NOUVEAU ROYAUME DE GRÈCE

La partie continentale qui compose le nouveau royaume de la Grèce contient les anciens sandgia*kats de Carlélie, de Lépante et de Négrepont, une partie du sandgiakat de Thessalie , et le pachalik de Morée.

Les lies de la Grèce étaient autrefois sous la dépen* dance du capitan-pacha.

Le sandgiakat de Carlélie renferme l'ancienne Acarnanie, comprisse entre le fleuve Achéloûs et la mer Ionienne. Il contenait, en outre, l'Etolie occidentale , dite Epictëte, qui avait pour limite, à l'est, le fleuve EvenuSy dit actuellement Fidaris.

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Le sandgiakat de Lépante, important à cause de sa position, n'avait qu'une étendue peu considérable : au lieu d'être couvert d'étangs et de marécages, comme la Carlélie, il ne présente qu'une surface montueuse et des vallées étroites , profondément encaissées.

Le sandgiakat de Négrepont s'appuyait, au nord, au mont Othrys; à l'ouest, à la frontière orientale du sandgiakat de Lépante; au sud, sur le golfe de Gorinthe, et sur les montagnes qui environnent l'isthme de ce nom dans sa partie septentrionale. L'Ile de Négrepont, autrefois Eubée, l'Attique, la Livadie, la Béotie et la Phocide, étaient comprises dans ce sandgiakat.

Nous allons expliquer la configuration physique de la Grèce continentale, et, après avoir décrit ses villes, ses routes, ses produits variés et ses moyens de défense, nous entrerons dans des détails semblables sur la Grèce péninsulaire , ou Morée.

La chaîne du Pinde , qui entre en Thessalie et en Epire dans la direction du nord au sud , se détourne vers l'est en arrivant aux frontières du nouveau royaume de la Grèce. Son prolongement se lie successivement avec le mont Parnasse , le mont Hélicon et le mont Cithéron, en poussant des ramifications vers la chaîne montueuse qui borde le rivage de la mer Egée vis-à-vis ' l'ile de Négrepont.

Avant de s'unir au Parnasse, le Pinde avait déjà poussé deux grands contre*forts vers l'est : l'un est le mont Othrys, au nord de la vallée duSperchius, et l'autre le mont OEta , au sud de cette vallée.

L'Acheloûs , qui partageait en deux parties le sandgiakat de Garlélie , prend sa source par le 40« degré de latitude nord, au point de jonction du Pinde avec

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la chaîne qui sépare la Macédoine de la Thessalie , et qui se termine au mont Olympe.

Après avoir arrosé , dans la partie très étroite de son bassin supérieur, les environs des petites villes de Lépé* Bitze, de Cardiki, de Moussaca, il reçoit à Selitza les eaux de la vallée de Garpeniizé , et se précipite vers la vaste plaine marécageuse de la Garlélie inférieure. Ses eaux se grossissent , dans cette partie de son cours, par des afOuents nombreux qui viennent des lacs de Yrachori, d'Angelo-Castron , d'Ozéros et d'Ambrakia. Les villes de Gatochi , de Trigardon , d'Anatolico , de Néocori , qui se trouvent dans la partie inférieure de son bassin, sont entourées de toutes parts par des marais,

Missolonghi, situé dans un rentrant à l'est du golfe de ce nom, avait peu d'importance sous le rapport commercial et militaire ; mais cette petite ville s'est immortalisée à jamais par sa longue et glorieuse défense pendant la guerre de l'insurrection de la Grèce.

Les villes principales de l'ancien sandgiakat de Garlélie , après celles que nous venons de nommer, sont Yonitza , sur la côte méridionale dn golfe d'Arta ; Zayerda, au fond du golfe de ce nom; Dragomestre, dans une large baie parfaitement abritée par les lies Dragonéros; et Yrachori, près du lac de ce. nom.

Les lies Ioniennes de Sainte-Maure ou Leucate , d'Ithaque, de Géphalonie et de Zante, forment un grand arc de cercle qui enveloppe l'Acarnanie , l'embouchure du golfe de Fatras et tout le littoral nord-ouest de la Morée. On ne conçoit pas comment les Turcs, en prenant possession ûe la Morée , n'ont pas insisté sur la cession de ces quatre lies par les Vénitiens, et n'ont pas offert des sommes eonsidérables pour les avoir. — Ils

auraient été probablement secondés alors par la cour de Vienne 5 qui, dans le traité de Passarowitz, venait d'obtenir pour eux la cession delaMorée.»

Le nouveau royaume de Grèce ne pourra jamais jouir d'une véritable indépendance tant que ces quatre lies ne feront pas partie de ses possessions immédiates.

L'Ile de Corfou, située beaucoup plus au nord> n'offre pas les mêmes inconvénients pour la Grèce. L'Ile de Gérîgo, qui fait partie de la confédération ionienne, n'a-aucune importance militaire ni commerciale y à cause de sa stérilité et de son manque absolu de ports et d'abris.

Le sandgiakat de Lépante , dont l'Evénus et ses affluents occupent toute la surface , contient la place de Lépante , fortifiée par quatre enceintes parallèles et dominées par des hauteurs voisines. Les villes ouvertes de ce sandgiakat sont Garpénitzé au nord, Amourani à l'est, et Cosiaa à l'ouest.

Le château de Romélie, autrefois Rbium, qui croise ses feux avec le château de Morée (anti-Rhium), est le point le plus important du sandgiakat de Lépante.

Ces deux châteaux ferment l'entrée du golfe de Gorinthe, qui est un vaste bassin intérieur entouré de montagnes et abrité des orages , entre la Bomélie et la presqu'île de Morée.

Le sandgiakat de Négrepont était composé dans sa partie continentale 1^ de la vallée du Spercbius, entre le mont Othrys et le mont OEia ; 2^ de la vallée du Mavro-Potamos (Céphise), qui verse ses eaux dans le lac de Topolios ou Gopaïs : fermée de toutes parts, le bassin du Géphise constitue la fertile province de Livadie^ 3» de la vallée de l' Asopus , qui , passant au pied de la viHede Xhèbes, se perd dans ie canal de Négrepont;

— listes vallées du Mavro-Potamos et de l'Asopus sont cotxvprises entre la chaîne du mont Œta an nord, et celle dont le prolongement forme le mont Hélicon^le mont Gythéron et le mont Parnës vers le snd ; 4» des cantons maritimes de Boudonitza et de Talanta^ voisins de rile Eubée ; &) de la Phocide , au pied méridional da mont Parnasse; 6<> de l'Attiqae , au pied du Cythéron, du Parnës et du mont Pentélique;7* de la Mégaride à l'ouest d'Athènes , et au nord de l'isthme de Corinthe.

Toute cette grande péninsule est bordée de golfes profonds et de ports excellents , parmi lesquels on distingue àl'est, vers la mer de l'Archipel le golfe de Yolo, .celui de Ziitun , le canal de Talanta , le golfe de Nègrepont , le port du Pirée au dessous d'Athènes^ le vaste bassin de Tlle e Salamine , et à l'ouest , dans la mer de Corinthe , la baie de Salone , celle d'Aspro-Spitia et celle de Livasdostro.

On remarque dans la vallée du Sperchius laviflede Bentina, près de la naissance de ce bassin*, et celles de Zéitun et de Patragik. -

Les villes de la vallée du Géphise sont : !<> Lidorîki , près de la naissance du bassin et à peu de distance dB défilé du mont Zonas , par lequel on passe de la Thessa- He à Lépante ; 2» Dadi , au centre du même bassin , et au dessous du mont Yagoura'5 3^ Livadie , sur une hauteur et sur un petit affluent de la même rivière , à deux Keues au dessus de son embouchure dans le lac Topolias.

Dans la vallée de l'Asopus , on trouve la ville de Thébes y située sur une élévation au dessus d'une des sources de cette rivière, et les petites bourgades de Graïnada et d'Osopo.

Dans les cantons maritimes de Boudonitza et de Ta*lanta , on voit à l'extrémité orientale du mont Œta les

Thermopyles,' passage autrefois très étroit et actuellement assez large , célèbre dans l'antiquité par la glorieuse défense de Léooidas.

Boudoniiza est une ville médiocre au pied du mont Cnémis et à une lieue et demie de la mer; Talantà se trouve à une petite lieue du canal de ce nom. Celte ville est le centre d'un commerce actif entre la Grèce continentale et les provinces septentrionales de la mer de l'Archipel.

Dans la Phocide , située au pied du mont Parnasse , on trouve la ville de Salone, bâtie sur des hauteurs qui dominent le golfe de ce nom. Salone entretient des relations commerciales avec Lidoriki, Boudonitza et Livadie par terre,et avec la Morée et les Iles Ioniennes par mer.

Au sud-ouest de Salone on remarque l'excellent port de Galaxidi. Les ruines du temple de Delphes sont sur la route de Salone à Livadie.

Les petites villes de Distoma et d'Aspro-Spitia dans la baie d'Aspro-Spitia sont les deux marchés de la Livadie dans le golfe de Gorinthé.

