CHAPITRE LUI

la nouvelle de la bataille de navarin excite au plus haut

j degré le mécontentement des ministres de la porte.

l'attaque de l'Ile de stra par le colonel fabvibr ,

d'après les ordres de l'amiral cochrane, augmente

I.EDR exaspération. — PLUSIEURS MEMBRES DU DIVAN PAR- LENT DE DÉCLARER LA GUERRE AUX TROIS PUISSANCES AL- LIÉES. MAIS LA MAJORITÉ DE CE CONSEIL s'y OPPOSE. — CE- PENDANT LA PORTE CONTINUE A REPOUSSER LES CONDITIONS BU TRAITÉ DU 6 JUILLET. — LES AMBASSADEURS QUITTENT GONSTANTINOPLE LE 8 DÉCEMBRE. — LE COMTE CAPO d'iSTRIa' ARRIVE EN GRÈCE EN JANVIER 1828, ET ÉTABLIT AUSSITÔT SON GOUVERNEMENT. — SES PREMIÈRES OPÉRATIONS ORGA- NISATRICES ET ADMINISTRATIVES.

La nouvelle de la balaille de Navarin arriva le 2 novembre à GoDstantinople. Le reis-effendi envoya aussitôt aux drogmàns des trois ambassadeurs Tinvitation de se rendre auprès de lui. Avant d'accéder à cette demande, ces drogmàns s'adressèrent à leurs ambassadeurs pour savoir ce qu'ils devaient faire dans cette circonstance. — Ils leur fut enjoint d'écouter, de ne rien répondre, et de rapporter à leurs supérieurs'ce qu'on leur aurait dit et ce qu'ils auraient appris.

Après avoir parlé aux drogmàns des bruits courant sur la bataille de Navarin , le reis-effendi leur demanda si cette affaire était connue des ambassadeurs, et si (a Porte devait se regarder comme étant en état de guerre avec les trois puissances alliées. Les drognians se contentèrent de dire qu'ils étaient venus > non pour faire des communications^ mais pour en recevoir, qu'ils rap-

porteraient à leurs ambassadeurs respectifs ce que le reis«*efreodi venait de leur dire , et que bientôt ils remettraient à Son Euellence les réponses de ces trois ministres.

Les ambassadeurs répondirent le même jour au reis^ effendi, et lui observèrent d^ns leurs lettres que^ bien que la bataille de Navarin fût une affaire déplorable, on ne pouvait s'empêcher de reconnaitre , d'après toutes les dépèches arrivées , que les faules nombreuses du commandant en chef des troupes ottomanes en Morée en étaient la seule cause.

La position de tous les marchands français, anglais et russes, était devenue très difficile. Leurs inquiétudes s'accrurent en apprenant que la Porte venait d'établir un embargo général sur tous les bâtiment» qui se trouvaient dans le port de Gonstantinople.

Le prétexte de cette.dernière mesure était fondé sur la nécessité où se trouvait la Porte, dans ces circonstances critiques, d'approvisionner la capitale. Gomme tous, les bâtiments étrangers étaient soumis à cet embargo , sans distinction de pavillon , cette mesure ne présentait aucun caractère hostile contre les sujets des (roî& cours alliées.

Un nouvel événement, difficile à prévoir, vint rendre plus confuses et plus embarrassantes les négociations des Irois ambassadeurs. Les Grecs avaient accepté l'armistice aussitôt qu'il leur avait été proposé par iesrepré* seatapts des trois puissances. Mais , sans consulter per^ ^ sçnne, et sur l'espoir mal fondé d'obliger les Turcs à adopter la même mesure, lord Gochrane avait imaginé le singulier projet de s'emparer de Pile de Syra, qui, pendant la guerre de l'indépendance de la Grèce , était devenue le point central du commerce du Levant.

Le colonel Fabvier, cbarj^é de diriger cette entreprise y s'était emparé de tout le littoral de Tile et avait forcé le commandant turc à se retirer dans le château.

Cette dernière affaire et la bataille destructive de Navarin portèrent au plus haut degré l'exaspération des •ministres du divan. Quelques uns d'entre eux propo* salent de déclarer immédiatement la guerre aux trois puissances alliées. Mais, heureusement pour la Turquie, les amis de la paix eurent la majorité et l'emportèrent. Le sultan Mahmoud , quoique le sentiment de sa dignité blessée le disposât à la guerre, ne fit aucune observation^ et eut la sagesse d'adopter la résolution de ceux de ses ministres qui repoussèrent tout projet de rupture*

Désirant gagner du temps afin d'être préparés pour la défense, les ministres turcs cherchèrent à retenir les ambassadeurs à Gonstantînople par des demandes successivement présentées. Ce ne fut que le 9 novembre 1827 que le reis-eCfendi leur communiqua, au nom de la Porte, les propositions suivantes : 1<^ Les alliés devront se désister de toute intervention dans les affaires de la Grèce ; 2® la Porte recevra une indemnité pour ses vais-* seaux de guerre détruits à Navarin^ 3* le sultan obtien* dra une satisfaction pour l'insulte qui lui a été faite.

