CHAPITRE XIV

SUITE DE l'insurrection DE LA SERVIE. — MILOCH.

Un seul des vaivodes de l'armée servienne^ Miloch Obrénowitch, refusa d'imiter ses collègues et de fuir au delà de la Save. Il se rendit chez lui à Brunizza, dans la partie méridionale de la Servie , et parvint à occuper la place d'Oussizza.

Mais, la garnison de cette forteresse s'étant dispersée à l'approche des Turcs, Miloch résolut d'accepter les offres du grand-visir, et déposa les armes. Sa soumission entraîna celle de toute la Servie.

Le grand-visir, enchanté des résultats heureux de

sa campagne de Servie , nomma Miloch kness ou seigneur de Rudnik. Le nouveau pacha de Belgrade ^ Soliman , eut les plus grands égards pour ce chef servien, qui avait été long-temps la terreur des Turcs..

Les spahis demandèrent et obtinrent leurs biens^ dont ils avaient été dépossédés par les Serviens. Sans égards pour les vaincus, tout fut rétabli sur l'ancien pied. Quelques résistances entraînèrent des réactions terribles j l'oppression la plus, cruelle pesa mr toutes les classes chrétiennes de la Servie.

Cette situation ne pouvait pas manquer de devenir intolérable aux Serviens, qui avaient goûté pendant plusieurs années les avantages de la liberté.

Une première émeute éclata, mais elle était intempestive et sans consistance. Miloch lui-mime coopéra à la réprimer.

Mais la vengeance des Turcs devint atroce et s'étendit sur les innocents. Plusieurs chefs serviens furent décapités.

S'attendant au même sort, snioch sortit de Belgrade, se rendit dans les montagnes de Rudnik, appela à lui ses partisans, et leva en 1815 l'étendard de la révolte contre la Sublime-Porte.

Né en 1780 , Miloch avait gardé les troupeaux dans son enfance. Son frère , Milans , qui avait été un des premiers à se déclarer contre les Dahis , était devenu par sa valeur hospodar de Rudnik et gouverneur militaire de la place d'Oussizza ; envoyé comme négociateur à Bukarest en 1811, il y mourut. Miloch devint son successeur.

Après la fuite de Gzerny- George et au milieu des persécutions et des désastres causés par la tyrannie des Turcs en 1813 et 1814, tous les yeux des habitants de

la Servie se dirigèrent vers Miloeh ; tous demandaient la jguerre comme Tonique moyen de soulager leurs maux et de sauver la patrie.

Une réunion nombreuse de SerViens de toutes classes avait été convoquée dans l'église de Takovo pour le dimanche des Rameaux de l'année 181S. Miloeh s'y présenta avec une armure brilbinte , tenant à la main le drapeau de l'indépendance nationale : v Guerre à nos tyrans! s'écria- t-ii d'une voix tonnante, je viens ici au milieu de vous pour sauver la patrie ou périr avec elle, y

Cette noble allocution fut accueillie par des acclamations générales. — Toutes les voix le déclarèrent chef de la nation. — Tous les chefs promirent de n'obéir qu'à ses ordres et de verser jusqu'à la dernière goutte de leur sang pour sauver la nation et expulser les Turcs.

Mais les premiers corps conduits par Miloeh éprouver rent des défaites, parce que les soldats du nouveau chef de la Servie n'étaient pas assez nombreux pour com.battre avec succès les troupes ottomanes, commandées par le kiaya ou lieutenant du pacha de Belgrade.

Loin de se décourager^ Miloeh tint ferme dans les montagnes du district de Budniket s'y retrancha. — Son camp ne tarda pas à devenir le refuge de tous les Ser^ viens persécutés. .

Plus constant dans ses résolutions , plus discret dans ses discQurs, plus attentif pour ses soldats et moins cruel envers ses ennemis que son prédécesseur Czerny-George, Miloeh devint l'idole de sa nation et acquit des amis parmi les chefs turcs.

Sortant enfin du camp de Rudnik et prenant l'offensive , il donna une grande activité à tons les mouvements de ses compatriotes, dirigea ses attaques avec inteliigence et battit Qpurchid-Pacba dans plusieurs rencon-

très. Ne laissant aux Turcs aucun repos , il les réduisit à désirer la paix.