La baie de Livadostro^ à l'extrémité orientale du golfe de Gorinthé , doit son nom à une petite ile placée à son entrée. Gette baie est , du cÀté de la Morée , le débouché commercial de la ville de Thèbes et de la vallée de l'Asopus.

L'Attique est séparée du bassin de l'Asopus et de la ville de Thèbes par le Githéron , le mont Parnès et le mont Pantélique. Un contre-fort qui sort du mont Pan< télique et aboutit au cap Sunium partage l'Attique en deux parties. Celle qui est à l'ouest comprend la plaine d'Athènes et celle d'Eleusis. La partie orientale , nommée autrefois la Parélie, est distinguée actuellement sous le nom de province du cap Colonna , parce que ce

cap porte les ruines d'an temple de Minerve , dont quinze colonnes sont encore debout.

Tout cet arrondissement oriental est couvert de petits cailloux roulés , et ne produit que des buissons épineux. Ces cailloux couvrent les fameux champs Phellennes, condamnés à une stérilité éternelle , et que les anciens disaient être réprouvés des dieux. — Mais c'est dans ce coin stérile de l'Âttique, et sur les flancs du mont Laurium, que se trouvent des mines d'argent fort riches, que les Turcs et les Grecs modernes ont abandonnées, et qui forniaient un des principaux revenus de la république athénienne. '

Les habitants du district du cap Colonne vivaient autrefois du produit de ces mines. Ils ne tirent actuellement leur subsistance que de la pèche.

Mais cette partie orientale de l'Attique contient l'excellent port de Rapthy , autrefois port Prasies , qui , dans sa forme circulaire , est protégé par deux ilôts à son entrée.

L'Ile Longue ou Macronisi procure unbop mouillage entre elle et un rentrant formé par le mont Laurium.

Le territoire d'Athènes comprend la plaine qui environne cette ville ; U est fertile en vignes , oliviers et arbres fruitiers.

Le canton de Marathon est situé aunord-est et au pied du versant septentrional du mont Pantélique ; celui d'Eleusis est placé 11 l'ouest d'Athènes, au sud du Githéron.

La partie maritime de la plaine d'Eleusis était considérée comme le territoire le plus fertile de la Grèce. On l'avait consacrée à Gérés , parce que ce fut sur ce point qu'eurent lieu les premiers essais des Grecs dans la cuir iure des céréales.

Ces lieux furent vénérés dans la haute antiquité à

cause de la célébration des mystères d'Eleusis , qo^'oif croit avoir été conformes à l'idée sublime d'un seul Dieu, créateur et conservateur de l'univers', et principe de la plus saine morale. On pense que la croyance de» initiés d'Eleusis avait beaucoup d'analogie avec celle des* premien^ disciples du christianisme.

Athènes, ancienne institutrice des nations,, est lacapi^ taie actuelle de l'Attique et du nouveau royaume de la Grèce. Le rocher aplati , au pied duquel cette ville est située , contient sur son sommet les Propylées , le Parthénon ou temple de Minerve, celui d'Erecthée et les deux théâtres de Bacchns et d'Hérode-Atticiis. Les mu* railles qui les entourent forment l'Acropolis ou citadelle d'Athènes.

L'ancienne ville d'Athènes environnait TAcropolis de tous côléSi La ville actuelle n'occupe que le nord de la citadelle et forme un demi-cercle. Cette capitale est fermée d'un simple mur crénelé qui a douze pieds de hauteur et ^eux d'épaisseur.

La ville moderne d'Athènes n'a guère qu'une lieue de circonférence. L'ancienne avait une enceinte de 60 stades ou de deux lieues et demie. Deux murs parallèles , dont l'un avait une longueur de 60 stades et l'autre de 35 , liaient la ville d'Athènes aux enceintes des ports du Pirée et de Phalère. Ces deux porto étaient séparés entre eux par te port et la forteresse de Hunychie.

La capitale actuelle du royaume de la Grèce ne renferme pas aujourd'hui pins de 12 à 15 mille habitants. -^ Le port du Pirée existe encore et présente un bassio oblong de milte mètres de longueur. Les ports artificiels de Phalère et du Munychie ont été comblés depuis long-temps. Les petits ruisseaux du Céphise athé*> Bien et de l'Ilissiis , qui coulent près d'Athènes » servent

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èfarrosement des champs voisins , et yont se perdre evt se réunissant dans un marais qui environne le Pirée.

Depuis l'avënement du roi Othon, on a bâti quelques maisons dans le voisinage du Pirée ; mais on n'y voit , malgré l'avantage de cette position maritime , qu'une faible population, à cause des eaux marécageuses de la plage environnante. Le premier devoir du gouterncment grec'est de faire disparaître ces marais insalubres.

Athènes , par son acropolis et par sa position isolée, est susceptible de devenir une bonne place de guerre; mais il serait nécessaire d'occuper par des forts détachés quelques hauteurs qui se trouvent dans le voisinage de vette capitale.

L'ile de Salamine faisait partie de TÂttique. Située devantEleusiSy elle forme une vaste baie, où l'on pénètre par deux passes : l'une à l'ouest, qui n'est actuellement accessible qu'à des barques , et l'autre à l'^st vers le port du Pirée. Cette dernière ouverture a 1000 mètres de largeur. Les ^lus gros vaisseaux peuvent la traverser et mouiller avec sécurité dans la grande rade intérieure.

d'est dans cette Jpasse que fut livrée la bataille décisive gagnée par les Grecs sur les Perses, sons les yeux du roi Xerxès. — N'occupant , d'après les conseils de Thémistocle, qu'un espace peu étendu, les navires grecs présentèrent à l'ennemi un front compacte que ne put pas déborder l'immense flotte fournie par toutes les nations maritimes]qut obéissatent alors au sceptre du monarque de la Perse.

Nommée maintenant Colouri à cause de sa ressemblance à un fer à| cheval, l'Ile de Salamine n'a qu'une superficie de quatre lieues carrées. Sa population est de 4S0 habitants. La rade qu'elie'.forme avec la côte continentale est une des plusbelles et des pi us vastes de la Grèce.

Mégare, ville autrefois très importante, avait quel-

que ressemblance avec Athènes. Les collines qui la dominent étaient occupées par les citadelles de Caria et d'Alentoé. Deux longs murs unissaient Mégare avec le port de Msée« On ne voit aujourd'hui sur l'emr placement de Mégare qu'une misérable bourgade de 12 à IS cents habitants.

Les monts Kérata séparaient l'Attique de la Mégaride,

Xénophon évaluait à 6 mille talents ou 32 millions de francs le revenu annuel du territoire de l'Attique. Ce même écrivain estimait à 18 millions de francs la yadeur de ses produits industriels.

Le gouvernement athénien prélevait chaque année , à raison du dixième des produits , la somme de 5 millions de francs sur les revenus agricoles et industriels de cette république.

Le revenu actuel de l'Attique pour le compte du gouvernement grec ne s'élève pas à plus de 2S0 mille fr. : quelle différence entre l'ancien état de l'Attique et celui où elle se trouve réduite à la suite de la domination des Turcs et de la guerre de l'insurrection !

L'ancienne population de l'Attique renfermait, d'après le dénombrement deDémétrius de Phalère , 84 mille individus libres, 10 mille étrangers et 400 mille esclaves des deux sexes. Le population enlièré de l'Attique ne s'élève pas actuellement à 30 mille âmes.

Rome» de eommaaleatloii dans la partie continentate et septentrionale dn royanme de la Grtee.

On se rend d'Athènes dans la Bëotie par trois routes : 10 celle de l'île d'Eubée, 2» celle de Thèbes, 3» celle de Platée et de Thespies.

La route d'Athènes à Ghalcis (Eubée) remonte le Géphise athénien jusqu'à sa source près des mines de Dé-

cëlie^ dans un défilé entre le mont Parnés et le mont Pantélique ; elle descend ensuite dans la vallée de T Asopus, traverse ce cours d'eau àGraînada, et s'avance jusqu'à Cbaleis le long de l'Eripe, en suivant la rive du port d'ÀuIis. C'est à Aulis que la flotte grecque qui al* lait à Troie fut long-temps retenue par des vents contraires.

Pour arriver à Chalcis on passe TEripe au dessus du fort Baba. Un pont construit sur ce détroit réunit, la Béotie à l'Eubée.

L'Eripe est un détroit peu profond qui ne peut être traversé que par des barques. C'est le seul point de la Méditerranée où l'on remarque quatre fois par jour l'action successive des marées.

L'Ile d'Eubée, qui s'étend parallèlement au littoral oriental de la Grèce depuis le golfe de Yolo jusqu'au cap Sunium, était autrefois bien cultivée et contenait une population nombreuse. On ne voit actuellement des signes de culture que sur quelques points situés près du littoral maritime des deux baies de Talanta et de Négrepont ^ principalement dans le voisinage de Chalcis ou Egripo , et dans celui de la forteresse de Carysto, au sud de l'île.

L'intérieur de TEubée est parcouru actuellement par des bergers dont les troupeaux errent sur les deux versants du mont iEcha. Cette montagne traverse l'Ile dans toute sa longueur.

