CHAPITRE LV.j

CONVENTION PASSÉE ENTRE l'aMIRAL CODRINGTON ET LE VIGE* ROI D*É6TPTE LE 6 AOUT 1828, AU SUJET DE l'ÉYAGUATION DE LA MORÉE PAR LES TROUPES ÉGYPTIENNES. — ARRIVÉS d'une armée expéditionnaire FRANÇAISE , SOUS LES OR- DRES DU LIEUTENANT GÉNÉRAL MARQUIS MAISON , DANS LA RAIE DE MESSÉNIB, POUR DÉLIVRER ENTIÈREMENT LE PÉ- LOPONÈSE DE LA PRÉSENCE DES TURCS. — LES ÉGYPTIENS QUIXTENT LA GRÈCE LE 4 OCTORRE 1828. — LES FRANÇAIS s'emparent SANS RÉSISTANCE DES PLACES DE NAVARIN , DE MODON, DE CORON, DE CASTEL-TORNÈSE , AINSI QUE DE L*ACROPOLIS DE FATRAS. -^ LE CHATEAU DE MORÉE (rHIUM) SE SOUMET APRÈS UN SIÈGE DE HUIT JOURS. — LES GRECS DO CAMP DE MÉGARP SB RENDENT MAÎTRES DE SALONE ET DE GALAXÉDI. — A LA TÈTE d'UN CORPS RÉUNI DANS l'aGARNA- NIE , LE GÉNÉRAL CHURCH SOUMET LA VILLE DE CARAVASARA ET QUELQUES FORTS PLACÉS SUR LES SOMMITÉS DES MONTS MACRINOROS. — LA VILLE ET LE CHATEAU DE LÉPANTE CAPI- TULENT LE 24 AVRIL 1829. — LES GARNISONS TURQUES DE MISSOLONGHI ET d'aNATOLICO ÉVACUENT CES PLACES A LA PREMIÈRE SOMMATION. — ASSISTÉ PAR UNE PETITE ESCADRE GRECQUE, LE GÉNÉRAL CHURCH PÉNÈTRE DANS LB GOLFE d'ARTA , ET s'empare DE LA PLACE DE VONITZA.

Mais revenons à l'exposition des faits qui eurent lieu en Grèce à la suite de la bataille de Navarin, et du départ de Gonstantinople des ambassadeurs de France, d'Angleterre et de Russie.

Ibrahim-Pacha, menacé de mourir de faim en Grèce avec toutes ses troupes à cause de la présence des flottes alliés, qui obstruaient toutes les communications , et ne pouvant tirer aucun parti du pays qu'il avait ravagé, resta pendant quelque temps dans une complète im-

mobilité dans les trois places, méridionales de Coron , Modon et Navarin. — Il n'avait plus d'autre choix que de retourner en Egypte. Les flottes alliées lui offraient les moyens de faciliter son départ et de protéger son voyage jusqu'à Alexandrie.

Cependant ce pacha montrait quelques scrupules au sujet de l'entier abandon de la Morée sans l'autorisation du sultan Mahmoud. — Mais ces scrupules furent levés par les ordres péremptoires de son père. Ces ordres furent la conséquence d'une convention faite à Alexandrie le 6 août 1828 entre le vice-roi d'Egypte et l'amiral Codrington.

Les conditions de cette convention étaient celles-ci : l"" Le pacha d'Egypte s'engage à rendre toutes les per^ sonnes faites esclaves par ses soldats après la bataille de Navarin et envoyées en Egypte. Il promet en même temps d'employer toute son influence, de concert avec les consuls des puissances alliées, auprès des particuliers, pour faire rendre la liberté aux esclaves grecs vendus avant ce combat naval.

2^ L'amiral Codrington s'oblige, de son c6té, de faire restituer tous les prisonniers égyptiens, ainsi que deux corvettes de la même nation, qui avaient été prises dans les eaux de Modon.

