ADMINISTRATION INTÉBIBURE B^S PROVINCES ÉGYPTIENNES

La plus grande confusion régnait dans l'administration des provinces égyptiennes sous le gouvernement des Mamelouks. La division du pays entre les différents

beys variait tous les jours suivant l'ascendant, l'Iiabiletë et l'avidité de ces èommandants militaires*

itéhëtnét-Ali a cliangë entièrement les anciennes divisions, si confuses et si variables, et a soumis le pays à dès cistssifications administratives.

Il a établi sept gouvernements principaux , à la fête desquèfs il a placé sept intendants appelés moudyrs. Quatre de ces gouvernements sont situés dans la Basse- Égyptè; un dans l'Egypte moyenne, et deux dans la Haute-Egypte on Egypte méridionale.

Ces gouvernements sont divisés en départements et les dépàrtétnents en cantons» Les chefs de départements sofit nommés mamours ou lieutenants, et ceux des cantoiis nazirs ou agents comptables. Les chefs de villages ou maires SK>nt appelés cheiks-el-beled.

Le chéik*el-beled a une action directe sur les fellahs , et remplit auprès d'eux les fonctions de joge-arbitre. Ce ihagtâtràt est responsable du paiement des contributions.

Lé cbét de canton ou nazir a une surveillance vigilante sur ses administrés. Il punit les fautes commises et la négligence portée dans l'exécution des travaux ordonnés par le gouvernement.

Le mamour ou le chef de département doit porter sa principale attention sur les travaux de l'agriculture et de l'industrie. Il est chargé en outre des levées d'hommes pour le service militaire. Les travaux publics et les fabriques sont sous sa surveillance immédiate.

Le mdùdyr fait de fréquentes visités dans les départements qui composent son gouvernement. Il veille à l'exécution des ordres du vice-roi , et soigne Tentretien des canaux , des ports et des digues.

Les tnoudyrs et les mamours sont obligés d'envoyer (chaque semaine au ministre de l'intëriéur un rapport

sur (es opérations faites et sur les mesures qu'il convient d'entreprendre. Après une discossion dans le con-* seil central , composé des ministres et des- conseillers d'état> les décisions déflnitives sont prises par le vice-roi.

Les mamours et les cheiks-el-beled sont presque tous indigène. Animé par des dispositions libérales^ Méhémet* Alt a appelé aux fonctions de mamour plusieurs chré* liens du pays.

Les moudyrs sont tous Turcs.

. La justice est encore à présent rendue aux Égyptiens, comme auparavant, par des cadis qui appartiennent au corps des oulémas. Leurs fonctions ne sont pas limitées aux divisions administratives nouvellement établies.

Gomme les cheiks-el-beled sont plul6t administrateurs que juges et n'exercent dans les causes litigieuses des fellahs qu'une action conciliante et arbitrale , les cadis ont conservé l'image de nommer dans chaque village un agent ou chabedj qui est chargé de rendre la justice, et de faire en outre les fouctions d'officier et de notaire.

Les moudyrs, les mamours, les nazirs et les cheiks-elbeled, sont de simples administrateurs, et n'ont aucune fonction publique à exercer. Ces employés reçoivent des traitements proportionnés à leur grad^ et portent des uniformes distinctifs.

Les emplois des moudyrs on gouverneurs sont occu'* pés par des pachas on généraux , ou par des beys ou colonels.

Les moudyrs n'ont aucune action sur les villes du Caire, de Damiette et de Rosette. Ces villes sont sous la direction de gouverneurs particuliers. Alexandrie est administrée par le vice-roi lui-même, et, en son absence, par le conseil de ses ministres. — Une police sévère et vigi-

lante conserve l'ordre et la tranquillité dans ces quatre villes , qui sont les plus importantes de l'Egypte.

Méhémet-Ali a montré des vues profondes et un génie supérieur dans le système d'administration qu'il a établi en Egypte. Les succès qu'il a obtenus sous ce rapport sont brillants et solides. Mais dans toutes ses institutions il n'a considéré que lui-même et ses propres intérêts. Foulés par un despotisme sans contrôle , les peupies n'ont été regardés par lui que comme des instruments serviles destinés uniquement à accroître ses richesses et sa puissance. Malheureux sous les Mamelouks, les fellahs le sont également sous un gouvernement qui ne cesse de les harceler et de les faire travailler pour le profit et la grandeur de leur maître.

La population de l'Egypte , loin de s'accroître par TefTet des institutions qui ont considérablement augmenté les richesses territoriales, industrieUes et commerciales, de ce pays, ainsi que sa puissance militaire et navale , a beaucoup souffert depuis trente ans par les guerres que Mébémet-Ali a eu à soutenir.

ARUÉE RÉGCUÈRE.

Afin de tenir les Egyptiens dans une dépendance absolue du gouvernement qui pèse sur eux , Méhémet-Ali a senti la nécessité d'organiser une armée régulière , complètement soumise aises ordres et à sa volonté.

Ayant combattu contre les Français et ayant été témoin des batailles d'Aboukir et d'Héliopolis , Méhémet- Ali avait compris et su apprécier les avantages de la tactique européenne. Toute son attention et ses efforts se portèrent sur la création d'une armée régulière aussi-

tôt que les circonstances se montrèrent favora)>les à l'exécution de son projet.

Les palicares de l'Albanie , de TEpire et de la Macë^ doine , qui long-temps avaient composé sa seule force , se montraient souvent indociles et séditieux , et fatiguaient leur chef par des demandes continuelles d'argent , qu'ils accompagnaient de menaces.

Mëhémet-Ali sentait avec raison qu'une armée régulière ferait succéder en Egypte Tordre à l'anarchie, et qu'elle donnerait une plus grande force au chef de la contrée.

Des officiers français et italiens qui avaient servi sous les ordres de Napoléon furent les preniiers instructeurs des nouvelles troupes disciplinées. Le plus distingué de ces instructeurs fut M. Sève , actuellement Soliman-Pacha, qui avait été aide-de camp des maréchaux Ney et Groucby. Successivement chef de bataillon et colonel (1), Sôlinaan devint général de brigade à son retour de l'expédition de Morée , et obtint le grade de général de division après la première campagne de Syrie.

Lorsque son projet d'organisation d'une armée régulière fut bien arrêté , Méhémet-Ali fournit à M. Sève 500 Mamelouks, anciens débris de la redoutable milice qui portait ce nom, et le chargea de les instruire au maniment des armes et aux écoles de peloton et de bataillon. A ce corps de 600 hommes tous les grands du pays reçurent l'ordre d'ajouter leur contingent , ce qui porta à^mille le nombre de ces jeunes soldats.

Tel fut le premier noyau de l'armée égyptienne.

(1) Ge fat avec le grade de colonel et sons le titre de Soliman-Bey qae H. Sève flt la campagne de Morée contre les Grecs.