La côte maritime de l'Eubée est dangereuse et presque inabordable dans toute sa partie orientale dli côté de la mer Egée; mais ses rivages occidentaux offrent des ports excellents et des abris nombreux et sûrs dans les deux baies de Talanta et de Négrepont.

La population entière de l'Ile d'Eubée ne dépasse pas

120 — 30 mille àmeg sur une surface de cent lieues carrée?^ Elle renfermait 300 mille habitants dans les temps an->* ciens.

La route direete d'Athènes à la YÎHe de Thèbes traverse le mont Parnès au défilé de Katcha , et pénètre ensuite daus la vallée de TAsopus*

Le chemin d'Athènes à Platée et à Thespies suit la trace de l'ancienne voie sacrée jusqu'à Eleusis , passe près des ruines d'Eleuthères (Gypto-Castron), arrive à Platée et descend dans la vallée de l'Asopus.

Le iriateau de Platée est un point d'une haute im* portance. Situé sur le mont Cithéron, il renferme les sources de l'Asopus et celles du fleuve Eroé , qui se jette au port de Livadostro (autrefois Greusis), dans la baie de Gorinthe.

On pourrait , sur ce plateau , réunir par un canal les eaux de l'Asopus avec celles du fleuve Eroé , et établir une communication canalisée entre la baie de Gorinthe et celle- de Négrepont.

Ce canal aurait l'avantage de couvrir militairement l'Attique , la Béotte méridionale et la Mégaride ^ contre les troupes ennemies qui viendraient de la Thess^die et des autres provinces du Nord. Il éviterait aux navires la navigation de tout le tour de la Morée pour passer du golfe de Gorinthe au centre de la mer Egée.

La construction de ce canal serait facile et défendrait toute la Grèce méridionale. II serait , sous ce dernier rapport, plus utile que le canal qui, destiné à traverser l'isthme de Gorinthe, a été tenté plusieurs fois, et a toujours été abandonné à cause des nombreux obstacles que présentent les localités.

G'est près de Platée que fut livrée , entre les Grecs et les Perses^ une grande bataille décisive qui mit fin à

tous les projets d'invasion des rois de Perse contre te Grèce. Là, Pausanias vainquit les Perses et leur général Mardonius, comme avait fait Miltiade à la bataille'de Marathon , en prenant position dans des iocalilës coupées et difficiles , au pied des montagnes qui lui servaient d'appui. C'est pour n'avoir pas adopté un tel ordre de bataille que les Grecs furent vaincus et dispersés par les Macédoniens à Chéronée dans une grande plaine ouverte et non accidentée.

C'est aussi près de Platée , à Leuctres , qu'eut lieu la bataille dans laquelle Epaminondas et les Thébains triomphèrent des Lacédémoniens , et mirent fin à l'ascendant que* ces derniers exerçaient depuis long-temps sur toute la Grèce. — Le résultat de cette bataille donna naissance à la ligue acbéenne et rendit la liberté aux habitants de la Messénie.

De Platée on se rend à Thespies , au pied de l'Héli- COU) qu'on traverse au défilé de Zagora. Parcourant ensuite une vallée étroite, on arrive à la ville de lAr vadie.

L'Hélicon est, de toutes les montagnes de la Grèce, la plus fertile et la mieux ombragée» Ses cimes sont couronnées de pins et de chênes verts. Les anciens avaient consacré cette montagne aux Muses : on y voyait les bois des Muses et la fontaine d'Hippocrène.

Thespies renfermait un nombre considérable de belles statues dues au ciseau des meilleurs sculpteurs de l'antiquité , entre autres à Praxitèle , à Phidias et à Myron. -

Il ne reste plus à cette ville , ancien asile des arts , que le3 avantages qui résultent de la beauté de son site et de la douceur de son climat.

On tourne le mont Hélicon à l'ouest pour se rendre

de Thespies à Delphes , et on passe au sud de cette montagne pour se diriger vers la ville de Tbëbes.

Le cbemiD de Livadie à Delphes parcourt le pied du versant méridional du Parnasse , passe par le couvent de Saint-Luc , et arrive au village de Distomes. — Dans ce dernier lieu, le chemin se divise en deux branches : l'une descend vers la rade d'Âspro-Spitia , autrefois Anticyre; et l'autre, remontant le versant du Parnasse, arrive à Delphes, actuellement Castri, où l'on ne rencontre plus que des ruines et l'ouverture d'un antre qu'on dit avoir été le séjour de l'ancienne Pythonisse.

Thèbes , qui continue à être la principale ville de la vallée de l'Âsopus, a une population de 4 à 6 mille habitants. Ceux-ci occupent l'emplacement de l'ancienne citadelle de Gadmée.

La ville était bâtie autour de la Gadmée , et formait une enceinte circulaire de 43 stades ou 2 lieues de tour. Les anciens monuments qui y étaient renfermés n'existent plus aujourd'hui; on n'y aperçoit que des tas confusément épars de ruines de toute espèce.

La ville de Livadie a remplacé l'ancienne ville d'Orchomëne , non par le site , mais sous les rapports du commerce important qui se faisait entre le golfe de l'Eubée et celui de Corinthe.

^ Orchomène, situé sur le lac Gopaîs, à l'embouchure de l'Âsopus , était , dans les premiers temps de la Grèce» un des grands entrepôts du commerce de ces pays. Un village de ISO maisons occupe actuellement l'ancien emplacement de cette ville, autrefois si florissante, près de laquelle Sylla défit Archélaus, un des lieutenants de Mithridate. G'est à Ghéronée, qui se trouvait dans le prolongement de la même plaine , que les Athéniens ; égarés par la fougueuse éloquence de

Bémosthënes, et tratnaDt à leur suite les Thëbains et un corps considérable de Pëloponësiens, furent complètement vaincus et dispersés par les phalanges macé- ^Ioniennes que dirigeaient en personnes le roi Philippe et son fils Alexandre.

. L'histoire ne dit pas en quoi consistait le commerce d'Orchomène ; mais celui que la yille de Livadie entretient actuellement avec Smyme et Goostantinople par Je port de Taienta, et avec Ancône et Trieste par le j)ort d'Aspro-Spitia (Antycira), consiste, pour ies exportations, en riz, huile, vins, cotons bruts ou filés, garance et vermillon; et, pour les importations, en draps, bonnets , verreries, quincaillerie, sucre et café.

Placée près de la célèbre fontaine d'Hercinie et de l'antre de Trophonius, la ville commerçante de Livadie contenait en 1820 une population de 15 mille habitants, presque tous chrétiens. Une mauvaise enceinte entoure cette ville; une vieille citadelle la commande*

Importante par son commerce actif et par sa situation, la ville de Livadie devrait être mise dans un bon état de défense et servir de point d'appui aux troupes qui seraient chargées de couvrir et de défendre cette partie de la Grèce.

. La petite ville de Lidoriki , située à la naissance du bassin de l'Aspro-Potamos ou Géphise béotien , devrait également être fortifiée ; elle est placée sur le passage le plus court de la Thessalie vers Lépante. La route de Lidoriki à Lépante passe par le défilé du mont Zonas , entre le Parnasse et le Pinde , longe le mont Goraca , et traverse la petite ville d'Artolina et celle de Glima-Apa- QO, avant d'arriver à Lépante. Ge chemin est celui que suivaient les armées turques pour se rendre directement

de Larissa à Lépante, et de là à Patras, après avoir tra* versé le détroit des deux châteaux de Homélie et de Morée,

On suit de l'est à l'ouest la côte maritime septentrionale du golfe de Patras pour aller de Lépante à Missolonghi. Depuis ce dernier point on longe la rive droite de l'Achéloûs jusqu'à son conQuent avec la ri-» viëre d'iEtos, où l'on rencontre deux routes. Une , di-*rigée à l'ouest , conduit au port de Dragomestre , sur la mer Ionienne , et plus au nord, à Yonitza, sur le lac d'Arta; l'autre, allant à l'est, se termine à Yrachori , ville centrale, dans la partie marécageuse du sandgiakat de Garlélie.

PRESQUILE DE MORËE.

Connue des anciens sous le nom de Péloponèse , la Morée est une péninsule de près de mille lieues carrées de surface. La grande chaîne du Pinde, qui s'attache vers le nord aux Alpes illyriques et dalmatiques , parait rompue au golfe de Gorinthe, où son abaissement forme l'isthme qui unit la Grèce continentale à la Grèce péninsulaire; mais la chaîne dorsale des montagnes de la Grèce se relève au sud de l'isthme de Gorinthe et reparaît dans le mont Gillène. Considérée dans son ensemble, la Morée présente l'aspect d'un grand cône tronqué, dontl'Arcadie occupe le plateau supérieur.

Ge plateau est entouré de hautes montagnes qui se ramifient et poussent des contre-forts, dont les intervalles forment, à l'orient, l'Argolide; au sud, la Laconie et la Messénie; à l'ouest , l'Elide , et au nord l'Achaïe.