Les trois ambassadeurs répondirent le lendemain l*) que le traité du 6 juillet ne permettait pas aux alliés d'abandonner la question de la Grèce ^ 2» que la flotte turque naouillée dans la rade de Navarin , ayant conv*mencé elle-même les hostilités , avait détruit par cette agression tout droit de la Porte à une demande d'indem* nité ; 3» que la Porte avait d'autant moins de motife de demander une satisfaction , qu'elle avait été avertie à temps qu'un événement semblable à celui qui avait eu lieu à Navarin ne manquerait pas d'arriTersi elle n'é-*

contait pas les principes de la sagesse et de la modéralion et si elle était la première à attaquer.

Tont espoir d'accommodement semblait perdu. La Porte déclara que jusqu'à ce que les représentants des cours alliées eussent acquiescé à ses dernières proposi* tions elle n'aurait avec eux aucun rapport ni aucune communication ofGcielle.

. Les ambassadeurs se préparèrent aussitôt à quitter Gonstantinople. Dès le S décembre ils annoncèrent à tous les marchands de leurs nations qu'il ne leur restait aucun espoir d'arrangement avec la Porte, et ils les informèrent que , selon toute apparence , les sujets des puissances alliées pourraient s'embarquer librement en même temps que les représentants de leur pays; mais qu'il y avait lieu de craindre que la même autorisation de départ accordée à leurs personnes ne s'étendit pas à leurs marchandises.

Plusieurs de ces négociants , voyant l'état des choses et se confiant au caractère élevé du sultan Mahmoud , aimèrent mieux rester en Turquie , afin de surveiller attentivement par eux-mêmes leurs affaires et leurs pro* priétés.

Regardant leurs embarras actuels comme un orage passager, les ministres turcs désiraient conserver des voies ouvertes pour une prochaine réconciliation. Ils s'empressèrent de faire dire aux marchands anglais, français et russes^ qu'ils pouvaient rester sans inquiétude et que leurs personnes et leurs propriétés seraient protégées et garanties par la Sublime-Porte.

Les trois ambassadeurs quittèrent Gonstantinople le 8 décembre. Traités encore en amis , ils reçurent', au moment de leur départ , tous les honneurs dus à leur caractère diplomatique.

Les niiiiistres turcs avaient tenté de les retenir, la veille même du jour de leur départ, en leur annonçant que la Porte allait accorder une amnistie générale aux Grecs. Mais cette proposition, n'étant pas conforme aux conditions exigées par les cours alliées dans leur traité du 6 juillet , ne fut pas écoutée.

L'ambassadeur russe se rendit à Odessa; ceux de France et d'Angleterre firent voile pour les lies Ioniennes (1).

Par cette cessation de relations diplomatiques le sultan Mahmoud aurait pu se considérer comme étant en état de guerre avec la France, l'Angleterre et la Russie. Mais il regardait l'union de ceà trois grandes puissances comme n'étant pas naturelle , à cause de la divergence de leurs intérêts particuliers, et il espérait qu'une diviaîon complète ne tarderait pas à s'établir entre elles.

Cependant, trop prudent pour négliger la défense de son empire et ne voulant pas être pris au dépourvu , ce monarque ordonna de mettre la plus grande activité possible dans les armements de ses places de guerre et dans tous les préparatifs militaires.

Pendant la durée des négociations à Constantinople , quelques événements assez importants avaient eu lieu en Grèce. Un gouvernement provisoire avait été établi à Nauplie pendant l'absence et jusqu'à l'arrivée du nouveau président de la Grèce, le comte Gapo d'Istria. Mais le choix des membres de ce gouvernement avait déplu à quelques uns des chefis militaires, entre autres â

(i) Ces ambassadeurs étaient le général comte Gailleminot ponr la France, M. Straffort Canning pour TAngleterre, etM. delUbaupierrepour la Russie.

Grivas » qai était par?ena à se rendre mattre du chàteaa de Palamili.

EfTrayé de sa position , le gonvernenient helléniqne s'empressa de quitter Nauplie et alla s'établir à Poros , quoiqu'il fût appuyé par Fotomara, qui s'était rendu mattre des autres forts de la ville. Une canonnade assez vive fut entretenue pendant quelque temps entre G rivas et son rival Fotomara. Ce. fut durant cette lutte que périt frappé d'un boulet le jeune Washington, honorable rejeton de la famille du grand homme à qui les États- Unis d'Amérique doivent en grande partie leur indépendance nationale et leurs institutions politiques. Venu en Morée comme philhelléne, le jeune Washington périt victime des dissensions qui déchiraient la Grèce.