Appelé au camp de Gourchid-Pacha pour arrêter les bases d'un accommodement définitif^Miloch ent la généreuse imprudence de se rendre à cette invitation. Le chef des delis, All-Aga, qui estimait et aimait Miloch^ avait donné sa parole pour assurer la liberté personnelle et le retour du chef servien.

Malgré ses promesses solennelles , Gourchid^^Pacha se montrait disposé à retenir Miloch ; mais Ali-Aga, indigné d'une telle perfidie, fit enlourer le chef des Servienspar se5 propres soldats et le ramena sain et. sauf jusqu'au premier village de son commandement. Il lui dit en le quittant : « Miloch , ne te fie plus désormais à personne, pas même à moi. »

Ge dernier trait est admirable de la part d'un Turc à l'égard d'un chrétien y surtout durant la guerre.

Les députés envoyés par Miloch à Gonstantinople en revinrent un mois après avec une réponse favorable. Us avaient trouvé un appui dans l'ambassadeur russe , qui invoquait l'exécution du traité de Bukarest.

D'après les nouveaux arrangements les Turcs devaient conserver les villes et les forts qui se trouvaient alors en leur possession. Les Serviens devaient avoir te reste du pays et jouir seuls du droit de percevoir les impôts.

La justice devait être administrée par un kness dans chaque chef-lieu de canton. Une grande chancellerie nationale , composée de douze membres nommés par les douze districts de la province, devait résider à Belgrade auprès du pacha turc. Gette chancellerie était chargée de prendre toutes les dispositions législatives nécessitées par les circonstances et par les intérêts du pays. £lte

servait en même temps de tribunal suprême de justice.

Ali-Aga, l'ami de Miloch , avait été le principal agent dans ces négociations. La Porte le nomma pacha de la Servie. Mais, désirant établir et consolider le bon ordre, le nouveau gouverneur manifesta l'intention de désarmer tous les chrétiens de sa province.

Ceux-ci s'y refusèrent. Ils craignaient avec raison qu'étant sans armes ils ne devinssent de nouveau les victimes de la tyrannie des Turcs.

La Porte, redoutant une nouvelle rupture , n'insista pas sur le désarmement; mais elle n'a jamais renoncé formellement au principe qui veut que tous ses rayas soient désarmés.

Les arrangements que nous venons d'exposer ont servi de base pendant vingt-cinq ans aux rapports qui existaient entre les Serviens et les Turcs. Né de la guerre, le gouvernement servien fut long-temps une oligarchie militaire, troublée sans cesse par des prétentions rivales.

Nommé en 1817 chef des Serviens par tous les knesses de cette province , Miloch rétablit en grande partie la constitution qui avait été donnée par Gzerny-George, son prédécesseur.

Les knesses avaient pris la place des vaivodes. Ils réunissaientraulorité civile à l'autorité militaire. Miloch avait seul le droit de les nommer et de les révoquer. Les knesses recevaient un traitement du gouvernement, afin de n'avoir aucun motif pour commettre des extorsions sur le peuple.

D'après de nouvelles dispositions , adoptées en 1820 , la justice est administrée par des tribunaux serviens. La chancellerie de Belgrade a été remplacée par un tribunal suprême séant à Kragouiévatz.

On n'a pas encore établi en Servie un code de lois. L'ancienne coutume a toujours servi de règle pour les tribunaux.

Lesknessês devaient se réunir chaque année en assemblée générale pour voter les impôts et pour délibérer sur les affaires de la nation.

Le tribut annuel que la Servie devait payer à la Sublime-Porte était versé par Miloeh lui-même entre les mains du pacba de Belgrade.

Lesspabis, qui ont été la cause des troubles de celle province, né pouvaient plus toucher les dîmes attachées à leurs timars qu'avec le secours des autorités servienneSk

Le clergé servien n'a jamais possédé une grande io « fluence. Les prêtres et les moines étaient justiciables des tribunaux ordinaires comme tous les autres babil^mts. Leur seul privilège était de recevoir des mains de quel* qu'un de leur ordre les punitions corporelles lorsqu'ils y avaient été condamnés^

Tous les pouvoirs avaient été réunis dans la personne de Miloch. Toute la Servie ne pouvait être considérée que comme un camp dont ce prince était le général en chef. — Défendant son pouvoir avec une sévérité excessive contre les entreprises des ambitieux et des mécontents, il avait dans les commencements exercé la justice avec assez de douceur et d'impartialité.