Du sein des montagnes qui couronnent et entourent l'Arcadie, on voit descendre, vers rest,rinnachds, qui

arrose la grande vallée de TArgolide ; vers le sud, l'Eu-* rotas et le Pamisas^ qui fertilisent la Laconie et la Messënie ; vers l'^iuest , TAlphée et le Pënée éléen ; et vers le nord , le Pirus , le Sélinns et le Gbratës , qui sillonnent les pentes escarpées et abruptes d^ l'Achaie.

Nés dans les hauts plateaux de TArcadie , ces divers cours d'eau se dirigent vers la mer. Quelques uns d'en* tre eux , tels que Tlnnachus et le Pamisus , n'ayant pas une issue libre dans les montagnes qui entourent l'Arcadie, se sont ouvert un passage par des canaux sou<* terrains. Après avoir disparu quelque temps , ils se rencontrent en bouillonnant et fournissent une très grande abondance d'eau. Ceux qui ont pu s'ouvrir un passage découvert coulent d'abord très rapidement dans des brèches étroites. Tels sont l'Eurotas et TAIphée , dont les vallées supérieures sont si étranglées et si resserrées à leur origine , qu'il est très difQcile d'y entrer ou d'en sortir.

Les contre-forts qui bordent de chaque c6té les principales vallées de la Morée se terminent par des caps extrêmement saillants, parmi lesquels on dislingue le cap Skilly, au nord-est; le cap Saint-Ange ou Mallée, au ^ud-est; le cap Matapan ou Ténare, au sud; le cap Sapienza et le cap Gallo , au sud-ouest , près de Modon et de Navarin; e cap Tornèse , au nord-ouest, vis-à-vis l'Ile de Zante; le cap Bapa, à l'entrée du golfe de Patras, et le cap Antérium , occupé par le château de Morée ^ entre le golfe dePatras et celui de Gorinthe.

Le sol de la Morée et celui de presque toute la Grèce paraissent avoir été bouleversés par des volcans. On y remarque des montagnes soulevées et rompues par des feux souterrains; on voit en quelques lieux des affaissements produits par des mouvements convulsifs*

La liorée est généralement nue et déboisée. Les plaines de l'Argolide, de la Messénie etl'Elide, abondent en céréales. L'ArcatQie possède d'excellents pâturages. La Laconie est couverte d'oliviers et de mûriers. L'Achaïe contient beaucoup de vignes et d'arbres fruitiers.

Le cotonnier et le tabac croissent très bien dans toutes les vallées de la Morée. Les parties abritées, et surtout celles qui sont traversées par des cours d'eau , sont ombragées par des bois épais d'orangers et de citronniers. On estime beaucoup les blés d'Argos et de Gastouni, le vin de Yostitza et de Sycione, l'huile de Mayna, sur les deux versants du Taygète (1) , les co« tons de Galamata et de Nisi, les figues de Coron et de Modon , les raisins de Patras et de Gorinthe , les oranges et les citrons de Trézène et d'Hermione.

L'industrie manufacturière de la Morée est peu de chose. Cette péninsule est pauvre en produits des arts. A l'exception de quelques toiles et de quelques draps grossiers qu'on fabrique dans les ménages ^ les Moriotes tirent du dehors tout ce qui sert à leurs vêtements, et même lesinstruD(^ents les plus nécessaires à l'agriculture.

Si l'on ajoute foi aux assertions de quelques écrivains anciens , la Morée a nourri autrefois deux millions d^habitants. Elle en nourrissait deux cent soixante mille avant la dernière insurrection de la Grèce. Cette population se composait de mabométans , de chrétiens et de quelques familles juives. Le nombre de mabométans était à celui des chrétiens dans le rapport de 1 à 5.

Les habitants de la Morée n'étaient pas tous indigè* nés : la plupart des familles mahométanes sortaient de

(1) Gontre-forr'éleyé![qiiise termine par le eap IHatapan*

rAsie-Mineure;un grand nombre de chrétiens ayaient une origine albanaise. Ces derniers figuraient parmi les pi as actifs et les plus laborieux des chrétiens moriotes;

Les mahométans habitaient les villes et occupaient les principaux emplois de Tadministration et de la milice ; les Moriotes albanais se livraient presque tous au négoce et à la navigation , entre autres ceux qui habitaient les îles d'Hydra et de Spetzia ; les Grecs indigènes étaient agriculteurs ou marins. Les deux tiers cultivaient les terres sous la dépendance des Turcs.

La Morée était gouvernée par un pacha du premier ordre ou visir à trois queues , par des sandgiaks ou pachas à deux queues, par des beys qui commandaient dans les arrondissements ou dans les forteresses , et par des administrateurs locaux , nommés codja-bachis , qai étaient dans les cantons les subdëlégués du gouverneur général. Ces codja-bachis étaient Grecs dans les cantons exclusivement habités par des Grecs. Un conseil munici; pal composé des primats du pays assistait les codjabachis dans leur action administrative.

La justice civile , comme dans les autres parties de la Turquie 5 était rendue, dans les villes, par descadis turcs. Mais on permettait^ dans les campagnes, aux primats grecs ou turcs qui composaient les conseils municipaux , de juger comme arbitres toutes les affaires civiles des habitants de leurs communes, en réservant à ces derniers leurs droits de recours aux cadis, et même auprès du gouverneur général.

Provinces, Tilles, routes de communication et ports de mer.

L'Ârcadie , province centrale , avait pour ville principale Tripolitza, où résidait le pacha ou gouverneur

général de la péninsule. Cette ville moderne avait été bâtie, avec les débris des trois anciennes villes arca** diennes de Palantiam , de Tégée et de Mantinée.

Tripolitza et les plaines qui l'environnent dominent toute la péninsule. C'est le point le plus militaire de la Morée, parce que c^est de ce baut plateau que de^ scendent toutes les rivières et toutes les grandes vallées de la presqu'île. Cependant Tripolitza n'avait pour dé^ fense^ avant l'insurrection des Grecs, qu'une muraille crénelée de douze à quinze pieds de bauteur et flan* quée de petites tours. Saccagée par les Grecs et détruite par Ibrabim-Pacha, cette ancienne capitale , qui avait une population de 15 mille âmes avant 1821, contient à peine douze cents babitants. Ayant cessé d'être la capitale de la Morée, elle languit dans une espèce d'abandon et ne présente aux voyageurs qu'un océan de ruines.

Cependant le nouveau gouvernement de la Grèce ne devrait pas oublier que , dans une guerre défensive , la principale force de la Morée consiste dans le site central et dominant qu'occupe la ville de Tripolitza.

Il serait nécessaire d'en faire une place forte suscep^ tible d'une longue résistance , et d'y concentrer, en cas de guerre, de nombreux approvisionnements et des magasins considérables d'armes et de munitions.

Les montagnes qui entourent la plaine de Tripolitza sont : à l'est, les monts Àrtémisius, Parténius et Parnon; au sud, les monts Cronius et Ghelmos; à l'ouest, le mont Ménale, et au nord, un amphitbéàtre de montagnes qui s'élèvent graduellement jusqu'au mont Cyllène.

Quand, en partant de Tripolitza, on veut pénétrer dans l'Argolide, on passe par le village de Sténo, près

des ruines de Tégée, et on descend dans la plaine d'Ârgos par le Trochos , cliemin sinueux et très difiOcile^ qui a été taillé dans le flanc oriental du mont Parténius.

L'Argolide, située entre le golfe d'Athènes et celui de Nauplle, se compose du bassin de l'Innachus et du mont Ârachnë. Cette montagne se termine , à l'est , par le cap Skilly, et se prolonge ^ à l'ouest, jusqu'au mont Cyllëne.

Sur le rivage maritime septentrional du mont Ârachné onYoit, au nord, dans le golfe d'Athènes : !<> le port de Kikriés, autrefois Générée; 2o à l'est, ceux d'Epidaure et de Métana ; Yis-à-vis l'Ile d'Egine et à l'extrémité occidentale de l'Argolide, ceux de Trézène, ' de Damala et de Poros. La rade de Poros, couverte par l'Ile de Galaurie, est une des plus belles et des plus sûres de la Grèce. Le comte Gapo-d'Istria , qui avait su apprécier cette position , y ayait établi le principal entrepôt de la marine militaire.

Le port de Gastri, près des ruines d'Hermione et vis-àvis rile d'Hydra , offre également un excellent mouillage. Les autres villes ou plutôt villages maritimes de l'Argolide situés dans le golfe de Nauplie sont Granidi , Tournes, et le port Tolon.

La ville de Nauplie , au fond du golfe de ce nom , est la plus importante des places fortes de la Grèce. Elle est dominée par le fort Palamiti , pantagone flanqué de cinq bastions. Un petit fort nommé le Bourdgi , bâti sur un Ilot isolé près de la ville ^ défend sa rade par des feux rasants.

Toute la côte maritime de la grande vallée formée par l'Innachus est basse ^et marécageuse. La ville d'Ar- U 9

g08 se trouve sur un mamelon détaché , de forme co* nique, près de la rive droite de l'Innachus.