Un décret du gouvernement en date du mois d'août déclara rebeller tous les offlciems et soldats qui n'obéi* raient pas implicitement aux ordres du général Ghorcb. D'après ce décret , ce généralissime ordonna à Grivas de quitter le commandement du château de Palamiti, et de le remettre à Jean Grivas, son père, en y laissant 200 hommes de garnison.

Grivas n'osa pas résister et obéit aux ordres du général Church. — Une tranquillité précaire reparut à Nauplie.

Après avoir ordonné la formation d'un camp près de TAcro-Corinthe , le général Ghurch s'y rendit pour y concerter, avec les autres généraux grecs , les opérations défensives qui convenaient aux circonstances.

Pendant ce temps, Nikitas et Golio-Poulo, entrés dans la Grèce occidentale, y avaient réuni un petit corps de troupes composé d'EtoIiens et d'Acarnaniens. Ces deux hommes, remarquables par leur courage intrépide el leur dévoûment désintéressé, avaient obtenu quelques

avantages sur des corps détachés de l'armée d'Ibrahim-- Pacha. Mais leurs opérations se trouvaient paralysées par le manque de vivres et de munitions de guerre. «Envoyez-nous des cartouches et du pain^ écrivait Nikitas au gouvernement , et je trouverai en abondance des hommes disposés à combattre pour la pairie, v

L'assemblée nationale , en terminant ses travaux le ,17 juin de cette même année, avait autorisé, par un décret spécial , le comte Gapo distria à contracter, au nom de la nation , un emprunt de 5 millions de piastres fortes, ou 2S millions de francs. Cette somme devait servir aux dépenses courantes et au paiement désintérêts arriérés des anciens emprunts.

Hais tel était le mauvais effet de la négligence des Grecs à remplir leurs obligations pécuniaires, que personne à Londres et A Paris n'osa s'aventurer dans la négociation du nouvel emprunt , qui ne fut pas coté aux bourse&de ces deux grandes villes de commerce.

La commission provisoire, qui était chargée de gouverner la Grèce jusqu'à l'arrivée du comte Gapo d'Istria, fixa sa résidence dans l'Ile d'Egine, afin d'être éloignée des foyers des désordres qui continuaient A agiter le pays. — Ce fut en vain que , d'après les réclamations répétées des commandants maritimes et des agents consulaires des différentes nations de l'Europe, elle envoya des ordres menaçants et qu'elle prit des mesures sévères pour mettre fin à la piraterie qui infestait les mers de r Archipel et s'étendait jusqu'aux côtes de TEgypte et de la Syrie.

Le gouvernement grec conservait encore une apparence de flotte. Mais on vit quelques uns des bâtiments de guerre qui avaient reçu l'ordre de détruire la piraterie se retirer devant les forbans, et même quelque-

fois s'entendre avec eux pour prendre part à ses dé« pouilles. — Il a été constaté judiciairement que quelques unes des familles puissantes de la Morëe , et particulièrement du canton de Maînâ , étaient intéressées dans les armements et les déprédations des pirates.

Le nombre de ces forbans s'était particulièrement augmenté depuis que le mauvais état des finances du gouvernement grec avait nécessité le licenclment d'une grande partie des marins qui avaient été employés jusque alors sur les vaisseaux de l'état.

L'infâme métier de forban n'inspirait pas aux Grecs le sentiment d'borreur et de mépris qu'il excite dans tous les autres pays, à cause de l'habitude de voir en tout temps des hommes de cette classe au milieu des lies de r Archipel, et à cause des éloges pompeux qu'on faisait de leur bravoure et de leurs exploits.

Féroces autant qu'avides^ les pirates grecs avaient coutume de détruire tous les hommes des équipages qui tombaient entre leurs mains. — Ce fut pour éviter ce sort que le brave Bisson , officier de la marine royale de France, refusa de se rendre, et aima mieux se faire sauter et périr avec tous les brigands qui, par surprise, s'étaient emparés de son navire , et en couvraient le pont supérieur.

Afin de mettre un terme à ces déprédations , qui s'accroissaient tous les jours et ruinaient le commerce européen , le gouvernement britannique publia , dans le mois de novembre 1827, un ordre du conseil qui enjoignait aux bâtiments de guerre de la Grande-Bretagne d'arrêter tous les bâtiments qu'ils rencontreraient en mer portant le pavillon grec, ou qui auraient été équipés et armés dans un port de la Grèce. On n'exceptait de cette mesure que les bâtiments de guerre appartenant au gou-

vcrneaient hellénique » et naviguant d'après ses ordres avec des papiers parfaitement en règle.

Une mesure semblable fut adoptée par la France et la Russie.