Z^ Les troupes égyptiennes évacueront la Morée le plus tôt possible, et le pacha d'Egypte enverra à cet effet à Navarin de» bâtiments pour les recevoir et les transporter à Alexandrie.

iP et 6* Les bâtiments de transport , tant en allant qu'en venant, seront escortés par des vaisseaux de guerre français et anglais.

6o Aucun sujet grec, quel que soit son état ou son III. 23

sexe, ne sera obligé de quitter l'Egypte pour retourner en Grèce ^ k moins qu'il n'en manifeste le désiré

7* IlM-ahim-Paclia pourra laisser en Morée 1200 liom-' mes, pris dans les troupes égyptiennes, pour composer, avec les troupes albanaises qui s'y trouvent déjà , les garnisons de Bfodon, de Navarin^ de Coron ^ de Patras et de Castel-Tornèse. Toiis les autres points de la Grèce seront évacués par les Égyptiens.

La raison pour laquelle les soldats égyptiens qui devaient être répartis au nombre de 1200 dans lés eiiiq places que nous venons de nommer restaient en Morée était fondée sur ce que Méhémet-Ali , ne possédant aucun pouvoir sur les troupes albanaises et turques, n'a« yait pas le droit de leur ordonner l'entière évacuation des lieux désignés, et parce qu'il ne voulait pas s'exposer au reproche du sultan Mabmoud d'avoir entièrement abandonné ses coreligionnaires à la merci des infldéles*

Avec Vaddition de ces soldats égyptiens , les troupes musulmanes qui, après le départ d'Ibrahim^Pacha , de- Talent occuper les places ci-dessus désignées, ainsi que le château de Morée , s'élevaient en totalité à environ 8000 hommes. La tâche qui restait aux Grecs, après l'exécution de cette convention, était d'établir immèdia* tement un siège ou plutôt un étroit blocus devant ces for-^ teresses et de s'en emparer par la force ou par la famine.

Ce dernier moyen était plus facile et d'un effet certain , parce que ces places ne contenaient qu'un faible approvisionnement , et parce qu'un blocus établi par les Grecs, étant favorisé par les flottes alliées, ne devait, pas tarder long-temps à réduire les Turcs à la triste né" cessité de se rendre.

Mais on craignait de manquer au traité du 6 juillet,

qui cxlj[eaU un slrict armistice entre les deux parties^ beliigëranles. On ne voulait pas que les Grecs se missent de nouveaa aux prises avec les musulmans poar terminer celte opération militaire. Ce fut pour ce motif que la cour de France se chargea d'envoyer en Morée, à ses propres frais, un corps d'armée assez fort pour soumettre les places occupées par les Turcs et pour libérer entièrement cette péninsule.

L'expédition française mouilla dans le golfe de Messenie, au port de Pétalidi , peu de jours avant l'arrivée des transports envoyés d'Egypte pour l'embarquement d'Ibrahim'-Pacba et de ses soldats égyptiens. Le lieutenant général marquis Maison commandait cette expédition, dont l'effectif s'élevait à près de 20000 hommes.

Son artillerie de campagne était construite d'après le système anglais perfectionné en France; elle avait en outre une grande quantité de canons et de mortiers à tombes de gros calibre , pour pouvoir entreprendre des sièges si le cas l'exigeaiC*

Menacé par l'armée du général Maison et par les flottes alliées réunies dans ces parages, Ibrahim^Pacha ne put pas hésiter à accepter les conditions stipulées dans la convention signée par son père et par ramiralCodring* ton. Il parut s'y souifnettre de bonne grâce et se montra plein d'égards et de bienveillance pour les généraux et les colonels de l'armée française. Il témoigna sa vive admiration pour la tenue, l'instruction et la discipline des soldats français ) et demanda comme une faveur que des modèles de quelques objets d'armement et d'habillement lui fussent délivrés pour servir à ses propres trou* pes. Il demanda et obtint facilement du colonel Faudoas un uniforme complet de nos chasseurs à cheval.

tmbarqaés dans les premiers joars du mois d'octobre 1B28, les Egyptiens quittèrent le 4 du même mois cette Morëe qu'ils avaient dévastée avec tant de fureur, et dont plusieurs parties étaient devenues de véritables déserts.