C'est dans celte même plaine, au pied des monts Arachné , qu'on remarque les ruines cyclopëennes de Tirynthe et celles de Mycènes. Mycënes est à l'entrée des défilés qui conduisent d'Argos à Gorinthe par le vallon de Némée.

Deux routes mènent de la plaine d'Argos au plateau de TArcadie. L'une longe le Gharadius et passe par le village d'Argenitzi pour arriver à Mantinée ; l'autre , que nous avons décrite plus haut, se rend aux moulins de Lerne et aboutit à Tégée» — La première traverse le mont Arthémisius, et la seconde le mont Par* ' thénius.

La ville de Poros , qui est [située à l'extrémité méridionale de l'Ile de Galaurie (1), n'est qu'à une demilieue de Damala. Deux passes , l'une près de la ville de Poros, et l'autre entre l'Ile de Galaurie et la presqu'île de Méthaoa, permettent aux bâtiments d'entrer dans la rade de Poros. La dernière seule convient au passage des vaisseaux de haut bord.

L'Argolide se termine, au sud des moulins de Lerne, au bourg d'Astros , situé près des ruines de Tyrée. Astros a figuré dans la dernière insurrection de la Grèce comme un point central de réunion de deux assemblées nationales.

Le chemin difficile d'Astros à Monembasie côtoie le golfe argolique et se divise en deux branches. L'une va directement à Monembasie , en tournant la baie de Pra*

(1) L^le de Galaurie était célèbre autrefois par un temple consacré à Neptune. C'est près l'enceinte de ce temple que fut égorgé l'orateur Démosthènes par des sicaires qn'Antipater avait chargés de cet assassinat.

sies, qui est le débouché maritime de la Laconie ; l'autre branche longe le pied des montagnes , traverse succès* sivement le village de Zacouna , le bourg de Prastos et celui de Gosmopolis.

Laconie et Messénie.

La Laconie est enfermée entre deux chaînes de montagnes, dont la plus orientale (le mont Zarex) aboutit au cap Malée , et dont l'autre , située à l'ouest de la première, finit, sous le nom de mont Taygète, au cap Matapan.

Le fleuve Eurotas , qui descend du plateau de Tëgèe , entre ces deux contre-forts, se dirige au sud et se jette dans le golfe lacoQique à travers des marais qui ont enseveli l'ancienne ville d'Hélos.

La vallée de l'Eurotas est, après celle de l'Alphée, la plus longue et la plus fertile de la Morée. On y voyait autrefois , près de son origine , la petite ville de Belmine 'y à son centre , la ville de Sparte , et à son issue,' celle d'Hélos.

Le mont Zarex et le mont Taygète n'offrent guère , sur leurs sommets , que des rochers nus et presque improductifs , au milieu desquels vivaient , sous la domination ottomane, des peuplades chrétiennes que leur courage et les localités avaient rendues indépendantes. Les habitants de la première de ces deux montagnes sont connus sous le nom de Zacouniotes ; on les re^ garde comme les restes des anciens Lacédémoniens. — Ceux de la seconde se distinguent sous le nom de Mainotes , et prétendent descendre des anciens Spartiates. Mais les historiens du Bas-Empire et les traditions du

pays assurent que les Mainotes appartieniieiit à une peuplade albanaise qui vint s'établir en Morëe dans le courant du 10« siècle.

Les Zakouniotes sont peu nombreux : leur nombrediminue tous les jours par leur émigration à Gonstantinople et à Smyrne , où ils se livrent au petit commerce de détail.

Les Mainotes quittent peu leurs montagnes, moins âpres et moins stériles que celles qui sont habitées par les Zakouniotes. On compte près de 30 mille habitants dans le canton de Mayna.

Pendant la dernière insurrection des Grecs , les Maînotes ont rendu d'immenses services à la cause commune par leur zèle persévérant et par leur courage au milieu des plus grands dangers. Mais leur caractère est indocile. Accoutumés à l'indépendance sous le gouvernement des Turcs, ils se courbent difficilement sous le joug d'un gouvernement régulier. C'était des côtes maritimes des montagnes du Taygète que sortaient plusieurs des pirates avides et cruels qui ont infesté les mers de rArchipel durant les dernières années de l'insurrection de la Grèce.

Quelques peuplades mahométanes habitaient dans le fond de la vallée de l'Eurotas, et formaient, en très grande partie , la population de la ville deMistra et celle du bourg de Bardounia. — Ce bourg , dont les habitants féroces et voleurs faisaient le malheur de la vallée , se trouvait à peu de distance de l'embouchure du fleuve.

Mistraestpeu éloignée des ruines de la ville de Sparte. Confuses et dispersées dans un lieu nommé Paléo-Chori, ces ruines occupent des collines qui bordent la rive droite de TEurotas.

Auprès de Mistra on trouve les restes d'Amyclée, au confluent de l'Eurotas et d'une petite riyière nommée anciennement la Tiase.

> Les villes de Mistra, Sparte etAmycIée, étaient placées à peu de distance l'une de l'autre^ sur la circonférence d'un même bassin. Sparte et Amyclée avaient une position vraiment militaire. Mistra » située au pied du Taygète dans le fond de la vallée de TEurotas , n'a d'autre avantage que de se trouvera l'entrée des défilés qui conduisent dans la Messénie.

Les environs de Mistra forment la plus belle partie de la Laconie. Les végétaux , les animaux, les hommes, y paraissent plus beaux que dans le reste de la Péninsule. Les femmes de Mistra sont aussi renommées pour leur beauté que l'étaient autrefois celles de Sparte.

Monembasie , appelée communément Naples-de^Malvoisle , au pied du versant oriental du mont Zarex, fai( partieMe la Laconie , dont elle est le débouché mariti-* me. Cette place, bâtie sur un ilôt escarpé qui ne tient au Pëloponèse que par un pont de douze arches*, est na* turellement très forte. Les Grecs ne l'ont prise, dans la première année de leur insurrection , que par la famine après un long et rigoureux blocus.

L'Ile de Cythère, qui porte le nom moderne de Gérigo, est placée entre la Morée et l'Ile de Crète ; elle sépare la mer Egée de la mer Ionienne. Cette lie, qui contient la forteresse de San-Nicolo et celle de Gâpagli, est peu fertile et a^beaucoup de peine à nourrir sa foible po^ pulation de dix mille âmes. Mais elle forme avec l'Ile de Gervi une rade excellente et spacieuse. Placée au sud de la Morée et à une très grande distance des lies Ioniennes, elle devrait appartenir au nouveau royaume de la

Grèce , tant pour le protéger à l'entrée de l'Archipel qae pour activer à l'intérieur ses relations commerciales. Pausanias ne donnait qu'une largeur de 4 stades au canal qui sépare Gythère de la Morée.

Les meilleurs mouillages de la baie de Laconie sont Kotoki, près de l'embouchure de l'Eurotas, Yatthy^ à peu de distance du cap Malée et vis-à-vis l'île de Gervi ; Castelrampono, sur la rive orientale du golfe ; Kolothythia, au pied du versant du Taygète. La Laconie finit près de Kitriës, à la rivière de Nados, où commence la Messénie.

Après avoir quitté le Taygète , on entre dans la belle plaine de Galamata , qui s'étend depuis l'extrëmité septentrionale du golfe de Messénie jusqu'au mont Ithome. Cette grande plaine est arrosée par le Pamisus, qui sort à gros bouillons d'une source abondante du même mont Ithome, comme la fontaine deVaucluse, en Provence, ou celle de Ntmes , dans le département du Gard.

Des vignobles , des oliviers et des arbres fruitiers de toutes espèces, entremêlés d'orangers, d'acacias, de lauriers-roses , d'aloës et de cactus , couvrent toutes les parties inférieures de la Messénie. C'est en portant la dé-» solation dans cette belle contrée , et en faisant couper les arbres fruitiers et les vignes jusqu'à la racine, qu'Ibrahim-Pacha s'est mis sur la ligne des dévastateurs les plus impitoyables.]

Après avoir fait plusieurs défours près des bourgs de Boudia et de Soulima , le Pamisus , grossi par les eaux qui descendent du mont Lycée , se courbe à Jéférémini pour aller se jeter dans le golfe messénien , entre Nisi et Galamata.

, La petite ville de Nisi , qui avait disparu par le feu

et le pillage des soldats égyptiens en 1827, commence à renaître de ses cendres , et même à prospérer à cause dé la beauté de sa position,

La ville de Messène était située au pied du mont Ithome et à la tète de cette grande Yallée. L'ancienne enceinte de cette vtlle présente encore des restes imposants.

Placée à l'issue des défilés de l'Arcadie, la ville forte de Messène était destinée à défendre la Messénie contre les incursions des Arcadiens. — Un de ces défilés, par lesquels on traverse le mont Lycée, ^conduit dans la val^ lée de Léondari ; l'autre aboutit dans la plaine de Sinano , ou de Mégalopolis. Ces défilés sont tous très faciles à défendre ; les chemins qui les parcourent sont généralement étroits et encaissés.