Le gouvernement grec, qui déclarait lui-même n'avoir pas à sa disposition des moyens suffisants pour réprimer la piraterie , ne fit aucune rnmontrance contre la mesure sévère qui, dans Tintérèt généiral, paralysait entièrement la navigation de la Grèce. Il s'engagea même à la seconder, et donna l'ordre à ses bâtiments armés de poursuivre à outrance les pirates de toutes classes qui infestaient les mers du Levant.

Le comte Gapo d'Istria , président de la nation hellénique, arriva en Grèce dans le mois de janvier 1828. — Ancien ministre d'état en Russie, jouissant d'un sort indépendant et d'une existence heureuse, il avait montré un noble dévoûment en acceptant les fonctions pénibles de chef de la nation grecque dans un temps où la Grèce, vaincue, découragée, et sans argent^ se trouvait réduite à l'agonie.

Avant de se rendre au milieu du peuple qui Tavait élu spontanément comme son chef, Gapo d'Istria passa en Angleterre et de là en France. Il s'entendit avec les ministres de ces deux puissances. Ceux-ci, d'après les dispositions du traité du 6 juillet, promirent de le seconder.

Autorisé par la dernière assemblée générale à contracter^ au nom de la nation grecque , un emprunt de 25 millions de francs > il fit des démarches , tant à Londres qu'à Paris , pour parvenir àr obtenir des fonds par cette voie de crédit.

Mais la mauvaise conduite, en fait de finances, des gouvernements grecs qui l'avaient précédé, leur prompte m. 22

dissipation des capitaux provenant des emprunts contractés, leur négligence à payer les intérêts des sommes prêtées aux époques convenues des échéances semés-' trielles, avaient entièrement détruit la confiance des capitalistes européens, anéanti le crédit de la nation hellénique, et donné une idée désavantageuse de ses sentiments d'honneur et de sa solvabilité.

N'ayant pu rien obtenir de la bourse de Londres ni de celle de Paris , le comte Gapo d'Istria se rendit en Grèce avec quelques capitaux que la cour de Saint-Pétersbourg avait mis à sa disposition personnelle. Il emportait avec lui l'espoir, fondé sur les promesses verbales des ministres, que la cour des Tuileries et celle de Londres l'assisteraient , en cas de besoin , par des dons ou par des avances pécuniaires (1).

La conduite de Charles X , roi de France , envers les Grecsr, devint extrêmement noble et généreuse^ aussitôt qu'il eut pris la résolution de les secourir. Illeur envoya d'abord de l'argent et des vivres, et lorsqu'il! ut bien constaté que les Grecs n'étaient pas en état, malgré la bataille de Navarin , d'expulser les troupes ottomanes des places fortes qu'elles occupaient encore sur le territoire de la Grèce , il fit partir pour le Péloponëse une armée expéditionnaire française , afin de compléter la libération de cette péninsule , et il se chargea de tous les frais de cette dispendieuse expédition.

Nous croyons, devoir entrer dans quelques détails sur ces dernières opérations qui ramenèrent, la concorde et

(1) Il fut utilement secondé dans ces circbnstaooes par M..£]«ard» banquîerdeLyon, qui, par ses efforts et par de nombreux sacrifices, s^est montré constamment le Téritable ami des Grecs. La conduite désintéressée de M. Eynard dans ces circonstances est digne des plus grands éiogca.

ta paix dans toute la Grèce, dèlivrèreut complétemeat son territoire de la domination des Turcs , et donnèrent de la consistance à son nouveau gouvernement.

Les premiers secours qui furent envoyés par la France au nouveau président de la Grèce lui furent remis par le baron Juchereau de Saint-Denys, qui, envoyé auprès du gouvernement hellénique , prit d'abord le titre d'a« gent de France , et fut autorisé par ses instructions à déployer plus-tard le titre et les fonctions de ministre résident.

M. Dawkins, envoyé par rAngleterre, et M. le comte Bulgari, envoyé par la Russie ^ suivirent la même marche , et devinrent ministres résidants auprès du gouvernement hellénique.

Les sommes remises au gouvernement grec au nom de la France par le baron Juchereau de Saint - Denys furent de deux millions de francs, à raison de 600000 fr. par chaque envoi. Des transports chargés de vivres , d'armes et de munitions de guerre , pour une valeur de plus d'un million de francs, procurèrent aux Grecs des ressources dont ils avaient un besoin urgent , et dont la valeur n'était pas comprise dans les sommes d'argent généreusement délivrées au président de la Grèce.

En donnant au comte Gapo d'Istria la présidence de la Grèce , les deux assemblées nationales qui avaient fait choix de cet homme d'état pour gouverner la nation n'avaient pas défini son pouvoir , et n^avaient désigné aucun corps ni aucun cpnseil qui fût chargé de l'aider dans ses fonctions , et de partager avec lui la puissance législative.