Afin de dérober aux soupçons du fanatisme l'essai qu'on voulait faire , on cliojsit la ville d'Assouan , au-* ' près de la première cataracte du Nil^ pour être comme le chef-lien de l'instruction militaire.

lIéhèmet*Ali y fit construire quatre casernes spa^ eieuseS) où les mille premiers élèves furent enfermés et dressés aux principes du métier.

Les Instructeurs eurent de nombreux obstacles à vaincre. Le principal était la répugnance des musulmans à obék à des chrétiens. — Ce ne fut qu'au bout de trois ans que l'instruction de ces élèves fut considérée comme complète, lis étaient destinés à servir comme officiers et comme instructeurs dans les nouveaux cadres do l'armée régulière. Mais , pour remplir ces cadres , il s'agissait de trouver des soldats. Le vice-roi ne pouvait pas les prendre parmi les Turcs ou les Albanais , qui déjà, sur quelques tentatives qu'on avait faites pour les régulariser, s'étaient révoltés contre lui.

N^>sant pas encore , pour former ses nouveaux Bol* datS) avoir recours à la population égyptienne, Mèhémet-Ali résolut de faire venir pour cet objet des nègres du Kordofan et du Sénaar. Trente mille de ces noirs forent dirigés sur Bénéhali, dans la Haute-Egypte.

Les soldats déjà disciplinés et instruits quittèrent Assouan et descendirent à Bénéhali. Ce fut là que furent formés, dans le mois de Janvier 1823, les six premiers régiments égyptiens , dont les élèves venus d'Assouan devinrent les officiers.

Toute l'annéQ 1823 et les premiers six mois de 1824 forent employés à instruire les nouveaux corps. Dans le mois de juin de cette dernière année, Méhémet-Ali envoya le premier de cea régiments dans l'Arabie centrale,

^ 279 — ^t le $ecoQil dans le Séaaar. -— Les qufiti^ autrei^ ments furept expëdijë^ pp^r la Murée soiis les f^^x^ d'Ibrabjili-Pacb».

Ces nègres périrent en grand nombre, parce qp^e \^ clio^at d'Egypte , et .encore pins cel^uide la-Gr^e^ 4^or était défavorable. Quoique assez ro)^us|l^ ei? Wfr renée , ces bpmmes n'étaient pas prop^e^ à fppQor(,çr Içp fatigues de la guerre.

Sentant de plus en plus cbaque jour le ^^ff)^ d'yne arinée régulière pouril>xéei;ition des vasti^ i^<yf<l9 W'^ avait conçus , le vice-roi réalisa alors Ti^^e ]l^d^ ^ recruter ses troupes parmi les Egyptiens.

La tentative était périlleuse ; les Arabes se nç^^i^rfijp^ très irrités. Il y eut des soulëvemenis partiels ; ii^^is U^ furent bientôt réprimés par l'énergie terrible ^e ^f^ifyr met- Ali et de son fils Ibrahim.

Cependant, se voyant mieux nourris et mieux ;k[ètf|f sws les drapeaMX du pacha qu'ils ne ^avflî^nt été d|mfl leurs villages, les fellabs s'habituèrent 2|s^er projfipijepnent à l^ur nouvelle condition. Appelés à cette ^Q]}ite en Egypte, le général Boyer et le colon^XîQdip àmnèrentJ^ dernière main au perfectionneoientde 1'^^^ égyptienne.

L'infs^nterie a constamment occupé la soHicitv^^e du vice^roi. Une école de 400 élèves , que ce p^cha ^t ét^ blir à Damiette, était destinée à fournir a|ix r^g^^of^p^ de cette arme leurs officiers et leurs sous-offiçiers.

Ce ne fut qu'au retaur des troupes égyptiepiu^s^dJB'jyi guerre de Morée que compiença rorganisatiçn^ |a.c{l* yalerie régulière. Convaincu , par la vue desjpp^i^^uvi^ des cavaliers français qui se trouvaient en Grèce, qi^j^a cavalerie rëguJière,.{i sttrci9lle.quine^',e|tjvB»^^(Sn|imes avantages que Tinfanlerie instruite et disciplinée pos-

Sède à l'égard de rinfaDterie saûs instruction et èblM discipline, Ibrahim-Pacha /retourné en Egypte, s'em^ pressa de proposer à son père d'organiser des régiments de chasseurs, de lanciers et de cuirassiers.

On fit venir d'Europe des instructeurs européens. Une école dé cavalerie fut établie à Giseh, dans l'ancien pa-^ làis de Monrad-Bey. Cette école contient actuellement 300 jeunes élèves.

L'artillerie régulière fut organisée à la même époque que l'infanterie. On prit pour l'instruire des officiers européens qui presque tous avaient appartenu aux armées de Napoléon. Une école d'artillerie et du génie fut établie à Terrât. Elle contient en ce moment 400 élèves. On y apprend, outre l'arabe et le turc, les sciences et les arts nécessaires à ces deux armes , entre autres l'arithmétique, la géométrie, l'algèbre, la méca^ nique , le dessin et les fortifications.

L'administration militaire de l'armée égyptienne a été établie, pour toutes les armes, sur le modèle des troupes françaises. Les magasins de l'état fournissent aux corps lés munitions de guerre, les vivres, l'habillement, l'armement, les médicaments, et tous les objets dont ils ont besoin.

L'administration particulière des corps est très simple. Les régiments n'ont pas d'achats à faire, pas de marchés à passer, et par conséquent pas de maniment de fonds.

Le service de santé a également pour base Torganisation actuelle des hôpitaux français. Chaque régiment possède le personnel et le matériel nécessaires pour former en toute occasion des hôpitaux régimentaires.

La nourriture des soldats égyptiens se compose de ra-

lions de pain , de viande, de riz , de lentilles , de beurre, d'huile, de savon, le tout en quantité suffisante et de bonne qualité.

L'uniforme des troupes égyptiennes est adapté au climat. Il a peu de similitude avec l'habit des militaires européens, mais il n'a pas la coupe et l'ampleur incommode des anciens habits et des pantalons des Osmanlis., — Le bonnet ou fez continue, au lieu du shako, à être le couvre-chef des soldats éjj^ptiens. — Mais ce fez , serrant de trop prés la tète , empêche la libre évaporation de cette partie du corps , et cause souvent des maladies cérébrales sous l'action puissante du soleil d'Afrique.

Les brandebourgs , par leur nombre et leur position , dtstingùent des soldats les caporaux et les sergents; les broderies et les diamants signalent les différents gradés des officiers et des généraux.

La solde du simple soldat est trop faible ; elle consiste dans une somme de quinze piastres turques par mois ou de deux sous et demi par jour. Les simples officiers ont une solde qui varie depuis 40 jusqu'à 120 francs par mois.

Mais le traitement des officiers supérieurs et des officiers-généraux est considérable. La solde d'un chef de bataillon est de 600 francs par mois; celle d'un colonel est de 2000 francs par moi&; celle d'un général de brigade, de 3000 francs; enfin celle d'un lieutenant-général , de 48000 francs par an.

Méhémet-Ali , en donnant k ses officiers supérieurs et à ses généraux des appointements aussi élevés , avait pour but d'attacher à sa nouvelle arniée lesOsmanlis les plus influents.

Le Gode militaire français , traduit en arabe , sert à régler la discipline de l'armée égyptienne. La baston^

ttade/qid était soutnent employée dans le commence* ment comme chitimeiity est acti^eHemeat très restreinte dans son application. On cherche à Fabolin

Les fellahs égyptiens sont généralement robustes , biep conforpés^ sobres; ils supportent bien les fetigue^^ Intrépides dans le danger et soumis à leurs chefs » ils vont au feu avec audace, et ne se laissent pas «battre par les revers.

lim t de même qiiie daps les armées iqdiieniies $qu«* Moyens par la compagnie anglaise djçs Indes orientales, les soldaits égyptiens ne jouissent que 4'u9 ayancemiept très limité, et ^e parviennent pas aux grades d^officiers soipériîeuirs. — On ajssure, peut-être injustement, que ces hommes sans instruction, et élevés depuis lei\r en^^ fance dans un état d'abjection complète, n'apprécient jamais -la dignité de leur jsouvelle position lorsqu'ils sont promus au grade d'officier supérieur. Mai$ rétablissement d'écoles régimentaîres , et les écoles centrales d'infwter^, d'artillerie et de cavalerie, pourraient aerv^ à fo^r9ir aux l^pUahs qui y ^raient aâmî^ l'éléyar lion d'âme et les connai^ances utiles tpû s<^t ip^^P^u* saUep à ^n.b<m officier.

D'après les états statistiques les plu^ récents, l'arméie de jterre du vAçenroi d'Egypte était dernièrement ainsi composée :

Garde particulière du vic^-roi^ r^ composée d'un b^* taiUon d'artillerie, de trois régiments d'in£anterie et de deux régiments de cavalerie, en tout • . ISOOO ^oinp- -iGarde d'hqnneur diU généralissime . , 60Q

Cinq régiments d'artillerie dont trois

à pied et deux à cfaev«l llg(H>

A reporter , • , giOOQi^ww.

— 2ft3 —

Seize batteries de six pièces .... 1800

Un régiflaent du train d'artiHerie. . • 1200

Deux bataîMoDs du géaie. .... 1660 Trente * six régiments d'inlanterie de

Qttîfize régiments de cavalerie « • . 1.^000 Un dépôt d'officiers ...... 800

, Total de l'armée régulière . . . 166000 homm.

Méhémet-Ali entretenait en outre à sa solde 26000 bommes de troupes irréguliëres , composées d'AlbanaiSj de Macédoniens , de Gandiots et d'Arabes bédouins*

Il a eu ridée fort sage d'enrégimenter la garde natio*nale des principales villes d'Egypte. La 'population du Caire fournit huit régiments de gardés nationales^ dont l'effectif s'élève à 27000 soldats.

Celle d Alexandrie fournit 2 régiments. 6800 bomm. Celle de Damiette un régiment (1). . . 3400 Celle de Rosette un régiment. . . • 3400 Celle du Vieux Caire un régiment. . 3400 Celle de Boulac un régiment .... 3400

Total . . . 47G00 »wimn.

La garde nationale est destinée à défendre lepaiys «et son gouvernement. La partie mobilteée de celte sgarde fait le même service que l'armée régulièire.

Les fabriques du Caire. fournissent ISOOO ouvriers qui font Journellement l'exercice et les iMncNivres milttaî-

(1} La force 4b ces régiments varie MqiienMtteÉt; «île descend <|aeKiiiefois à moins de 3000 bommes.

res. Ce nombre peat être porté à 50 mille en cas de besoin.

Non content de former une armée de terre disponi^ ble de 200 mille hommes, Méhémet-AIi, qni voulait étendre ses possessions vers le nord , et dont le commerce extérieur était une des principales ressources, porta une grande partie de son attention vers sa marine militaire.

Aidé par le zèle et les talents de M. de Gérizy, ingé« nîeur de la marine de France, le vice-roi d'Egypte parvint à réparer promptement les désastres de la malheureuse affaire de Navarin , et à établir un arsenal de con* struction à Alexandrie. Jusque alors les bâtiments de guerre du pacha avaient été construits par contrats dans les ports maritimes de la France , ou dans celui de Livourne. Ces navires n'avaient aucune uniformité dans leur coupe, dans leurs corps et dans leur gréement.

Malgré de nombreux obstacles , dont une grande partie provenait des anciens chefs de construction, M. de Cérizy parvint à établir, près d'Alexandrie, l'arsenal de marine sur une plage sablonneuse, et y fit construire quatre cales en maçonnerie pour les vaisseaux de moyenne grandeur, quatre avant -cales prolongées en mer pour les vaisseaux de premier rang , ainsi que trois cales pour les frégates et les bâtiments inférieurs. — Un magasin général pour le dépôt des munitions navales , des corderies , des ateliers dé forge, de serrurerie, de fon*derie, de plomberie, de ferblanterie, de vitrerie, de poulieries, de voileries, de cabestans, de gouvernails , de charronnage, furent créés sous la direction et par les soins de M. de Cérizy.

Tous les travaux maritimes ont toujours été e^Lécutés par les indigènes, qui ont montré une aptiludeétonnante.

Od employait joarnellement 7 à 8000 de ces ouvriers.

Après le départ de M. de Gérizy, deux bassins de radoub ODt été codstruits sous la direction de M. Mongeb, ingénieur français. Cet ingénieur eut de très grande obstacles à vaincre par suite de la nature du fond, qui, dans le port d'Alexandrie, est vaseux jusqu'à une profondeur de 60 pieds sous Teau.

La flotte égyptienne se compose actuellement de onze vaisseaux de ligne , sept frégates^ cinq corvettes et neuf bricks de guerre. L'effectif de ses équipages est d'environ 16 000 hommes.

. Mébémet-Ali a adopté , pour la composition de son ^rmée de terre et de ses équipages maritimes, un système de recrutement qui est non seulement (yrannique, mais funeste au pays. Tous les écrivains et tous les voyageurs sont d'accord sur ce sujet. C'est le système des presses anglaises pour le service de la marine. Mais ces presses n'agissent en Angleterre que dans quelques occasions urgentes pour compléter les équipages des bâtiments qui sont sur leur départ. Elles n'enlèvent que des . marins ou prétendus marins.

Mais lorsque le vice-roi a' besoin de soldats ou de marins, il envoie des compagnies de recruteurs dans toute l'étendue de la vallée du Nil. Ces soldats se jettent sur les villages et saisissent le plus d'hommes qu'ils peuvent arrêter. Ces prisonniers sont aussitôt attachés avec des cordes. Suivis de leurs mères , de leurs femmes et de leurs enfants , ils sont conduits au chef-lieu du canton , où un médecin choisit parmi eux ceux qui sont aptes au service.

Ce mode de recrutement, dans lequel on ne tient aucun compte des circonstances d'âge et de famille ^ nuit beaucoup à la population et plonge les familles dans la

désolation el la misère. A rapproche des recruteurs, les jeunes gens et les hommes valides se réfugientdans le disert. Les caltores sont abandonnées. — Ne pouvant pas prendre les hommes les plus convenables au service militaire , les recruteurs sont obligés de se contenter d'individus d'une constitution débile , que lès maladies ne tardent pas à décimer*

Les effets de ce système sont funestes. — On peut juger de la grandeur du mal en pensant que , sur une population de moins de deux millions d'âmes, Méhémet- Ali entretenait dernièrement une armée permanente de plus de 200000 hommes pour son service de terre et de mer. On levait un soldat sur dix individus de la po» pulation égyptienne, femmes et enfants compris. On âtait ainsi aux travaux agricoles et au soutien des fa-* milles deux hommes valides sur cinq delà même classe.

A moins de se rappeler ces marches de peuples nomades qui se mettaient autrefois en mouvement en Biasse avec femmes , enfants et troupeaux, pour faire des conquêtes à l'époque du démembrement de l'empire romain, on ne trouvera dans l'histoire aucune nation sur laquelle on ait porté plus Ipin l'abus de la conscription militaire.

La garde nationale, qui s'occupe du service militaire, sans cesser d'appartenir à la vie civile, a pour but de préparer les Arabes au service actif de l'armée régulière ; mais elle est encore bien loin d'affaiblir les répugnances des fellahs égyptiens pour la carrière des armes et de réparer les maux cruels causés par le système actuel de recrutement.

C'était pour s'emparer de la Syrie que M éhémet-Ali avait donné un si grand développement à ses forces mi* litaires. C'était pour conserver sous sa domination les

froyinces syriennes, dont les peaples inquiet» eC tnttolents présentent un si grand contraste âvee tes décile» et laboriéttt Egyptiens, qne te vice-roi centinnaH à «ug» menter ses forces de terre et de mer et à faire des dépenses considérables au iessi^ de ses moyens. Oa^^[ueft amis sincères de Hébémét-Ali pensent que la perte de là Syrie est pour l'Egypte une cause de repos et de prospérité, et un liioyen d'accroissement pour la populatioD égyptienne.

£n perdant l'objet de son ambition personnelle et en renonçant p6ur le moment au projet de l'annexion de la Syrie à ses possessions égyptiennes, Mébémet-Ali pourra porter toute l'activité de son génie vers les sources fécondes qui alimentent la prospérité de l'Egypte et devenir le bienfaitettr d'un pays dotit il s'était contenté de faire l'instrument de sa grandeur personnelle.

Mèbèmet-Ali a donné qoelque extensita à rindastrie agricole de l'Egypte. Mais sur ta quantité de 7014600 feddans de terraitlis cuttivâUes dans la vallée du ^il il n'y en a que S790ft20qui soient mis en culture.

Comme la fertilité de l'Egypte a pour cause les inondations du Nil , dès la plus baute dntiquitéMes cultivateurs de ciôtte contrée se sont constamment occupés du principe auquel est attachée sa prospérité agricole, cr'eslà-dire de porter les eaux du fleuVe sur la plus grande surface possible du territoire. Les anciens Egyptiens 'avaient construit un nombre considérable de Canaux itt avaient donné les soins les plus attentifs à leur eoniiervation.

Mais la plupart des canaux et des iprands réservûtra

d'eau furent négligés et finirent par être entièrement obstrués sous le gouvernementdes califes et surtout sous la domination ruineuse des beys mamelouks. Les principales digues , dont la destination spéciale est de rete* nir sur les terres les eaux amenées par l'inondation du fleuve et de servir de cbemins entre les villages ^ ont disparu en beaucoup d'endroits et n'ont été conservés que dans les lignes des principales communications.

Mébémet-Ali mérite les plus grands éloges sous ce rapport important. Il a imité l'activité industrieuse des anciens Pharaons 3 il a fait faire un très grand nombre de canaux et il a rétabli plusieurs des digues et des chaussées nécessaires aux irrigations et aux communi* cations rurales.

Mais il est bien loin d'avoir atteint le grand et utile résultat que la vallée du Nil avait acquis dans les temps de ses anciens rois et de la domination romaine. La paix lui est indispensable pour entreprendre et exécuter ces grands et utiles travaux.

L'inondation du *Nil divise l'année en trois périodes agricoles. — Les céréales sont généralement cultivées sur les terrains inondés; leur produit est considérable. — - Mais on sème assez fréquemment le froment sur les terres délaissées par les eaux ; ce végétal, dans ce dernier cas, a besoin d'arrosements artificiels. On remarque que ce dernier produit est inférieur à l'autre pour la quantité, mais qu'il lui est bien supérieur pour la qualité. Les plantes légumineuses sont ensemencées à la même épo«que que les céréales.

Le cotonnier n'est cultivé en grand que depuis l'année 1821. Avant cette année, le coton était d'une qualité inférieure et peu recherchée dans le commerce. M. Jumel, négociant français , ayant remarqué dans le

jardin de Méhëmet-Ali, au Caire ^ quelques cotonniers^ arbustes qui, venus des Indes , étaient employés comme objets d'ornement , recommanda au pacba d'en préférer la culture à celle des cotonniers herbacés , et obtint son autorisation pour cultiver cette plante dans toute la vallée du Nil.

Le nouveau genre de coton a pris le nom de M. Jumel;il est devenu la principale brancbe des produits agricoles de l'Egypte. Le sol de cette contrée lui est très favorable.

L'Egypte produit aussi de l'indigo d'une très bonne qualité. Le riz est cultivé avec beaucoup de succès dans le Delta et dans les terres basses, qu'on peut submerger i volonté. Le sol égyptien produit aussi beaucoup de lin et de chanvre dé bonne qualité.

Depuis que Mébémel- Ali a fait planter trois millions de mûriers dans la Basse-Egypte , la soie est devenue un des principaux articles des produits agricoles de la vallée inférieure du Mil.

Cette fertile province a coutume de produire, an* née moyenne, 2800000 hectolitres de blé, 1300000 hectol. de fèves, 1 200000 bectol. d'orge, 300000 hect. de mais, 1 400000 hectol. dedôurat, 160000 hectol. de riz; 320000 hectol. de lentilles, pois chicbes, lupins; 100 000 hectol. de graine de lin, de chanvre ^ de laitue, de sézame et de carthame.

Les autres produits agricoles sont : S millions de kilogrammes de coton arbuste , 220 000 kilog. de coton herbacé, 410000 kilog. de sucre provenant de cannes à sucre, 810000 kilog. de lin, 960000 kilog. dindigo, 19000 kil. d'opium, et 8000 kilog. de soie. On doit ajouter à ces produits végétaux 1 620 000 kilog. de ken- I. 19

né, -dhmt les femmes font une très grande êonsommatféB en Orhent.

le Ttce-tôi à étabK en Egypte , pour sen compte partieutfer, tin fort grand nombre de filatures de eoton, et 'ëe fabriques de toiles de lin ^ d'indiennes, de draps, de tissœ de laine, d'étoffes de soie, de fez ou bonnets , ainsi que des fmideries de fer et des manufactures d'armes de guerre.

On a objecté contre ces établissements industriels : lo que la chaleur et les variations du elimat détruisent promptetnent les machines qu'on est obligé de faire venir de l'étranger ; 2^ que tes Arabes , qui sont en général bonseulUvatears, montrent très «peu d'aptitude pour Tindostrie manufacturière; 3» que l'Egypte ne pourra jamais se servir avec avantage et économie des machi«> nés à vapeur, attendu qu'elle manque entièrement de comtHiâUble ; 49 qu'il ne convient pas à un gouvernement de diriger pour son propre compte' de pareille» entreprises, parce qu^aueune émulation, aucun inté^ rit direct , ne stimule ses agents.

L'expérience a prouvé ta valeur de ces objections. ^^ La plupart des objets industriels produits par les fabriques égyptiennes sont plus imparfaits que ceux d'£u« ropCy et coûtent davantage.

M éfaèmet-Ali a voulu affrancbir son pays des tribnta qu'il paie à l'industrie étrangère. Maïs ces idées étroites^ qui ne conviennent pas même à des populations isolées , sont contraires aux grands principes qui doivent avoii^ pour but d'établir entre les diverses nations des moyené d'échange réciproquement utiles.

L'Egypte est essentiellement un pays agricole» C'est vei's Ttgrieulturè que son gouvernement doit diriger m

— ?91 — inriiicipale attention. Les produit^ de son sol seront yen* dos en plus grande quantité si les peuples commerçants peuvent se les procurer, en tout ou en partie , avec profit, par réchange de leurs propres produits naturels ou industriels.

COHVEECE.

L'Egypte occupe la plus belle position commerciale qui soit au monde; elle reçoit par le port d'Alexandrie tous les articles de commerce du nord et de l'occident. Les caravanes d'Afrique qui se rendent en Asie sont obligées de traverser la vallée du Nil. Maitresse.de la mer Rouge, l'Egypte doit être nécessairement un jour, surtout depuis l'invention des bâtimenls à vapeur, le grand cbemin de transit du commerce de l'Europe avec les Indes orientales, l'Asie méridionale, et tous les états qui existent ou se formeront dans l'immense bassin de la mer du Sud.

Les marchandises que l'Europe envoie annuellement en Egypte ont une valeur de 60 millions de francs , dont une partie est exportée dans l'intérieur de l'Afrique et dans l'Arabie. Dans ces objets de l'industrie européenne les tissus de coton figurent pour 16 millions de francs. Cette brancbe doit nécessairement décroître ; mais l'É^ gypte , qui n'a ni bois , ni charbon , ni huile , ni vins , sera toujours pour ces objets sous la dépendance des puissances européennes qui possèdent ces articles essentiels.

Depuis que Mébémet-Ali a donné un grand dévelop^ pement à ses constructions navales , la valeur des bois importés en Egypte montait, année moyenne , à 9mii-r lions de francs. Celle des fers était de 4 millions et demi; celle du charbon de terr^ d'un million et demi. Les

~ 292 huiles et les vins qui arrivent à Alexandrie sont estimés à près de 2 millions de francs.

La coebeniHe, qui coûte annuellement aux Egyptiens 1 160 000 francs, serait une dépense qu'ils pour* raient facilement éviter en plantant des cactus cochenilliers, et en élevant en grand nombre les insectes qui produisent cette brillante teinture.

Les marchandises que l'Egypte envoie en Europe et en Amérique ont actuellement une valeur moyenne de 42 millions de francs. Le coton figure dans ces importations pour une somme de 24 millions , le riz pour 4 millions, les gommes pour 3 millions, les céréales et les légumes pour 3 millions, Tindigo pour près de 2 millions, les dattes pour 1 200 000 francs , Topium pour 1 million.

Les exportations égyptiennes , qui consistent presque entièrement en produits végétaux , doivent nécessairement s'accroître en raison des progrès de l'art agricole el de l'extension des espèces cultivées.

Les exportations et les importations sont à peu près égales dans les rapports commerciaux de l'Egypte avec l'Autriche et la Turquie , et présentent une valeur annuelle de 12 millions de francs. L'Angleterre ne tire d'Egypte que pour une valeur de 5 millions et demi de francs, et y importe des marchandises pour plus de IS millions. Les cotonnades sont le principal objet de Timportation anglaise.

La France semblerait faire avec l'Egypte un commerce désavantageux , puisqu'elle exporte de ce pays pour 11 millions de marchandises et qu'elle n'y envoie que 6 millions de ses produits naturels ou artificiels. Mais les denrées fournies par TEgypte à la France sont presque toutes des matières brutes dont l'industrie française tait tirer un parti avantageux.

La Syrie tire d'Egypte des marchandises pour la valeur de 3 millions. Elle y envoie pour plus de 6 millions . de diverses denrées.

On évalue à 10 millions de francs le commerce total de l'Egypte par la mer Rouge et par les caravanes. Le caré consommé en Egypte lui vient en grande partie de l'Arabie,

Les importations à Alexandrie ont actuellement uno valeur plus grande que celle des exportations. Mais cette différence tient aux circonstances accidentelles qui, dans ces dernières années, ont porté Méhémet-Ali à former et à entretenir une marine et une armée beaucoup trop considérables pour les besoins et la défense de son pays.

La paix est le principe vital de la prospérité de l'Egypte^ il serait à désirer pour le repos de l'univers que ce pays, si heureusement situé, fût déclaré neutre par toutes les grandes puissances de l'Europe.

Dans la plupart de ses institutions en Egypte Méhéinet-Ali n'a eu généralement en vue que sa grandeur el ses richesses personnelles. — Mais il existe un objet important pour lequel il mérite les plus grands éloges, et qui excitera à jamais la reconnaissance des Egyptiens: c'est l'instruction publique.

Après avoir été le berceau des sciences et le flambeau où venaient s'éclairer les plus grands génies de la Grèce, l'Egypte était tombée dans l'ignorance et la l)arbarie an 7« siècle , lorsque les Arabes , favorisés par le zèle d'une nouvelle religion , s'emparèrent de la Syrie et de la vallée du Nil. Ce fut alors que la bibliothèque d'Alexandrie, immense et précieux recueil des découvertes de l'antiquité, devint la proie des flammes par ordre du calife Ooiar.

. - Letf iaecesseilfa ée ce farouche calife né nionlrèrènt pas ce fanatisme aveugle. Les plus célèbres d'entre eux» et parmi ceux-ci Aaroun-el-Raschid et Almansour, pro* tégëreat les lettres ^ et firent faire aux sciences, entre antres à la mécanique et à la chimie, quelques progrès utiles.

Mais la littérature et les sciences rétrogradèrent va.* «pidement lorsque la vallée du Nil tomba sous le pou<> voir oligarchique des Mamelouks. — Le peuple égyp* tien cessa d'apprendre à lire et i écrire* Le peu de aciebce qui restait en Egypte était monopolisé par lés Oulémas. Ces derniers s'instruisaient au Caire dans la jgrande mosquée d'£l-Asar, où l'on enseignait ^ comme dans la Solymanie de Constantinople , la philosophie d'Aristoté, les règles des langues arabe et persane ^ l'Interprétation de l'AIcoran , l'histoire des califes , et quelques notions plus souvent fausses que vraies sur la cosmographie et la géographie.

Les Français ne restèrent pas assez long^temps en Sgypte pour répandre l'instruction et les lumières pai> mi les populations indigènes.

C'est à Méhémet-Ali qu'était réservée la gloire impérissable de rétablir le culte des sciences et des lettres dans une contrée où elles avaient fait leurs premiers progrès et porté leurs plus beaux fruits*

Le vice-roi, au commencement de son règne» avait établi quelques écoles élémentaires. — Mais, comprenant bientôt que c'était à l'Europe qu'il devait s'adresser, il «nvoya en France et en Italie plusieurs jeunes musulf «ans pour y recevoir leur éducation. Ceux-ci sont de* venus les instructeurs des indigènes. Les plus distingués Hde ces élèves ont occupé dés ministères; d'autres ont été mis à la tète des établissements scientifiques ou indus^

triais» Placés sous la direciioq de M. Jomard , les i^r^ égyptiens envoyés eo France ont trouvé dansce sava^^ iliu^re un véritable père et un guide sûr pow leurs études. Leurs progrès, constatés piardesexaaie^i^ubli^ è Paris, ont été généralement brillants»

Des écoles primaires ont été établit^ dans les pi^ovi^^ «es égyptteiines. On en compte quarante dans I^ &9^,^ Egypte , et vingl^siK dans la Hautes Chacune 4^ cen écoles se compose de cent élèves depuis l'âçe de lipit ans jusqu'à douze ans. On leur ensei;;ne les prenjil^ éléments de la langue arabe et rarithmétiquie.

Les écoles primaires servent à alimeiitfÇF ^9 4/9^ écoles préparatoires du Caire et d^ Alexandrie* Lqs pty^tf d'enseignement dans les écoles préparatoires sont liçs^ mathématiques, la. géo|[f apbie, l'hi^ti^ire et le de^in. L| durée des études est de qu^atre apnées»

Les élèves les plus distingués des écoles préparatoj||^| passent , suivant leurs dispositions et leurs capacité dans les écoles spéciales du génie , d'artillerie, de çava* lerie, d'infanterie', de médecine, de niédecine yétéfir oaire, d'agriculture, des langues, de musique, et des ar^ et métiers.

Les élèves des écoles dans toute TEgypte, au nofobvf de neuf mille , ^ont logés, nourris, vêtus et payés j^ le gouvwnement«

CANAUX ET BASStNSv

La prospérité agricole de l'Egypte dépend dfi Nfll? Plus on anrètera ce fleuve dans sa marehe vers la 9^^, e9 répandant l'action fécondante et productive de ses efta^ a une grande distance de chacune de sesi riv^, plus on accroîtra les ressource^, la population, la civilisation e| la puissance de l'Egypte. IS'étant jamais arrosée parl^

-â96 - Mut pluviales, cette contrée a besoin dMnigatiotis iiàturelies ou factices.

Dans l'étal actuel du pays, l'administration seule peut se charger de ces travaux. Si elle est bonne 5 énergique et prévoyante, elle s'occupe de la construction et dé Tentretien des canaux, des digues et des bassins de réserve. Lorsqu'elle est mauvaise et oppressive, elle néglige ces objets et les laisse se dégrader et se combler. C'est ce qui avait lieu sous la domination des Marne* louks.

Si nous avons donné des éloges à Méhémet-Ali pour la protection puissante qu'il a accordée à la propagation des lumières et à la civilisation de ses peuples, il en mérite également pour les nombreux travaux qu'il a fait exécuter relativement aux canaux d'irrigation , aux grandes chaussées de retenues, et aux spacieux bas* sins qu'il a fait creuser pour servir de magasins de réserve dans le cas d'une baisse des eaux du fleuve.

Il a commencé par faire creuser et mettre en bon état les anciens canaux de Joseph , de Meys , de Chibin-el'« Koum et de Mahmoudyé. Le canal Joseph s'étend, parallèlement au fleuve, depuis Millaouyjusqu'à l'entrée dû Fayoum. Le canal de Meys prend ses eaux dans le Nil à une lieue du Caire , et se porte , au nord'-est , à la droite de la rive de la branche fluviale de Damiette. Le canal de Chibin-el-Koum prend ses eaux dans cette même branche du Nil , traverse le Delta , et débouche dans la branche de Rosette. Le canal de Mahmondye sert aux communications entre Alexandrie et le Caire. Tous ces canaux sont navigables.

Plusieurs autres canaux d'irrigation » d'une moindre grandeur que les précédents, ont été construits dans le Delta.

Sûr la plupart des canaux creusés par les ordres de, Méhëmet-ÂH on a établi des ponts-barrages. Ceux-ci « en maintenant les eaux à une certaine élévation , permettent de porter les arrosements à de plus grandes distances, et augmentent la zone cultivable*

On obtient aussi des ponts-barrages la facilité d'arro* ser les terrains ensemencés deux ou trois fois après l'inondation , et de rendre par ce moyen les récoltes l[>lus belles et plus abondantes.

Des bassins ont été creusés dans la Hautes-Egypte au moyen de digues qui , de chaque côté du Nil ^ vont aboutir aux montagnes. Ces bassins se remplissent au moi ment de Tinondation générale. Quand elle a c^essé , les bassins supérieurs se déversent dans les bassins inférieurs jusqu'à ce qu'ils soient mis à sec par les arrosé* ments successifs.

Mais le plus beau travail de Méhémet-Âli est la coiaistruction le long du Nil et sur ses deux rives, tout au* tour du Delta, d'une digue de deux mètres'de hauteur et de six mètres de largeur, sur une longueur totale de plus de deux millions de mètres» Ces digues retiennent les eaux du Nil dans leur lit « empêchent les dommages qu'elles pourraient causer dans les grandes crues, et permettent de régulariser et de faire hâter davantage l'action fécondante du fleuve à l'époque du commencement de sa rentrée dans son lit ordinaire.

Il reste à exécuter un grand projet de ponts-barrages qui avait été déjà conçu par les ingénieurs de l'expédition française en 1799 , et qui avait obtenu l'approbation du général en chef Bonaparte. Ce pont- barrage devait commencer près du Caire , à l'entrée du Delta , sur les deux branches de Rosette et de Damiette. On serait

éêvênit par ces eonstractions mettre absôla des eftar da fleuve ; on aurait reada les arrosemeats faciles et coa« étants, et on aurait doublé, aux dépeas du désert ^ le4 ziHies latérales de culture.

C'était doubler par conséquent la surface cultivable de la Basse-Egypte , et augmenter proportionneltement sa grandeur et sa prospérité.

Mais ces grands travaux demandent une surveillance active et une protection constante et prolongée^ Oa ne peut pas attendre de pareils résultats de pachas transi^ foires qui, envoyés dans ce pays^ ne penseraient qu'à le tyranniser et à s'enrichir, et laisseraient périr toutes les constructions destinées à vivifier l'Egypte.

L'intérêt de ce pays et celui même des grandes puissances qui entretiennent des relations commerciales avee le bassin du NU exigent que ce pays soit administré non par des gouverneurs passagers , mais par une dynastie qui, sous la souveraineté de la Sublime-Porte , en loi payant un tribut annuel, jouisse bëréditairement du droit de gouverner cette grande et importante province; Ce résultat a été obtenu en 1841.

Nous terminerons cet article par quelques observations sur l'i^hme de Suée et sur le projet de jonction de la mer Rouge à la Méditerranée.

La mer Rouge est séparée de la mer Méditerranée par un isthme sablonneux qui a 2S lieues de largeur. EUe est 8 métrés plus haute que la Méditerranée.

Si une communication par un canal navigable existait entre la mer Rouge et la mer Méditerranée, lesbàtl* ments qui se rendent actuellement aux Indes orientales^ em tournant le vaste continent de l'Afrique et en dou^ blant le cap de Bonne-Espérance , s'épargneraient um

distance I parcourir de plu» de 3000 Itetieg, et éTÎté# raient le double passage de la ligne èquinoxiate , aiûsi que les maladies et les dangers daces passages*

Sésostris avait commencé la construction d'un canal qui devait établir celte communication des deux mers* Mais , au lieu de chercher à la faire passer à travers Tisihme de Suez^ il eut pour but de lier le Mil à la mer Rouge par un canal navigable. Continué parN^choi et par Dariusa, ce canal ne fui achevé que par Pldémée Pbiladelphe*

Il parait y d'après Strabon^ que ce canal était garni de IKirtes doubles qui , semblables aux écluses de nos ca»> naux modernes , s'ouvraient pour le passage des vaisaeaux , et se fermaient immédiatement après. Sa longueur était de SO lieues^ sa largeur de 120 pieds , et sa profondeur de 30 pieds. Les bàliments à voiles qui le parcouraient pouvaient se croiser sans accident.

Partant de la branche pélusieone du Nil , au dessous de Biibaste et prèsd'Héroapolis, ce canal allait^dioutir à la pointe la plus septeotrionale du golfe Arabique. Les vaisseaux de la mer Rouge , étant arrivés à la prise d'eau de ce canal, pouvaient descendre le NU jusqu'à la mer, ou le reouMiter jusqu'à Mempbis^ et de là jusqu'à Thèbes.

Les eaux de ce canal , servant ans» à fertiliser las terres adjacentes , avaient donné nainsance , sur les deuK rives $ à plusieurs viHes opulentes , entne autres à Héroo^ polia, Bubaste^ Sérapium et Àrsinoéw ' Tf ajan avait fait creiiser le canal de Plolomèe et wn^ struire un canal de jonction qui se prolongeait jusqu'à Jleoipbis,.

: Amrou^ conquérant de l'Sgypte, avait ftdt élablir, Har ordre du calife Omar, un canal qui, se rendant du

Caire à Golsoum sar la mer Rouge, était destiné à tacU liter et à accélérer Tarrivée des contribations en céréales et autres graines alimentaires que les provinces égyp* tiennes fournissaient alors aux villes saintes de la Mecque et deMédine.Ce canal, qu'on a laissé s'obstruer^ o'exîste actuellement que sur une longueur de quatre lieues, depuis le Grand-Caire jusqu'au lac des Pèlerins (Birket-EI-Hadgi).

Les ingénieurs français, pendant l'expédition d'E* gypte , avaient reconnu et constaté la direction du canal de Ptolomée , et déterminé ses anciennes dimensions. Après avoir fait un nivellement exact du terrain entre Suez , le Caire et Péluse , ils avaient présenté le pro* jet d'un canal qui aurait été alimenté par les eaux da Nil.

Il serait à désirer que ce canal fût construit sur d'as* sez grandes dimensions pour admettre des bâtiments propres, par leur volume, à servir utilement à la na« vigation directe entre la Méditerranée et la mer des Indes. Mais la construction de ce canal ne suffirait pas ; il serait en même temps indispensable de creuser la branche pélusienne du Nil depuis Péluse jusqu'à Héroo-polis , et de donner la profondeur nécessaire au port de Péluse, dans lequel les eaux sont devenues extrême* ment basses par suite des sédiments vaseux que les siècles y ont accumulés.

Un grand canal à travers Tisthme de Suez est regardé assez généralement comme impraticable, à cause de 4'extrème mobilité des sables qui couvrent cette langue de terre.

Un autre projet, difficile également sous Je rapport de l'alimentation des eaux , et qui offrirait aussi de .très grands inconvénients par suite de la nature du terr

rain et de U mobitité des sables, consisterait dans un canal à grandes dimensions, qui, commençant près de Péluse , irait aboutir directement à Suez. On propose de lui donner la largeur et la profondeur nécessaires pour admettre les grands bâtiments des Indes et les Yalsseaux ^e ligne de premier rang. On éviterait par son moyen la navigation du Nil jusqu^au Caire, et celle du canal d'Héroopolis jusqu'à Suez.

Mais des ingénieurs judicieux et babites qui ont bien ètuiiéles localités regardent comme à peu près impraticable , sous le rapport de Talimentation des eaux , le grand canal direct de Péluse à Suez. Ce canal présente* rait en outre Tinconvenient d'occasionner des frais immenses et continuels, tant pour son entretien que pour ses fréquentes réparations, lis craignent que les sable» mouvants du terrain qiii devrait être traversé ne fissent disparaître un jour, à la suite d'un grand vent , le canal» avec ses rigoles alimentaires et toutes ses dépendances.

D'autres personnes ont proposé d'établir, au lieu d'un canal entre Péluse et Suez , un grand cbemin de fer* Mais ce chemin, qui serait peut-être insuffisant pour le transport des marchandises volumineuses qui viennent de rinde, ne pourrait guère être utile que pour accélérer la marche des voyageurs. Il serait à craindre, comme pour le canal direct de Péluse à Suez, que les sables de l'isthme n'arrivassent à le couvrir à plusieurs pieds de hauteur, et à le faire entièrement disparaître.

Le canal dlSéroc^olis est donc te seol qui paraisse convenir aux communications par eau entre la mer Rouge et la mer Méditerranée.

Nous avons fait cbnnaltre plu» haut les frais énormes qu'il occasionnerait à cause du creusement de toute la

branche pélustenDe du Nil , et de la création d'ao port à Péluse et d'ao astre à Saez. Mais, vu Timportanee de Tentreprise , ces cousidérations d'économie ne doivent pas arrêter le ^gouvernement égyptien.

Les canaux , les chaussées , les ponts-barrages et les grands réservoirs, ont pour but d'étendre les arrose* ments sur la surface de l'Egypte , et par conséquent d'en accroître la zone cultivable. Méhémet-Âli a déjà rendu sous ce rapport de grands services à la vallée du Ni! ; mais il lui reste encore beaucoup à faire pour parvenir aux grands résultats qu'avalent obtenus les Pharaons et les Ptolémées.

Sans les deux grandes chaînes latérales qui bordent de chaque c6té la vallée d» Nil , les sables de la Libye l'auraient bientôt envahie , et auraient transformé cette belle partie de la surface de la terre en un sol aride , brûlant, et complètement improductif. — On remarque que les sables du désert ne manquent pas de pénétrer dans quelques brèches ou interruptions que présentent les deux chaînes montueuses, et qu'ils s'étendent suc* cessivement, en portant avec eux la sécher^se et la stérilité.

Mais on a reconnu qu'il est assez facile de remédier à ce grand inconvénient. Il suffit de faire, dans les inter* valles des brèches, des plantations considérables de sycomores et ^d'acacias , et de creuser en arrière de cette preimère ligne des fossés qui se lient au Nil, et soient bordés de plusieurs rangs d'arbres.

On arrêterait par ce moyen, comme Texpérienee le prouve , la marche des sables du désert, et Ton donne* rait aux terres voisines une fécondité active par le moyea d'irrigations auxquelles fourniraient les eaux des nouveaux fossés>.

Indëpendamment de l'irruptiOD des sables, (es TeClahs cultivateurs de t'£;][ypte ont à eraiodre les ineursioDS fréquentes et subites des Arabes bédouîfis , qui , ^ortftot inopinément du désert, portent la dévastation dans les villages^ et enlèvent aux malbeurenx haintanta des campagnes le peu que leur a laissé l'avidité du fisc.

Napoléon, pendant son expédition d'Egypte, avait réussi à remédier en grande partie à ee grave incoBvénient en créant des compagnie^ éè dromadaires, qui étaient spécialement chargées de poursuivre à outrance les Arabes voleurs , de les prendre ^ de les détruire, ou de les forcer à rentrer à une grande profoBdeur dans Tinlériettr du désert.

Méhémet-Ali entrelient à sa solde uo corps assez considérable d'Arabes bédouins qui servent comme éclaireurs dans ses armées, et qui , lorsqu'ils sont stationnés en Egypte , doivent courir contre les voleurs de leur propre nation. Il parait que cette teesure est insafiSsante et qu'elle est bien loin de rendre au pays la sét^urité doBi il jouissait sous la protection des compagnies fraosaiseê de dromadaires*

Od accuse même les Bédouins soldés de s'^ateiidre quelquefois avec leurs compatriotes nomades pour dé^ pouiller les habitants qu'ils devraient défendre.

Arrêté dans ses projets ambitieux et dépouillé des provinces syriennes, qui étaient et auraient été longtemps pour lui un fardeau dispendieux plutôt qu'une posses-» sion productive, Mébémet-Ali doit, dans son intérêt el dans celui de l'Egypte , porter toute son attention el . toute l'activité de son génie créateur vers les peuples qui restent soumis à son autorité.

L'Egypte a besoin d'on prince qui s'occupe de protéger Tagriculture, qui permette aux cultivateurs de dis-

poser librement de leur portion personnelle dans les produits agricoles, qui accorde au commerce son libre cours, qui garantisse les habitants des campagnes contre les incursions et les brigandages des Arabes voleurs, et qui empêche par des plantations d'arbres et par d'autres obstacles reconnus utiles l'envahissement des sables du désert. J'ajouterai qu'il convient que le prince construise des canaux, des chaussées, des ponts-barrages, des réservoirs dans tous les points nécessaires, afin d'étendre l'arrosement des terres et d'accroître lasur-* face cultivable de la vallée ; qu'il établisse des communications par eau^ et dans quelques cas, peu nombreux, par des chemins de fer entre le Nil et la mer Rouge ; qu'il crée des ports à Rosette, Damiette, Suez ; qu'il fasse bâtir des forteresses aux points stratégiques des frontières et de llntérienr, et que par des lois protectrices, sagement et impartialement exécutées, il protège les habitants contre les attentats sur leur vie et sur leurs propriétés, et contre tout acte de tyrannie de la part des autorités de toute classe.

Ce n'est qu'à ces conditions que Méhémet-AIi et ses successeurs héréditaires pourront être considérés comme les régénérateurs réels de l'Egypte et comme ses véritables bienfaiteurs.

STATISTIQUE GÉNÉRALE

2' Jlttrltf.

InstUatlons polUlqoeiif rellsleoiies, mllltalreii, financières et conimeretales.

Après la description , sous les rapports géographique, physique, politique et militaire, des difTërentes provinces, autrefois, des royaumes, qui composaient au commencement de ce siècle l'empire ottoman en Europe, en Asie et. en Afrique^ nous allons faire connaître les formes et Taclion du gouvernement central qui était destiné à lier ensemble en un seul faisceau toutes les parties hétérogènes de cette vaste agrégation et à lui imprimer le mouvement et la yie.

Nous exposerons les changements qui ont été opérés dans ces institutions depuis le commencement de ce siècle, et nous terminerons ce travail statistique par un exposé de l'état actuel de l'industrie et du commerce, ainsi que des dispositions particulières des différentes populations de ce vaste empire.