La ville d'Androussa , qui est dominée par un mauvais château , était regardée comme la meilleure défense du bassin du Pamisus. Mais , éloignée des sources et de la bouche de ce fleuve , elle serait moins susceptible de protéger la Messénie que le bourg de Jéférémini, qui se trouve immédiatement à l'issue des défilés du mont Lycée.

Cette dernière bourgade devrait être mise en état de défense. Il en est de même de celle de Nisi, qui, placée dans la partie inférieure du bassiu du Pamisus, à peu de distance de la mer, pourrait arrêter les troupes ennemies qui auraient débarqué à l'embouchure ou dans le voisinage de ce fleuve.

Le pourtour du golfe messénien offre dans sa partie occidentale de très bons mouillages , entre autres ceux de Pétalidi et de Coron. Située sur un rocher qui forme l'extrémité du montThomée^ la forteresse de Coron n'a pour son enceinte qu'un développement de 500 toises.

Les hantenrB ToUines qui la dominent sont nniribles à sa défense.

Le chemin de Coron à|Modon traverse le mont Thor mëe et cotoje la baie dite da port phénicien , avant d'arriver à la plaine ondulée à l'extrémité de laquelle ^e trouve la forteresse de Modon. Celle-ci est fortifiée par une muraille flanquée de tours du c6téde la mer^ et par un front bastionné avec fossés extérieurs et un chemin couvert du côté de terre. Cette petite place, n'étant pas dominée » est plus susceptible de défense que celle de Coron.

■ Pour se rendre de Modon à Navarin on suit un chemin qui serpente dans un vallon agreste, bordé de montagnes , et^ on traverse le mont Thématia. L'Ile Sphactérie, située devant un profond rentrant de la mer, forme, à Navarin, le plus beau port de la Morée. . On entre dans ce port par deux passes navigables. — Celle de l'ouest , dont la rive continentale présente les ruines de l'ancienne ville de Pylos, n'a aucun ouvrage défensif qui la protège. L'autre passe sert d'entrée aux plus grands vaisseaux. La citadelle, qui occupe la hauteur, est peu spacieuse, et n'a du côté de la campagne qu'un front bastionné de peu d'étendue , sans demi-lune et sans ouvrages avancés. — L'in4>ortance de la rade de Navarin exige qu'on fortifie avec soin la ville de Nava« rin et l'Ile de Sphactérie.

Les Turcs avaient conservé les forteresses de Coron et de Modon pendant toute la guerre de l'insurrection de la Grèce. La ville de Navarin , perdue par eux dans la première année, avait été reprise par les troupes égyptiennes d'Ibrahim-Pacha.

L'expédition française envoyée en 1828 au secours des Grecs, sous les ordres du général marquis Maison ,

reprit en peu de jours , et sans de grands efforts, ces trois places importantes. Elle soumit le fort Tomèse dans rÉlide et termina par la prise du château de Morëe l'entière libération du Pëloponëse.

La Messénie se termine à la ville d'Arcadie (ancienne Cyparissà) , située sur la mer Ionienne , à dix lieues au nord de Navarin. Ses fortifications consistent dans un mauvais mur actuellement en ruines. La campagne environnante est très productive.

Le chemin de Navarin à Gyparissa passe au village de Gorgogliano , faisse à gauche l'Ile de Prodano ^ ancienne* ment Proté , et débouche, par le bourg de Phil'atra » à la . plaine environnée par le golfe Gyparissien.

De rÉlide.

L'Elide est située entre l'Arcadie à l'est, la Messénie au sud, la mer Ionienne à l'ouest, et le golfe de Patras au nord. Plusieurs cours d'eau qui descendent des mon-» tagnes de TArcadie parcourent l'Élide de l'est à l'ouest. On distingue parmi ces rivières, en commençant vers le sud, l9 la Néda, actuellement Paulizza, qui prend sa source au mont Lycée et passe par le village de Paulizza, bâti sur les ruines de Phygalée, où l'on remarque le péristyle presque entier d'un temple autrefois consacré à Apollon. Ce fut Sétinus , le plus célèbre des architectes de l'ancienne Grèce , qui construisit le temple de Phygalée, ainsi que le Parthénon d'Athènes. — 2» L'Alphée^ qui est le plus grand fleuve du Péloponèse ; descendu de l'Arcadie, il traverse la plaine de Mégalopolis, s'enfonce , en se dirigeant au nord , dans une gorge profonde, où il reçoit d'abord le Gorthynium , près de la ville de Gariténa , ensuite le Ladon, près du village de Péri ,

en dernier lieu TErymantbe vers le bourg d'Aspro- Spitia. Il pénètre ^ après ce dernier confluent , dans la plaine d'Olympie , d'où , se portant à l'ouest , il va se jeter par deux bouches dans la mer Ionienne, entre la petite ville de Pyrgos et le village d'Agolinitza.

Placée à quatre lieues de Temboucbure de TAlpbée , entre le village de Pbloca et celui de Miraca , la ville d'Olympie, si célèbre dans l'antiquité par ses jeux olym« piques, qui avaient lieu tous les quatre ans, n'offre plus que des ruines dispersées dans un vallon solitaire.

Le temple majestueux de Jupiter Olympien formait un long parallélogramme de 230 pieds de long , sur 9S pieds de large et 68 pieds de hauteur.

3o Le Pénée éléen qui , descendu du mont Erymanthe y coule d'abord dans un vallon très encaissé , d'où il sort, vers les ruines d'Élis, pour entrer dans la fertile vallée de Gastouni. Il verse ses eaux dans la mer entre le cap Phéia et le cap Ghélonites.

Le cap Phéia est surmonté par le petit fort de Catazole; le cap Ghélonites par le fort Tornèse. Ges deux ouvrages fortifiés surveillent plutôt qu'ils ne protègent la vaste plage maritime de la baie de Gastouni.

La plaine de Gastouni est une des plus fertiles de la Morée, et produit une abondante variété de céréales, devins, de coton, de soie et de lin; mais les ravages des Laliotes-Turcomans , venus de l'Asie-Mineure après la malheureuse insurrection de 1770, avaient porté la désolation dans cette partie de la Grèce. Les anciens habitants avaient été contraints à abandonner une grande partie de leurs terres , que leurs ennemis n'avaient utilisées que pour y faire paître teurs troupeaux. Les Laliotes furent les premières victimes de la vengeance des Grecs en 1821.

Depuis le cap Tornèse jusqu'au cap Araxe 9 actuellement cap Baba, la côte de la Morée présente une plage basse et marécageuse. On y remarque le port dé Ghiarenza , le bourg de Léhéna , l'étang de Gotiki , les ruines de Gosmopolis , et enfin le ruisseau de Larissus , actuellement Mana^ qui sert de limites entre l'Elide et l'Achaïe.

De l'Achàîe.

C'est au cap Araxe que commence, du côté du Pëloponèse, l'entrée du golfe de Patras. Se courbant et se dirigeant à l'est, le rivage septentrional de la Morée se prolonge jusqu'à l'isthme de Gorinthe, et forme avec les côtes de l'Etolie et de l'Acarnanie, qui lui sont op*posées , un vaste golfe qui est divisé en deuxJbassins.

Ges bassins sont connus sous les noms de golfe de Patras et de golfe de Gorinthe. Le détroit qui les sépare est défendu par les deux forts de Bhium et d'Anti-Bhium, et n'a qu'une largeur de dix-huit cents mètres.

Le port de Patras a été comblé en grande partie. La ville de ce nom, bâtie à 600 toises du rivage maritime, possède une rade très vaste où les bâtiments mouillaient avec sécurité , lorsque les vents d'ouest ne soufflaient pas avec violence.

Enrichie par un commerce actif et florissant , la ville de Patras contenait une population de 14 mille âmes , lorsqu'elle fut la première , en 1821 , à arborer le drapeau de Tindépendance de la Grèce. — Les chrétiens de Patras, n'ayant pu se rendre maîtres d'une mauvaise citadelle qui commande cette ville, se virent contraints d'abandonner leurs habitations, qui bientôt furent la proie des flammes.]

Malgré le triomphe des Grecs ^ la ville de Fatras continue à être dans un état de ruines et d'abandon. Le commerce de cette échelle est presque nul ; les consuls européens ont cessé de l'habiter.

Le chemin de Gastouni à Fatras traverse le Fénée éléen, se rend dans le bourg d'Andravitza , passe le Firus à Raminitza, et, longeant la côte maritime, arrive à Fatras.

Après le passage des deux forts de Bhinm et d'Ànti- Rhiom, on entre dans le golfe de Gorinthe, qui est un prolongement de celui de Fatras. La côte maritime de l'Achaie est droite et escarpée, et, à l'exception des en* virons de Fatras et de Sicyone, elle présente partout un escarpement abrupte et presque inabordable. — Sa surface est sillonnée par une infinité de torrents qui descen* dent des montagnes. Les plus remarquables de ces cours d'eau sont le Sélinus, qui traverse le bourg de Yostitza ; le Ghratys, qui passe par le village d'Acrata; et TAsopus achaîen, qui arrose la petite ville deVasilica, sur remplacei%ent de Sicyone.'

On voyait autrefois sur cette côte douze villes , unies entre elles par une fédération politique. Composée d'abord des cités de l'Achaîe, la fédération achéenne s'accrut, après la bataille de Mantinée, par l'admission de toutes les villes du Féloponèse qui venaient d'être affranchies du joug des Spartiates.

Formée pour combattre Sparte et Athènes , la ligue achéenne se réunit à ces deux états pour sauver la Grèce, menacée par les Macédoniens, après la bataille de Ghéronëe. La division ayant affaibli cette ligue par la suite, elle disparut au milieu des convulsions intestines. Les Macédoniens devinrent les maîtres absolus de toute la

Grëce^ et les Romains succédèrent à leur domination*

Sicyone , qu'on rencontre sur la route de Fatras à Corinthe, est peu éloignée de cette yille. Un simple ruisseau, le Némëe, séparait laSicyonie de la Gorinthie.

La yille moderne de Gorinthe se trouve sur l'emplacement de l'ancienne au pied de la montagne qui porte la forteresse dite Acro-Gorinthe. Situé sur une hauteur escarpée quia 660 mètres d'élévation au dessus du niveau de la mer, cet acropolis est assujetti dans son tracé à toutes lessinuosités de la montagne, sur un développement de 2,800 mètres. Flanquée de tours et semblable à Lépante , cette forteresse contient trois réduits distincts , situés les uns au dessus des autres. Elle renferme 9 dans le premier réduit , une source abondante célèbre anciennement sous le nom de fontaine de Pyrêne.

Léchée est le port de Gorinthe dans le golfe corinthien. La ville était unie autrefois au port par deux longs murs actuellement ruinés, comme ceux d'Athènes. Les nombreuses ruines qu'on voit sur le vaste terrain compris entre Gorinthe et le port Léchée annoncent que cette ville était autrefois populeuse et florissante.

Le petit village d'Examili, à Test de Gorinthe , doit son nom à la largeur de l'isthme, sur ce point. C'est près ide ce village que l'empereur Néron avait essayé jadis de faire traverser l'isthme par un canal pour réunir les deux mers ; mais la dureté et réiévation du terrain opposèrent quelques obstacles qui firent abandonner l'entreprise , quoiqu'il fût assez facile de les surmonter.

Au lieu du canal projeté on construisit un mur que les Vénitiens réparèrent et que les Turcs dut laissé tomber.

Ce mur, flanqaè de 36 tours , avait une longueur de deux lieues et une élévation de douze pieds.

On avait eu l'idée de protéger les deux extrémités de cette longue muraille par des forts , et de bâtir au cen* tre de cette ligne une ville fortifiée qui aurait été en« tourée par des ouvrages réguliers et par un fossé profond.

Si l'on veut fortifier convenablement l'isthme de Go^ rinthe et garantir sur ce point la Morée contre une in* invasion du nord , le projet de construire une ville forte sur l'emplacement que nous venons d'indiquer serait extrêmement sage. On pourrait même y établir, en cas de guerre et de danger, le siège du gouvernement hellénique.

Cette ville isthmique aurait, par le moyen des canaux ou par des chemins de fer, une communication prompte et facile entre la mer de l'Archipel et la mer Ionienne , et pourrait entretenir des relations commerciales très actives entre l'Europe et le Levant. En occupant le centre de l'isthme , elle défendrait beaucoup mieux cette langue de terre que ne pourrait le faire l'Acropolis de Corinlhe, qui peut être tourné,{et dont les feux des batteries sont trop hauts et très fichants.

Les Moriotes actuels se plaignent d'être abandonnés par leur roi, parce qu'il habile Athènes, sur la partie continentale de la Grèce. Les Grecs Romëliotes jetteraient les hauts cris si le siège du gouvernement était transféré à Nauplie ou à Tripolitza dans le Péloponèse. Toutes ces réclamations n'auraient aucun fondement si le séjour du monarque hellénique était fixé dans l'isthme de Gorinthe , entre les deux parties rivales du même royaume , et dans la proximité immédiate des deux mers environnantes. ^

Roates.

Les principales routes qui traversent le Pëloponëse , et qui réunissent cette péninsule àla Grèce continentale, sont : 1^ la route de Tripolitza à Argos; nous l'avons décrite plus haut.

2o La route d'Argos à Castrî (anciennement Hermio* ne) longe le golfe argotique, passe par Nauplie» tourne le fort de Palamiti, traverse les villages de Drapano, de Tôurnus et de Dydimi^ et se rend à Gastri , en laissant à droite la petite ville de Granidi.

30 La route de Laconie quitte le plateau de l'Arcadie vars les sources de TAIphée , et , avant d'entrer dans le bassin de l'Eurotas^ se divise en deux branches, dont Tune traverse les ruines de l'ancienne ville de Belmine^ près du village de Bouraïkos^ et l'autre passe par Sellasie à travers des sentiers tortueux. G' est près de Sellasie que se livra la bataille décisive qui soumit le Péloponëse et la Grèce à la domination des rois de Macédoine. Arrivée à Mistra , cette route communique avee Galamata en Messénie, par un chemin qui coupe le mont Taygète au défilé dits des Portes.

40 La route de Tripolitza à Goron sort de l'Arcadie près des ruines de Palantium , descend dans le bassin de l'Alphée et parvient à Léondari. Cette dernière ville est un des points les plus stratégiques de la Morée ; elle est au centre de réunion de plusieurs chemins qui conduisent l'un à Goron , par les défilés du mont Lycée , l'autre à Mistra, par le défilé de Belmine, le troisième à Mégalopolis et à Gorinthe , en côtoyant l'Alphée.

&^ On se rend de Tripolitza à Gastonni par deux chemins. L'un d'entre eux , après avoir tourpé le mont Ménale, entre dans la vallée de l'Alphée pour se diriger

vers Garitéaa oa vers Sinano. Continuant à longer le fleuve, il arrive dans le vallon d'OIympîe. L'autre chemin traverse le Gorthinius vers le bourg de Dimitzana , le Ladon au village de Vanina , et le fleuve Erymanthe près du bourg de Fasa, où habitaient les musulmans Lalliotés, qui étaient la terreur de ces contrées. Côtoyant ensuite le mont Pholoé , cette route débouche dans la plaine de Gastonni , vers les ruines d'Elis.

^ 6*Le chemin deTripolitza à Patras traverse la plaine de Mantinée et la ville de Calovritta, passe près du couvent de Migaspéon, célèbre par l'hospitalité généreuse des religieux qui l'habitaient , descend avec le Pirus au khan de Goumenitza, et, après s'être élevé jusqu'au sommet d'un contre-fort de montagnes nommé le Pariachaïon , arrive, en serpentant, au village de Beyougli dans la plaine de Patras.

7° Pour se rendre de Tripolitza à Corinthe on monte sur le plateau d'Orchomène , ensuite sur celui de Stimphale , d'où l'on descend avec le fleuve Asopus à Sicyone.

S^ Mistra communique avec Honembasie par un chemin qui s'élève par le village d'Ayos-Paulos (Saint-Paul), sur la crête du mont Zarex. Ce chemin descend ensuite par le village de Marios au littoral de Monembasie.

Le plateau de l'Arcadie', qui domine toute la péninsu-* le, est, sous le rapport militaire, la partie la plas importante de la Morée. — De ce plateau élevé on peut se porter rapidement sur tous les points où l'ennemi aurait opéré un débarquement, et le combattre avecavantage. Ce n'est qu'en traversant des défilés étroits et difficiles , en cheminant sur des routes extrêmement mauvaises, et quelquefois à travers des marécages, qu'un ennemi peut parvenir, après de grands efforts , à pénétrer dans

TÂrcadie. Mais un général habile chargé de la défense de la Morée trouverait toujours les moyens d'arrèl^r les corps ennemis au milieu des précipices , s'il avait à sa disposition un nombre suffisant de troupes bonnes et dévouées. ^

Les Turcs avaient agi sagement en établissant à Tripolitzale centre du gouvernement de la péninsule. — Ce fut par une connaissance parfaite de TArcadie que les Grecs insurgés dirigèrent avec succès leurs premiers efforts contre cette ville centrale et dominante.

Quand, en 1827, Ibrahim-Pacha parvint avec sesÉgyptiens à s'emparer de cette place , la cause des Grecs se trouvait dans un état désespéré. Ils seraient retombés infailliblement dans l^ur première servitude si la France, la Grande-Bretagne et la Russie , n'avaient pris la généreuse résolution d'intervenir pour les défendre et les sauver.

Nous terminerons le tableau physique du nouveau rayaume de la Grèce en donnant quelques détails descriptifs sur les lies Gyclades et sur les lies Sporades,qui, d'après les derniers arrangements dictés par les (rois puissances protectrices et|consentis parla Porte, ont été déclarées comme faisant partie du nouvel état hellénique.

Les Gyclades ont été ainsi nommées parce qu'elles forment un groupe circulaire autour de l'ancienne ile de : Délos. Les Sporades ou lies dispersées sont disséminées hors des Gyclades, dans le voisinage immédiat des côtes maritimes de la Turquie d'Europe et de la Turquie d'Asie. Les Sporades helléniques actuelles sont situées près du littoral de la Grèce.

Naxos, qui a une population de 10000 âmes; Tinôs. qui en contient 20000; Santorin , 7000; Siphanté, I. 10

600a; Sym, 9000^ «yconi, 8000; ÀinoT^, 3600, fonneiit la première classe des ties €yclades. La seconde classe canlieat Ttle de Milo» 600 habitants; Nanphio, 800; Paros, 900; Likino, 600; Thermie, 1000; Zëa, 1200; Stampalia, 1200, Nio, 500; Argentière , 140; Ântiparos, 120 ; Polycandro, 60; Sërij^ho,

Les Sporades du royaume de la Grèce sont Hydra , dont la poputaiioQ , qni s'élevait à 30000 âmes avant ta gaerre , a été réduite à moitié. On a des motifs de présumer ^ne «e rocher, presque stérile avant sa furospérité commerciale , finira par être abandoDoé dans 4t»elque temps. On pent en dire autant de Tile de Spetzta, qui , avant rinsurrecti<m de la Grèce , contenait 2S00 habitants.

L'tle d'Sgine dans le golfe d'Athènes possède une population de 3000 âmes ; Tile de Golouri (autrefois Salar mine) contient 450 habitants. Scopelos, dans le voisinage du goKe de Volo, est habité par 1500 personnes. Skiros, par 500; Skéatos^ près de Scopelos, par 50; Poros , qui , avec Tile de Gale«rte et ia céte de Tréztae, forme un dés meilteors ports de la Grèce, possède une population de 6260 âmes.

Le sol des iles €yclade6 et Sporades est presque partout le même. C'est un détritus de matières schisteuses et calcaires , sur une hase granitique. On consid^e ces lies comme devaat leur existence à l'action des voloaift et des soulèvements.

Ces lies produisent des vins, de Thuile d^oKv<e, «de la soie et une grande abondance de fruits. Les meillews vins sofitœux des lies vokoniaëes, comme Nax4»s et Santorift.

Les lies les plus peuplëéii sont celles qui aux proi^ duits abondants du sol réunissent une industrie manu* facturière , comme Tino, qui exporte des soieries et des bas de soie dans tout le Levant.

Les lies de Uydra et de Spetzia, ayant profité des malheurs causés au commerce de Marseille par la révolution française, et s'étant faites les principaux colporteurs du commerce extérieur dans le Levant et la Méditerranée , devaient à ces circonstances favorables et temporaires leur grande prospérité. La paix générale de l'Europe en 1816 commença leur décadence.

L'Ile de Syra , loin de souffrir par la révolution de la Grèce , a dû à cet événement sa richesse et sa prospérité. Comme catholiques , les habitants de Syra s'étaient tenus pendant les premières années de la guerre dans une espèce de neutralité entre les Grecs insurgés et les Ottomans. Par cette disposition , leur lie , placée dans une position centrale , était devenue le grand entrepôt des relations commerciales des Gyclades avec les ports de la Turquie.

Cet état prospère n'a pas cessé avec la fin de la guerre, parce que les habitudes étaient prises, et parce que cette Ile occupe une position importante , vers laquelle se croisent les lignes commerciales qui existent entre Gonstantinople et'ia Morée , et entre Smyrne et Salonique. Les paquebots de France destinés pour Gonstantinople et Smyrne ont l'ordre de relâcher à Syra.

L'Ile Eubée (Nëgrepont) contenait une population [de 30 k 40000 âmes. Mais les calamités de la guerre et l'expulsion des musulmans ont réduit ce nombre à plus de moitié.

La plupart des habitants des Gyclades suivent le rit grec^ mais les populations industrieuses et florissantes

de Tinos et de Syra professent la religion catholique. Les habitants de Naxos et de Santorin sont mt-partis grecs et latins. On trouve dans l'tle de Naxos beaucoup de familles catholiques qui prétendent descendre de quelques uns des principaux seigneurs qui ont figuré avec éclat dans les guerres des croisades^ Une de ces familles porte le nom de Lusignan.

Popatellon aetoalte du royanme de la Grèce.

Les habitants des lies de I* Archipel conservent beaucoup plus que ceux des provinces grecques du continent les mœurs , le langage , les manières et l'apparence physique des anciens Grecs.

La population totale des provinces continentales de la Grèce , y compris la Morée , s'élève à environ 600 mille âmes, sur une surface de ISOO lieues carrées, ce qui donne 334 habitants par lieue carrée.

La population des îles helléniques , sur une surface moyenne de 600 lieues carrées , correspond à 220 mille âmes, ou bien à 360 habitants par lieue carrée.

La population entière du nouveau royaume de la Grèce contient environ 720000 habitants.

Le villes principales de ce nouveau royaume sont :

l"" Dans la partie continentale ou Romélie :

BassinduSperchius.—Vaiiradgiky 3200 àmes;Zeitoun, 3000 âmes.

Bassin du Céphise, qui se perd dans le lac d^Orchomène. — Livadie , 12000 âmes ; Lidoriki , 6000 âmes.

Bassin de l'Asopus^qui se jette dans le golfe de Nègrepont {rives de l'Aulide), — Thèbes, 2800 âmes; Talanta, port de mer sur le même golfe, 6000 habitants.

Ailique. — Athènes, capitale du royaume, près d« port Pirée, 15000 habitauls.

lie Eubée (Négrepont).~Cbalc\s , près du détroit de TEripe, 8000 âmes ; Garyslo , port de mer dans la partie méridionale de l'tle Eubëe, 2400 habitants/

Phocide. — Salone ,. près du sommet du mont Parnasse , au dessus du golfe de Livadostro, 3600 habitants.

Étolie. — Lépante, ville forte et port de mer, 2800 habitants; Missolonghi^ ville ruinée, célèbre par les sièges qu'elle a glorieusement soutenus contre les Turcs pendant l'insurrection de la Grèce, 1200 habitants.

Acarnanie. — Dragomestre, port de mer vis-à-vis l'Ile Ionienne de Saint-Maure, 1000 habitants.

Bassin de l'Achélous. — Angelo-GastrQn, à peu de distance de l'embouchure du fleuve, 2000 habitants; Carpenitzë , dans les parties les plus élevées de la vallée de l'Achelous , 2200 habitants ; Yonizza , ville commerçante, près du rivage méridional du golfe d'Arta, 3200 âmes.

Presqu'île de Morée. — Tripolitza , au centre de la péninsule, 2200 habitants. Sa population était de 14000 âmes avant l'insurrection de la Grèce. Calamata,port de mer, 1500 habitants. Sa population était de 9000 âmes avant sa destruction par Ibrahim-Pacha en 1827. Nauplie, ville forte et port de mer, 10000 habitants. Poros, port de mer dans le golfe d'Athènes, 6000 habitants. Mistra , dans la Laconie , 1800 habitants; elle en avait SOOO avant 1821. Garitena, sur l'Alphée et dans TArcadie , 3000 habitants. Goron , port de mer, 2000 habitants. Modon, port de mer, 3000 habitants. Navarin, port de mer, pris par les Grecs , repris parles Égyptiens, incendié par la foudre du ciel , 920 habitants. Arcadia ou Cyparissa, port de mer dans la Messénie, 580 habitants. Gastouni, dans i'Élide ,4000 habitants. Léondari

en Arcadie, 1500 habitants. Calayrita, en Arcadie» 2S00 habitants. Monembasie', 1800 habitants. Retirés dans la citadelle de Patras, les Lailiotes ont causé , par leur longue résistance et par leurs excursions dévastatrices, la ruine entière de la ville de Fatras. Monembasie , 2000 âmes ; après avoir souffert les horreurs de la plus cruelle famine , les Turcs de cette ville se rendirent aux Grecs insurgés.

Parmi les habitants des provinces continentales de la Grèce on comptait un musulman sur quatre chrétiens. L^expulsion des musulmans , qui étaient les plus riches propriétairesj^t les principaux capitalistes du pays , a ftrit une forte brèche à la population de la Grèce et a porté un grand préjudice à son agriculture.

La plupart des musulmans de la Morée tiraient leur origine de TAsie-Mineure. Leur caractère était généralement assez doux , à l'exception des Turcs de Bardonnia , dans la Laconie , et de Lala, dans le bassin de l'Aiphée. Ces derniers, qui se distinguaient par des disposiiions féroces et par un penchant à la déprédation , ve* talent de l'Épire et delà Macédoine, et n'étaient devenus nombreux qu'après les funestes résultats de l'insurrection de 1770.

On trouve dans la partie septentrionale du continent de la Grèce beaucoup de chrétiens dont les ancêtres étaient sortis de l'Albanie. Ils conservent encore le langage et le costume militaire de leurs aïeux. — Ces chrétiens , d'une origine albanaise , ont pris presque tous une part très active et très utile dans la défense de la liberté de la Grèce , et se sont montrés intrépides guerriers pendant la guerre , commerçants habiles et intelligents pendant la paix.