Le nouveau président de la Grèce se trouvait par conséquent investi d'un pouvoir dictatorial. — Cette puissance non définie entre les mains d'un homnie sage

et modéré était pcut-èlre la seule qui convînt au* Grecs dans ces temps difficiles, où la patrie se trouvait exposée aux plus grands dangers.

Le souvenir des désordres qui avaient déchiré la Grèce depuis le commencement de son insurrection avait fait sentir aux Grecs de toutes classes les inconvénients qui résultent, dans des temps de troubles et de guerre , d'un gouvernement trop faible dans son action et tourmenté par des factions rivales.

Le comte Capo d'Istria , après son installation comme président de la Grèce , ne crut pas devoir convoquer le corps législatif dans la première année : car, à la suite des derniers orages politiques, cette mesure n'aurait eu d'autre effet que de ranimer les querelles des anciens chefs , et les prétentions des ambitieux.

Il se contenta de constituer auprès de sa personne, sous le nom de conseil panhellénien^ une espèce de conseil d'état dont il se réserva le droit de nommer et de destituer les membres, et dont les. fonctions étaient d'examiner les questions qui lui étaient soumises par le chef de l'état. Ce conseil devait servir, en cas de besoin , de cour suprême de judicature.

Il divisa la Grèce continentale et insulaire en dlyerses provinces, qu'il fit administrer par des préfets. Ces magistrats étaient des agents immédiats du président, dont ils dépendaient exclusivement , et à qui ils rendaient compte de leurs opérations.

La Morée fut divisée en sept provinces , qui prirent les noms anciens d'Argolide, d'Achaïe, d'Elide, de Haute-Messénie , de Basse-Messénie , de Laconie et d'Arcadie. Les Gyclades formèrent une préfecture ; les Sporades occidentales furent mises également sous la direction d'un préfet; les Sporades orientales, dont

^ 3il ~

rile de Samos était la principale , eurent également une administration séparée. L'Attique, la Livadie, l'Etolie et l'Acarnanie, étant alors presque entièrement retombées sous la domination des Turcs , ne furent pas comprises dans cette division, qui, pour elles, fut ajournée jusqu'à Tépoque de leur délivrance.

L'administration , concentrée dans les mains du président, fut divisée sous sa direction immédiate en quatre ministères : 1® delà justice, 2<^ des finances, 3° de l'intérieur et de la guerre, 4° des affaires étrangères, N'ayant égard qu'aux talents et aux services rendus à la patrie, le président confia à Mavrocordato le ministère de l'intérieur, dans lequel était comprise l'administralion de la guerre. Tricoupis obtint aveciasecrétairie d'état le portefeuille des affaires étrangères. Les ministères des finances et de la marine furent délégués à des commissions composées de deux à trois membres.

La même assemblée générale qui avait nommé Gapo d'Istria président de la Grèce avait confié le commandement supérieur de la marine à lord Gochrane et celui de l'armée de terre au général Gburch. Il n'était donc pas au pouvoir du président d'ôter à ces deux personnages le commandement dont ils étaient investis.

Quoique les Grecs fussent généralement mécontents de la manière dont leurs affaires militaires et navales avaient été conduites par ces deux chefs étrangers, lord Gochrane conserva son titre d'amiral en chef et fut chargé de courir la mer avec la frégate l'Hellas et un bâtiment à vapeur pour combattre les Turcs et poursuivre les pirates.

Le général Gburch fut envoyé avec un petit corps de troupes dans l'Acarnanie et s'établit à Dragomestre pour

réunir les bandes ëparses des guerriers de cette province , pour se préparer à attaquer plus tard la ville d'Arta, et pour contenir les Turcs dans cette partie de la Grèce.

Les palicares ou guerriers de la Livadie , de la Béotie, de la Phocide, de TEtolie orientale, et des montagnes du Pinde, du Parnasse et de l'Hélicon , reçurent l'ordre de prendre position à Eleusis et à Mégare, afin de surveiller la garnison turque d'Atbèûes et de couvrir l'entrée du Péloponèse.

Le commandement des troupes grecques réunies à Eleusis et à l^légare fut confié à Hypsilanti, dont le président estimait la bravoure, le désintéressement et les talents militaires , et dont il appréciait le noble caractère et les utiles services.

Etranger aux querelles des partis et ne voyant avant tout que l'intérêt et le salut de la Grèce , Hypsilanti s'était tenu à l'écart dans les derniers temps, sans autorité, et en évitant soigneusement d'exercer la grande influence que ses services et ses vertus lui donnaient sur le peuple.

Les tacticos ou troupes régulières, commandées par le colonel Fabvier, furent laissées à Métbana, pres(fu'ile importante, que cet officier supérieur avait fortifiée avec soin. Ces soldais , constamment tenus sous une discipline sévère , et qui avaient déjà appris à bien manœuvrer, étaient placés utilement sur le point saillant de Métbana, dans le golfe d'Atbènes, de manière à pouvoir secourir proniptement, en cas de besoin , les troupes d'Hypsilanti et les places de Nauplie et de l'Acro-Corinthe.

Tous les commandants des forteresses de la Grèce

s^empressërent de rendre hommage à l'autorité suprême de Gapo d'Istria. Le jeune Grivas lui remit les clefs du château de Palamiti.

Golocotroni fut un des premiers à se rendre auprès du nouveau président et à l'assurer de son entier dévoûment à sa personne et au service de la Grèce. Le président lui conQa le commandement supérieur des troupes de la Morée.

Pierre Mavromicalis, plus connu sous le nom de Petro-Bey, chef du belliqueux canton de Maïna, reçut un accueil très affectueux de la part du comte Gapo d'Istria, qui le mit à la tète. du sénat ou conseil panhellénien.

La plus grande tranquillité ne tarda pas à renaître dans tout le Péloponèse. Les Turcs renfermés dans les places de Navarin, Modon, Goron, et dans l'acropolis de Fatras y ne sortaient pas de leurs murailles.

Mais un mal urgent avait fixé particulièrement l'attention du président. G'était la piraterie , qui continuait à exercer ses ravages dans les mers du Levant. Il se concerta avec les amiraux européens pour poursuivre à outrance ces brigands, qui étaient l'opprobre de la Grèce. Il fit armer un grand nombre de bâtiments grecs pour poursuivre et attaquer sans relâche les pirates dans toutes les directions. Il chargea Miaulis, Griésis et Ganaris , d'en purger les mers. 11 ordonna aux préfets , aux démogérontes , et à tous les chefs des iles, de les empêcher d'aborder sur leurs rivages, et il rendit responsables des dommages toutes les communes maritimes qui n'opposeraient pas de résistance à rentrée des forbans dans leurs ports.

Ges mesures, dont l'exécution fut pour lui l'objet d'une attention continuelle, ne (ardèrent pas à avoir un

excellent résultat. Relances de tous côtés, et punis avec la plus grande rigueur lorsqu'ils tombaient au pouvoir des navires européens et des marins grecs, ne pouvant aborder que sur quelques Ilots déserts, les pirates finirent par être rebutés de leur abominable métier, et demandèrent à rentrer au service de l'état , on bien à être autorisés à vivre tranquillement d'une industrie régulière au milieu de leurs concitoyens. En moins de trois à quatre mois les mers de la Grèce furent complètement purgées de la présence de ces brigands.

Des tribunaux spéciaux furent établis dans chaque province pour rendre la justice aux habitants. Le code de Justinien, sauf les modifications qui y avaient été introduites par quelques monarques ottomans , servit de base pour punir les crimes et les délits , et pour régler les intérêts publics et particuliers.

Gapo d'Istria adopta en entier le code de commerce français pour toutes les affaires maritimes , et pour juger les différends des commerçants grecs entre eux , et de ceux-ci avec les commerçants européens.

Tous les moyens corrupteurs employés dans les tribunaux musulmans furent prohibés , et leur usage tant pour séduire les juges que pour gagner les témoins fut puni par des peines sévères.

La voie de l'arbitrage fut conservée pour toutes les causes civiles, en faisant précéder le jugement par des compromis entre les parties intéressées. — Les évèques et les prêtres furent admis à agir comme arbitres; mais ils n'eurent plus, comme sous le gouvernement ottoman, une action supérieure et exclusive sur les jugements civils et correctionnels.

Les tribunaux seuls purent prendre connaissance des affaires criminelles. En attendant de nouveaux traités à

conclure avec les puissances européennes, les sujets des nations étrangères qui se rendaient coupables de.crimes ne furent pas soumis aux tribunaux du pays. Gonrormément à l'esprit des anciennes capitulations faites avec la Sublime-Porte, ils durent être remis aux agents politiques dont ilsdépendaient.

Les restrictions imposées au commerce par les règlements de la quarantaine dans les ports de l'Europe étaient devenues très incommodes pour la Grèce, dont les provenances se trouvaient retenues dans les lazarets européens aussi long-temps que celles de Gonstanlinople et de Smyrne. Voulant diminuer la durée de la quarantaine, et en même temps préserver les provinces helléniques des ravages de la peste, Capo d'Istria distribua sur le littoral maritime de nombreux établissements sanitaires. Il ne put pas parvenir à régulariser entièrement les rapports des communications directes de la Grèce avec les pays ottomans; mais il obtint un résultat qui fut apprécié par les commissions sanitaires de France et d'Italie^ et qui fit réduire de dix jours les quarantaines qui avaient été imposées jusque alors en Europe sur tous les bâtiments venant de la Grèce.

La férocité déployée par les Grecs dans leurs guerres acharnées contre les Turcs, et leurs dispositions pe^ favorables aux idées qui devaient développer dans ce peuple abruti par quatre siècles d*esclavage la lumière de la civilisation et leur régénération politique, faisaient sentir la nécessité urgente d'établir dans le pays un grand nombre d'écoles d'éducation.

Cette vérité avait été reconnue par lord Byron et par le colonel Stanbope, qui s'étaient occupés avec zèle de cette affaire importante. —Stanbope en avait faitl'ob-

jet principal de ses soins et de ses efforts pendant le court séjour ()u'il lui fut permis de faire en Grèce (1).

Convaincu de l'utilité de multiplier et de perfection- V ner les écoles d'instruction dans toutes les provinces de la Grèce, le comte Gapo d'Istria s'en occupa avec un zèle assidu. Malgré la gène du trésor public, il fit construire plusieurs édifices destinés à l'instruction de ta jeunesse grecque. C'est ainsi qu'il fît élever dans l'île d'Egine , point central , où s'étaient réfugiées plusieurs populations fugitives, un grand collège pour l'éducation des enfants des principales familles, et particulièrement des nombreux orphelins dont les pères avaient péri pour la défense de la Grèce.

Il organisa également à Nauplie pour .le service de l'artillerie, du génie militaire et de la marine, une école dite des évelpides, qui fut dirigée par des instructeurs français (2).

i CHAPITRE LIT.

FmANGBS DE LA 6BÈG£.

Depuis le commencement de la guerre, les" finances de la Grèce avaient toujours été dans un état déplorable par suite d'un gaspillage sans frein et par le manque

(1) Nous avons déjà dit que le colonel Stanhope, 61b du comte d*Harriag« ton, appartenant à Tarmée anglaise « avait reçu de son gouvernement Tordre de rentrer en Angleterre. ^

(2) M. le capitaine Pauzié , actuellement chef de bataillon dans le corps royal de rartillerie française, fut chargé de la direction de cet établissement, qui avant lui avait été dirigé par M. Romulus Santelli.

d'ordre dans la comptabilité des dépenses. Les dons nombreux et considérables envoyés par les philhellénes d'Europe, et les produits des gros emprunts contractés à Londres, n'avaient fait que paraître un instant dans les caisses publiques pour être bientôt absorbés par les ordonnateurs des dépenses.

Le nou veau président, qui montrait l'exemple du plus parfait désintéressement, et qui mettait la plus grande simplicité dans sa manière de vivre , voulut que toutes les sommes versées dans le trésor servissent uniquement aux dépenses de l'état. Il ordonna de mettre un ordre parfait dans la comptabilité des recettes et des dépenses, de manière à obtenir immédiatement, toutes les fois qu'il le désirerait , la connaissance exacte de l'état réel des ressources du pays.

Lorsqu'il prit entre ses mains le gouvernement de la Grèce , les charges du pays consistaient dans l'entretien de la marine nationale^ dans la solde et les subsistances des troupes qui furent réparties par ses ordres dans les camps de Mégare , de Mëtana , de Dragomestre et de Tripolitza, et enfin dans te paiement des salaires de tous les employés civils.

Les produits des contributions de la Grèce s'élevaient à environ 6 millions de francs par an. — Avec cette somme modique, avec des secours généreux fournis par la France pendant les six premiers mois, et avec quelques dons occasionnels de la Russie, Gapod'Istria trouva moyen de mettre les recettes au niveau des dépenses, et de payer exactement les troupes de terre et la marine.

Ayant renoncé à recevoir lui-même un traitement particulier comme président, il prit à sa charge tous les

frais de reprégentation de son gouvernement. — La plus grande économie régnait dans les dépenses de sa maison.

Les traitements des membres des tribunaux, des préfets et de tous les employés civils, étaient extrêmement modiques , et suffisaient à peine pour procurer à ces serviteurs de Tétat une chétive existence.

Lorsque l'Àttiqne, la Béotie , la Livadie, la Phocide , l'Etolie orientale, rentrèrent dans Tagrégat ion politique de la Grèce par suite du traité qui consacra son indépendance, et lorsque le commerce, presque anéanti par la guerre, commença à renaître avec la paix , la totalité des revenus du nouveau royaume hellénique s'éleva à 9 800000 francs (1).

Mais ce revenu a toujours été insuffisant après la mort de Capo d'Istria. — Les frais de représentation du nouveau roi, l'entretien des armées de terre, dont les Bavarois composaient la plus grande partie , les frais de la marine et les émoluments des employés de toutes les administrations, ont absorbé non seulement les revenus ordinaires , mais encore une grande partie des sommes que la Grèce a été autorisée à emprunter en Europe sous la garantie de la France, de l'Angleterre et de la Russie. Il est vrai qu'un quart de ces 60 millions de l'emprunt garanti par les trois puissances protectrices a servi à acquitter l'indemnité accordée à la Sublime-Porte pour la cession de ses domaines et de ceux de ses sujets musulmans dans les provinces grecques , et pour l'entier abandon de ses droits de souveraineté.

(i) Il a obtenu saccessÎTement des accroissements qui l'ont porté à treiie millions.de francs en 1842.

Les dépenses annuelles de la Grèce , depuis qu'elle flf^ure parmi les royaumes de l'Europe, ont été de 15 à 18 millions de francs par année commune.

Cependant les régents de ce petit royaume , pendant la minorité du roi, n'ont fait construire aucun monu« ment qui puisse rappeler cette époque , et qui soit digne de lutter même avec les établissements publics que Gapo d'Istria avait fait élever.

Connaissant que la force principale d'une nation consiste dans la prospérité de son agriculture , le comte Capo d'Istria avait fait usage de tous les moyens qui étaient en son pouvoir pour encourager l'art agricole parmi ses compatriotes, et pour attirer en Grèce un grand nombre d'agriculteurs industrieux. Nous avons déjà dit qu'il n'avait imposé sur les terres que le simple impôt de la dime, conformément à l'usage du Bas-Empire et à la loi musulmane. Les domaines appartenant à l'état n'étaient affermés que sous la simple obligation de payer la double dime, y compris celle qui était due à titre de contribution publique.

Mais les efforts de cet homme d'état n'eurent pas l'heureux résultat qu'on devait en attendre.

Les habitants de la Morée, et principalement ceux des îles de l'Archipel, aimaient mieux le petit commerce et le métier de revendeur en boutique que les nobles professions d'agriculteurs et de manufacturiers. Les Turcs, qu'une mauvaise politique a fait sortir du pays, étaient en Morée ce qu'avaient été les Maures en Espagne , les plus riches et les plus habiles cultivateurs de la péninsule.

On espérait que, sous un roi d'origine bavaroise, les émigrants d'Allemagne, au lieu de se diriger vers l'Amérique^ se porteraient en foule dans la Grèce régénë-

rëe. Mais cette espérance a été trompée; les colons al« lemands ont continué à prendre à travers l'océan Allan* tique la route des Etats-Unis d'Amérique et des nou* veaux états de l'Amérique méridionale, plutôt que celle d'un pays gouverné par un prince de leur nation. , Capo d'Istria , né dans la religion grecque et remplis^ sant avec exactitude les devoirs que ce culte lui imposait, conserva toujours un grand ascendant sur les ministres de cette Eglise. — Au lien d'écouter les propos des hommes d'un libéralisme mal éclairé, qui représentent tous les couvents de moines comme étant composés d'individus inutiles, livrés à la paresse et égarés par le fanatisme religieux , il s'assura par des inspections locales, ou par des rapports faits avec impartialité, de l'état réel de ces établissements.

Il fut bientôt convaincu que les moines de la Grèce, appartenant presque tous à l'ordre laborieux de Saint- Basile, travaillaient les terres avec soin et intelligence , et que , dans ce pays , où les auberges sont presque inconnues, leurs maisons protégeaient les voyageurs et leur donnaient l'hospitalité gratuitement ou à très peu de frais.

Le président de la Grèce était trop sage pour supprimer tout à coup ces établissements hospitaliers et ces écoleis pratiques d'agriculture. Il se contenta de leur imposer, dans l'intérêt des communes voisines, l'obligation de loger, d'entretenir et de payer un médecin et un professeur de littérature et de sciences^ choisis et approuvés par le gouvernement.

Pendant la minorité du roi Olhon , les régents bavarois ont cru faire un acte d'une grande sagesse en supprimant tous les couvents de la Grèce, et en annexant leurs propriétés^ à celles de l'état. Tous les avantages

que les peuples retiraient de l'existence des couvents disparurent entièrement; les voyageurs se trouvèrent souvent sans asile et sans pain ; les habitants des campagnes ne reçurent plus l'éducation primaire qu'ils devaient aux moines^ et les terres conventuelles, qui étaient toujours les mieux cultivées du pays, devinrent complètement improductives.

Les régents ne firent aucune distinction dans les diverses classes des propriétés ecclésiastiques.

On vit tomber dans le gouffre des domaines de l'état les nombreuses et immenses propriétés que l'église dé Saint-Jean de Patmos possédait danë toute la Grèce par suite d'anciennes donations, que les empereurs avides du Bas*Empire avaient toujours respectées, et.auxquelles le gouvernement turc et ses pachas n'avait jamais touché durant le long intervalle de quatre siècles.