Sa conduite lui avait acquis l'attachement de la majorité de la nation.. C'est d'après ce sentiment que dans l'assemblée générale de 1827 tous4es knesses,Ies juges et les chefs du clergé, envoyèrent une pétition au sullan Mahmoud pour lui demander la reconnaissance de Miloch-Obrénowitz comme prince héréditaire de la Servie. Dans une autre pétition ils priaient le Grand-Sei- ". 23

— 334 ~ {i^neur de Feur donaer pour adminUirer leurs é^rUes des métropolitains Dès dans leur pays.

Ayant de conualtrela décision du sultan Malunoud au sujet de la nomination de Milocb comme prince bérédîtaire 9 tous les membres de la même assemblée générale déclarèrent, par un acte spécial , qu'eux et la nation se soumettaient à jamais au prince Milocb et à ses descendants légitimes*

La Servie , placée au sud du Danube , intéresse la Su* blime-Porte plus que les provinces de Yalacbie et de Moldavie qui sont situées de i autre cdté du fleuve.. Depuis que les Turcs ont perdu les forteresses qu'ils possédaient sur la rive gauche du Danube , les deux provinces transdanubiennes, qui sont entièrement ouvertes du côté de la Russie et de rAutriche, peuvent être considérées comme étant de fait démembrées delà Turquie.— Leur prompte et complète invasion , qui a toujours eu lieu dans les dernières guerres entre la Porte et ses deux puissants voisins, n'empêchait pas les armées turques de s'appuyer sur le Danube, qui est leur véritable ligne de dérense.

Mais les hostilités entre le gouvernement tare et la i^ervte étaient pour les Ottomans le plus grand des inconvénienls et une véritable calamité. LaServie coupait ks communications entre la Bulgarie et la Bosnie ; elle f)rocurail aux ennemis de la Porte un passage sûr et commode du Danube , et les plaçait immédiatement sur le flanc gauche des armées ottomanes.

Gomme les dernières guerres avaient démontré qu'il était impossible de soumettre les Serviens àTaoeien joug qui pesait sur eux, il était de l'intérêt de la Porte de gagner par des faveurs l'affection de cette nation belliqueuse qui s'est montrée neutre et tranquUla

— 35S — pendant la guerre de 1828 entre les Ottomans et les Russes.

D'après les principes d'une saine politique, le sultan Mahmoud accorda aux Serviens , en 1833 , par un kaf tychërif revêtu du sceau de Tempire , non seulement tous les droits et les prérogatives qui leur avaient été concédés, mais encore de nouveaux avantages qui amélioraient leur sort politique et fixaient leur indépendance nationale^

Publié en Servie le 22 novembre 1833, ce katly-chérifport9la joie et fit nattre la reconnaissance dans io cœur de tous les Serviens. Les habitants de toute classe se portèrent en foule dans les églises pour rendre grâce au Ciel d'être délivrés entièrement de l'esclavage et de pouvoir former enfin , sous la suzeraineté et la protection de la Porte , une nation libre et indépendante.

Les principales stipulations de ce katty-chérif consistaient lo dans une nouvelle démarcation des frontières de la Servie et dans l'incorporation à cette province de tous les districts conquis par les Serviens pendant Kl guerre. Cette incorporation devait ajouter 200 lieues carrées à l'ancienne surface de la Servie, et augmentait dé 220000 âmes sa population primitive; 2° dans l'entier abandon à l'administration serviennede la levée des impôts de tout genre qui avaient été perçus jusque alors par les Turcs; 3*> dans la fixation du tribut annuel, porté à la somme de 1300000 piastres turques; 4«dans l'obligation imposée à tous les Turcs de quitter, avant cinq ans, toutes les villes et lesforteresses de la Servie. La ville de Belgrade était seule exceptée de cette mesure ; les Turcs et les Serviens devaient à l'avenir Tcccuper en commun; 8» dans la démolition de toutes les forteresses que les turcs avaient élevées dans ces derniers tempsi