Appelé au quartier général de l'armée française , le. comte Gapp d'Istria s'entendit avec le général Maison sur le mode de coopération des autorités grecques avec les Français et sur les moyens de faciliter etd'asstirer les subsistances des troupes auxiliaires envoyées par la France.

Après le départ d'Ibrabim-Pacha, le général Maison s'empressa de faire toutes les dispositions convenables pour obtenir la soumission des forteresses qui étaient encore occupées par les Turcs dans le Péloponèse. Ce fut le 6 octobre que les troupes françaises envoyées devant Navarin sommèrent cette place de se rendre* Le commandant turc répondit d'une manière évasive à la première sommation. « La Porte, dit-il , n'est pas en guerre avec la France ni avec T Angleterre. La place que je commande ne sera pas livrée par moi , mais mes soldais ne commettront aucune hostilité contre les Français. »

Un détachement français de sapeurs do génie se mit aussitôt à l'œuvre et élargit en peu de temps une ancienne brèche qui avait été mal réparée. Les soldats français se précipitèrent par cette ouverture et ne rencontrèrent aucune résistance de la part de la garnison turque. La force de celle-ci était de 530 musulmans, donf 400 appartenaient au détachement égyptien de 1200 hommes laissés en Grèce par Ibrahim-Pacha.

Une sommation de même nature, adressée au gouverneur turc de Modon, obtint une réponse semblable à celle

du commandant de Navarin. Les portes restèrent fermées 3 mais , les sapeurs de l'armée expéditionnaire les ayant ouvertes à coups de faaehe , les soldats français entrèrent en foule dans la ville. La garnison musulmane se soumit sans résistance.

Les Turcs de Coron se montrèrent plus difficiles ; ils ne consentirent à se rendre que lorsqu'ils eurent acquis la certitude, par des exprès qu'ils envoyèrent sur les lieux, que les garnisons de Modon et de Navarin avaient évité tout acte d'hostilité contre les Français et leur avaient permis d*enlrer et de s'établir dans ces deux places de guerre. La place de Coron fut remise le 9 octobre au vicomte Tiburce Sébastian! , commandant une des brigades d'infanterie de l'armée française.

l^e château de Fatras, ayant été investi par le général Schneider, commaadant une brigade française , se soumit aussitôt qu'il eut aperçu les dispositions d'attaque. Le fort de Castel-Tomèse suivit le même exemple et fut évacué par les Turca.

Le château de Morée, qui , avec celui de Romélie, situé près de Lépante, défend l'étroit passage entre le golfe de Patras et celui )le Corinthe, refusa de se rendre.. Le général Maison s'y porta lui-même avec une grande partie de ses troupes et fit diriger contre lès murs de cette petite forteresse les feux de quelques batteries. Ce ne fut qu'après une vive canonnade de huit jours, à laquelle les Turcs répondirent à peine, que les défeur seurs du château, presque tous albanais , consentirent à l'évacuer, pour se retirer au château de Romélie, sur là rive opposée.

Avant la fin de novembre 1828 , toutes les places for--^ tes que les Turcs avaient su conserver en Morée depuis

le commencement de rioflurreelion de la Grèce leur avaient été enlevées» Elles furent remises plus tard en^ tre les mains des Grées. Mais avant cette remise les Français avaient réparé ces forteresses, avaient augf mente leur armement et y avaient ajouté des travaux extérieurs qui les rendaient susceptibles d'une bonne et longue résistance*

Après ces mesures, qui complétaient la délivrance du Péloponèse, la France, de concert avec TAngleterre et la Russie , laissa dans cette péninsule un corps d'obser-r vation sous le commandement du général Schneider. Ce corps, composé de troupes françaises , était destiné à protéger le pays contre toute invasion étrangère , et à appuyer le gouvernement grec en cas de troubles iu;: t^rieurs.

