère.