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La longue et vigoureuse administration de Kiuproli ranima la gloire du nom ottoman. Candie, après un siège de vingt-cinq ans , fut enlevée aux Vénitiens. Les armées ottomanes 9 favorisées par Tékéli et par plusieurs magnats hongrois qui étaient ennemis de la maison d'Autriche, eurent des succès, prirent Gran , et allèrent mettre une seconde fois le siège devant Vienne. Mais à cette dernière époque les deux Kiuproli n'existaient plus. Lambitieux et ignorant Gara-Moustapha commandait les Turcs ; l'illustre Jean Sobiesky dirigeait l'armée chrétienne de secours. Les Turcs furent vaincus; le siège de Vienne fut levé ; Bude rentra au pouvoir des Autrichiens, qui reprirent la Hongrie presque entière, tandis que les Vénitiens enlevaient à la Porte les lies Ioniennes et la Morée.

Les janissaires vaincus dirigèrent leur fureur contre leurs maîtres et furent soutenus par les oulémas, toujours disposés à entraver et à affaiblir l'autorité souveraine pour affermir leurs prérogatives et accroître leur influence* Mahomet IV, qui , pendant un règne de quarante-un ans, avait mieux aimé faire la guerre en personne aux bètes fauves des forêts d'Andrinople qu'aux ennemis de son empire , se vit obligé de quitter le trône en 1687 , en faveur de Soliman II , son frère.

Le nouvel empereur avait cinquante ans d'âge et de <;aptivité lorsqu'il monta sur le trône. Sous le règne de ce prince craintif, irrésolu et livré aux pratiques d'une dévotion minutieuse, les désordres intérieurs recommencèrent et les malheurs de la guerre continuèrent malgré la diversion que Louis XIV fit à cette époque en faveur des Osmanlis. Belgrade fut pris par le duc de Lorraine; les Hongrois, délivrés de la funeste protection de la Porte , reconnurent enfin les droits héréditaires de

la maison d'Autriche ; le souverain de la Transylvanie ^ qui avait été si long-temps tributaire du sultan, passa sous la protection de l'empereur Léopold.

Mais un troisième Kiuproli , fils d'Ahmed , parut alors sur la scène. Devenu grand-visir , il retrempa sa nation, reprit Missa, Orsova et Belgrade , et alla ravitailler Të* meswar. Le mérite de ce grand homme effraya le sultan Ahmed II, successeur de Soliman en 1691.

Ce prince, cédant aux sollicitations du chef des eunuques, avait déjà ordonné la mortdugrand-visir, qui était le soutien et la gloire de l'empire. Mais Kiuproli , protégé par les janissaires , garda les sceaux de l'état malgré le sultan et fit périr les intrigants du sérail qui avaient juré sa perte. Résolu de reprendre la Hongrie, ce grand- visir audacieux et infatigable se mit en marche contre les impériaux, à la tète de 200 mille hommes , et manœuvra avec habileté. Ses sages dispositions allaient lui assurer la victoire à Salankémen, sur le prince Louis de Bade, lorsqu'une balle de mousquet, l'atteignant à la tempe , termina sa carrière glorieuse et causa la défaite de l'armée ottomane. La Hongrie fut perdue à jamais pour les Turcs.

Mustapha II , fils de Mahomet IV , montra à son avènement au trône, en 1696 , des dispositions belliqueuses, et alla commander ses armées. Mais la bataille de Zenta , gagnée par le prince Eugène de Savoie , dans laquelle le sultan, effrayé par la défaite de son armée, prit la fuite et disparut pendant quelques jours aux yeux de ses soldats, qui le crurent mort, termina par le traité de Carlowitz la longue lutte des Osmanlls et des Autrichiens. Ce traité assura à T Autriche la Hongrie, la Transylvanie et l'Esclavonie, laissa les Russes en possession d'Asoph , et fit restituer à la Pologne la Podolie

et l'Ukraine. Ces revers et les conditions de la paix soulevèrent les janissaires; ceux-ci forcèrent Mustapha II à résigner en 1702 son autorité entre les mains d'Ahmed III, son frère.

Le nouveau sultan vit bientôt arriver dans ses états Charles XII, roi de Suède, qui, ne faisant consister la gloire que dans les combats , avait parcouru l'Europe pour en changer la face politique , sans que la Suède eût profité de ses victoires. Soldat audacieux plutôt que général habile, Charles XII avait vu périr toute son armée à la bataille de Pultava, et s'était trouvé réduit à demander un asile à un souverain raahométan. Traité généreusement par le sultan Ahmed et parvenu à faire déclarer la guerre par les Turcs à la Russie, Charles XII vit bientôt le moment où Pierre le Grand , engagé imprudemment sur les bords du Pruth , allait périr avec toute son armée. Mais, tiré d'embarras par l'adresse de sa femme et par l'attitude fière de son armée, Pierre répara promptement sa faute et reprit l'ascendant que lui assurait son génie.

Charles Xlf, ne cessant pas de se plaindre des ministres ottomans, le^ dégoûta. Il fatigua le sultan, n'obtint rien , refusa de partir, combattit l'escorte d'honneur qui devait l'accompagner jusqu'aux frontières, et oublia pendant près de trois ans son royaume , sa gloire et ses intérêts, pour persister sans succès, avec une obstination inébranlable, dans son projet de renouveler la guerre de la Porte contre la Russie. Le règne d'Ahmed III eut un moment d'éclat par la reprise de la Morée , dont les habitants grecs schismatiques préféraient le joug des musulmans à celui des Vénitiens catholiques.

Mais le prince Eugène , chargé de punir cette infraction du traité de Carlowitz, qui garantissait là Morée

aux Véailiens, Ragna la fameuse bataille de Piterwa^dia, prit Temeswar et soumit Belgrade. Le traité de Passarowtz procura à TAu triche le bannat de Temeswar et Belgrade 9 et força les Yënitiens à renoncer à la Morée, quoique Tinvasion de cette province par les Turcs eût été la cause de cette campagne.

Cette paix, et la guerre que le célèbre Thamas-Kôulikhan déclara peu après à la Porte, excitèrent au plus haut degré l'indignation des janissaires de Gonstantino* pie contre le gouvernement. Ahmed , dominé par une avarice sordide^ refusa de toucher, pour les frais de la guerre de Perse, aux trésors accumulés dans le sérail, et établit un nouvel impôt sur le débit des marchandises.

Tous les marchands turcs de Gonstantinople étalent affiliés à la milice des janissaires.

Un cri général s'éleva contre le sultan et ses ministres. Patrona Galil, marchand de chiffons, se chargea du mouvement populaire et lui donna l'iaipulsion. Les re* belles demandèrent au Graod-Seigneur les tètes de ses ministres ; après les avoir obtenues de ce prince pusillanime , ils déclarèrent que MahmoudJ^'', neveu d'Ah* med et fils de Mustapha II > était le iH)uvel empereur des Osmanlis.

Mahmoud crut , en montant sur le trône ea 1730 , devoir ménager les auteurs de la rébellion; mais ces hommes, qui appartenaient à la dernière classe du peuple , commirent tant d'injustices et se livrèrent à de tels excès, que les habitants de Gonstantinople les virent tomber avec plaisir et furent dégoûtés pendant longtemps de tout mouvement séditieux.

L'Autriche, voulant profiter de ces désordres, déclara la guerre ; mais le prince Eugène n'existait plus. Les Autrichiens furent battus; Belgrade et Orsova rentrèrent

par un nouveaa traité, en 1740, sous la domination de la Porte. Les Riisses, mieux dirigés par le célèbre Municli, conservèrent Asopb.

Osman III succéda à Malimoud I*""- en 17Si, à l'&ge de 53 ans. Quoique n'étapt plus jeune, il avait les goûts et la curiosité de l'enfance. Ombrageux et défiant autant qu'amateur de plaisirs frivoles et de vaines cérémonies, il changea huit fois de visirs en deux ans. Son règne fut court ; aucun événement important ne l'a signalé. Une mosquée impériale, commencée par Mahmoud et achevée par son frère Osman III, est le seul mqnument qui serve à faire connaître que ce dernier prince a occupé le trône ottoman.

Moustapha II L fils d'Ahmed III et neveu du dernier sultan , se vit libre et sur le trône en 1757, à l'âge fie 42 ans. Sa santé était faible, mais la nature l'avait doué d'une grande intelligence ; son esprit éclairé lui faisait connaître les abus enracinés qui causaient la décadence de son empire. Une dévotion vraie et pure servait de base à ses vertus solides. Admirateur de ses premiers aïeux, il désirait rendre à la Turquie sa gloire et sa puis* sauce. Raghib-Pacha, son grand-visir, était digne de secouder un tel maître, dont il conserva la confiance jusqu'à sa mort.

Les troubles de la Pologne excités par la Russie , .et dans lesquels l'impératrice Catherine faisait valoir sa médiation , non par des agents diplomatiques^ mais par des corps d'armée, étaient vus avec inquiétude par ^e sultan Moustapha. La France l'excitait à la guerre pour faire une diversion utile en faveur des Poloç^ais. Mais, fidèles aux traités, les Turcs attendaient yn acte d'agression pour se prononcer contre les Russes. Quelques ex-

ces commis par des soldais moscovites à Balta , sur la ligne des frontières polonaises , parurent un prétexte suffisant , et la guerre fut déclarée contre la cour de Saint-Pétersbourg.

Les Tartaressous les ordres de Grim-Gueray, khan de Grimée, la commencèrent parTinvasion rapide et Tembrasement de la Nouvelle-Servie. Mais la fortune abandonna bientôt les drapeaux des troupes ottomanes pour favoriser les armées russes, plus instruites et mieux disciplinées. Ebotym fut pris; les armées des visirs Mébémet-Emir et Moldovandgi furent constamment battues par les généraux Galitzin et Romantzof. Les habitants grecs de laMorée se soulevèrent contre les Turcs; mais, n'étant pas appuyés parles Busses, ils furent bientôt punis. Le combat de Tchesmé détruisit dans une seule affaire toutes les forces navales de la Turquie. De nouvelles victoires des Russes accélérèrent la reddition de Bender et la conquête de la Grimée. Le congrès de Focsani fut rompu par les prétentions exagérées du cabinet de Saint-Pétersbourg. Moustapha III, faible de santé et accablé de chagrins, ne put résister à tant de disgrâces, et mourut en 1774 en laissant à son frère, Abdul-Hamid, le soin de terminer cette malheureuse guerre.

Abdul-Hamid, prince faible, timide et peu intelligent, commença son règne sous de tristes auspices. Non seulement les Russes étaient maîtres de la Grimée et de toutes les provinces ottomanes au nord du Danube; mais Héraclius, prince de Géorgie, s'était déclaré pour Timpératrice Gatherine; le pacha deScutari, en Albanie, était en état de révolte ; Ali-Bey, chef des Mamelouks, etDaher, scheik de Saint-Jean-d'Acre, agissaient comme des princes indépendants. Au milieu de ces difficultés,

Âbdat-Hamid fit un appel aux Osmaniis et 400 mille hommes marchèrent aussitôt à la voix de leur nouveau sultan.

Mais ces masses indisciplinées ne pouvaient être que mal dirigées par des {j^énéraux presque aussi inexpérimentés et aussi ignorants que leurs soldats. Les derniers revers avaient fait naître la défiance entre les troupes et leurs chefs. Le maréchal Romantzow, n'ayant aucun égard au nombre de ses ennemis, ise porta avec son armée toujours victorieuse au milieu de leurs colonnes éparses, les attaqua avec vigueur et excita parmi les Osmaniis une terreur générale , qu'il augmenta en passant les Balkans.

Effrayés par les succès des Busses , les soldats turcs commencèrent à se disperser de toutes parts. Resté avec j2 mille hommes et le sandjack-shériff, le grand* visir fut obligé de recevoir la loi du vainqueur, et signa en 1774 à Eaïnardgi , un traité qui assurait l'indépendance de la Grimée et confirmait les derniers changements opérés en Pologne.