La conduite de la France, qui fit, dans ces circon-r stances, en faveur de la Grèce , des sacrifices pécuniair res d'une valeur très considérable, et qui lui envoya une armée de secours pour achever sa délivrance , devait lui mériter de la part de ce peuple une reconnaissance étemelle. L'histoire nous fersi connaître si les Grecs sont susceptibles de montrer à la France les témoignages d'intérèt^et les égards affectueux que les Etats-Unis d'Amérique ont toujours eus , depuis la paix de 1783 , pour la nation généreuse qui les avait aidés, par sa puissante â|ssistance , à conquérir leur indépendance nationale.

Après l'expulsion des Turcs de la Mprée, les Grecs voulurent entreprendre de faire rentrer toute la Grèce continentale dans leur agrégation politique. Les pâli-, cares du camp de Mégare s'aventurèrent sur le versant méridional du Parnasse , se rendirent maîtres de Salone et de Galaxidi, et s'avancèrent jusqu'à Lépante. Dap^

les combats qui eurent lieu eotre les Grcrcs et quelques délacbements d'Albanais mahomélans, la baine qui divisait les deux nations , et que les dévastations d'Ibrahim-Pacha avaient rendue plus violente, semanilfestapar des mutiiations inftigëes de part et d'autre aux prisonniers de guerre.

Désirant quête golfe d'Arta fût compris dans la nouvelle délimitation de la Grèce I le comte Capo d'Istria chargea le général Gbureh, qui depuis long-temps était stationné avec ses. troupes à Dragomestre , de s'avancer vers Prévésa et Yonitza. Une flottille était destinée à appuyer cette opération , à traverser le détroit d'Actium, à soumettre la ville de Prévésa , et à pénétrer dans le golfe Ambracique , où elle devait détruire tous ies bâtiments de guerre appartenant aux Turcs.

La . flottille grecque força le passage du détroit de Prévésa, et entra dans le golfe d'Arta. Le général Gburcb, commandant l'armée grecque dite de l'Ouest , se rendit maître de la ville importante de Yonitza , située près de la côte méridionale du golfe d'Arta. La garnison turque fut traitée avec égards, et obtint l'autorisation et les moyens de se rendre à Prévésa. Cette conduite devint utile aux opérations militaires des Grecs.

Ayant re$u 'des renforts et des vivres , ie 'général Church se porta rapidement avec se^ troupes vers les sommités des monts Macrinoros, et y surprit 300 Turcs^^ qui furent faits prisonniers.

Les Ottomans du voisinage , en apprenant ces succès des Grecs, se retirèrent précipitamment sur Carvassara au nombre de 1600 hommes , et furent immédiatement attaqués par les Grecs.

IJ ne restait d'autre aUernative aux Turcs que de

tenter de se retirer vers Missoloogbi ou de se soumettre comme prisooQÎers de guerre. — Informés des bons traitements que içurs coreligionnaires de Yonitza et des monts Macrinoros avaient reçus du général Gbur.ch , les Turcs de Caravassara aimèrent mieux prendre le parti de se soumettre, et s'empressèrent , après avoir déposé leurs armes , de se disperser dans toutes les directions pour retourner dans les pays ip leur naissance. Lq ville et |a citadelle de Lépante se soumirent le 24 avril. Les flèfeoseurs de cette place furent transportés par les soins du gouvernement grec, partie à Smyrne , et partie sur les rivages de l'Albanie,

Les places d'Anatolico et de Missolongbi , dont la dér fense prolongée pendant plusieurs années avait été si glorieuse pour les Grecs , se soumirent aux troupes du général Gburch à la première .sommation. — La garnison et les habitants mahométans furent transportés à Prévésa,