La Grimée convenait trop bien aux Busses pour qu'ils la laissassent sous la domination d'un prince tartare. Les intrigues des agents secrets de la cour de Bussie et les haines qui divisaient les diverses branches de la famille souveraine des khans de Grimée excitèrent bientôt des troubles dans cette péninsule. Un khan protégé par la Porte fut déposé ; un autre khan favorisé par la Russie monta sur le trône. Ge dernier, dégoûté d'un trône entouré de périls , se vit bientôt réduit à la nécessité de céder tous ses droits à l'impératrice Gatherine.

La Porte^ indignée contre la Russie, avait déjà voulu lui déclarer la guerre. Mais^ contenue par l'influence de M. de Saint-Priest, ambassadeur de France, elle avait

confirmé en 1119, par la convention d'Aînaly-CaYack, le Irailé de Kaïnardgi»

Après la prise de possession de la Grimée par les Rq9« se$, Il ne fut pins possible de contenir le méconteptemetit des Turcs. La guerre, demandée à grands cris par le peuple , fut déclarée en 1787 ; mais les ministres otto-^ manSy qui comptaient sur l'appui de la Suède et de la Prusse, et sur les bons offices de la France (car la Fran^ ce, cédant depuis long-temps à l'influence funeste de TAutriche, ne servait plus ses anciens et véritables amis que par les intrigues de ses agents diplomatiques), virent paraître tout à coup un nouvel ennemi» lequel ae déclara contre eux sans aucun motif de provocation. Ce fut l'empereur Joseph II. Ce prince, ingénieux pour former des projets qui convenaient rarement aux temps, aux personnes, et même à ses intérêts, et toujours malheureux dans leur exécution, joignit ses forces à celles de l'impératrice Catherine dans l'espoir de profiter des dépouilles de l'empire ottoman. N'étant général qu'en théorie, il voulut diriger lui-même les opérations de ses armées et dissémina ses troupes sur une ligne immense coupée et sans appui.

Les Turcs, que cette agression injuste n'avait pas découragés, fondirent avec impétuosité sur les troupes allemandes, les battirent sur tous les points, prirent et brûlèrent plusieurs villes de Hongrie , forent au moment de s'emparer, à Karansëbech , de la personne de Joseph II lui-même, et portèrent leurs ravages jusque dans le bannat de Temesv^ar. Le vieu:!^ maréchal Laudon , en prenant le commandement en chef des armées autrichiennes , ramena la victoire, contint les Turcs, et s'empara de Belgrade et d'Orsova. Joseph II étant mort à cette époque , Léopold n , son successeurr ayant moins

d'imagination , mais plus de sagesse, que son frère, et redoutant les menaces de la Prusse et de la Suède , ainsi que le mouvement rapide et déaorganisateur de la révolution française, dètaeha ses intérêts de ceux de la Russie,, et consentit, par le traité de Sistove, le 4 avril 1791 , à laisser à la Porte tout ce qu'elle possédait avant la guerre.

La lutte entre les Turcs et les Russes eut un autre cours et d'autres résultats.

La prise deKhothim et d'Oczakow, les victoires navalea du prince de Nassau sur Hassan, capitanpacba, et l'in-^ vasion des provinces de Yalacbie et de Moldavie, avaient abreuvé de chagrin les derniers jours d'Abdul^Hamid , qui mourut en 1789.

De nouveaux désastre^ signalèrent le commencement du règne de Sélim III , flis du sultan Moustapha III. La prise d'Ismaïl , dernier boulevart de la Turquie , par l'in** trépide et terrible Suvarow» jeta la terreur dans tout l'empire ottoman. Mais les puissances médiatrices exigèrent la pai3(. Elle fût conclue le 9 janvier 1792 par le traité de Yassy, qui confirma et garantit à la Russie la possession de la Grimée , de l'Ile de Taman , d'une partie du Guban et de la Bessarabie. Le Dniester devint la nou^ velle frontière des deux empires.

caaukPiTRE II.