CHAPITRE LXXI
l' AMIRAL ROUSSIN, AMRASSADEUR DE FRANCK ^ OFFRE &A HÉ- DIATION POUR FAIRE CESSER LES HOSTILITÉS ENTRE LA PORTE ET LE PACHA d'ÉGTPTE. — SES PREMIÈRES PROPOSITIONS SONT REPOUSSÉES PAR MÉHÉMET-ALI. — IBRAHIM-PACHA REPREND SA MARCHE SUR CONSTANTINOPLE. — LA FLOTTE RUSSE RETOURNE DANS LE BOSPHORE. — UN SECRÉTAIRE DE l'ambassade FRANÇAISE, M. DEYARENNES^EST ENVOYÉ AUPRÈS d'iBRAHIM-PAGHA POUR OFFRIR , AU NOM DE LA PORTE ^ LES PACHALIKS d'aLEP ET DE DAMAS. — LE GÉNÉRAL ÉGYPTIEN EXIGE qu'a CETTE CESSION LE PACHALIK d'aDANA SOIT AJOUTÉ. — LE SULTAN MAHMOUD Y CONSENT. — LA PAIX EST RÉTABLIE. — LES ÉGYPTIENS RENTRENT EN SYRIE ET LA FLOTTE RUSSE RETOURNE A SÉBASTOPOL.
• L'amiral Roussin , après cette convention , s'oIFfrit comme médiateur entre la Porte et le pacha d'Egypte. Etant d'accord avec le représentant de l'Angleterre , il arrêta de concert avec le reis-effendi les propositions suivantes qui devaient être adressées au vice - roi d'Egypte.
lo Ibrahim-Pacha évacuera immédiatement les par^ ties de l'empire ottoman qui sont désignées comme devant rentrer par la paix sous la domination de la Sublime-Porte. 2^ La flotte russe quittera le Rosphore. 3"" Méhémet-Ali t)btiendra, comme une addition à son gouvernement d'Egypte, les districts de
Saînl-Jean-d'Acre , de Jérusalem et de Tripoli. 4» Il continuer^ à reconnaître le sultan Mahmoud comme son souverain et lui prêtera un nouveau serment de fidélité. t^ La Porte facilitera , par tous les moyens en son pouvoir, le retour de l'armée égyptienne. 6<> La France s'en* gage à employer toute son influence pour établir entre la Sublime-Porte et Méhémet-Ali un arrangement basé sur les conditions précédentes.
Mébémet-Ali devait rendre par cet arrangement une partie considérable de ses dernières conquêtes, entre autres les pachaliks d'Alep et de Damas, ainsi que les provinces d^Iconium et d'Adana, dans TAsie-Mineure.
Un aide de camp de l'amiral Roussin fut expédié immédlatemeot à Alexandrie pour porter au vice-roi d'E* gypte les nouvelles propositions consenties par la Porte, en faisant connaître à ce pacha que, s'il les repoussait , il devait s'attendre à être attaqué par une flotte combinée de vaisseaux français et anglais.
Méhémet-Ali refusa sans hésitation d'accepter le traité qui lui était proposé. Dans sa réponse , datée du 8 mars à Tambassadenr français, il déclara que, dans ses rapporte avec la SubHme-Porte, H voyait avec peine l'intervention des cours étrangères , qu'il était surpris qu'on Kmit&t à quatre districts insignifiants ses droits de réclamation k l'égard de la Syrie entière , dont ses armées victorieuses venaient de le rendre maître ; quant aux menaces de faire attaquer lescôtes maritimes de l'Egypte par les escadres combinées de France et d'Angleterre, it dédara qu'elles ne changeraient pas sa résolution.
(c Quel droit, ajoutait-il , avez- vous , Monsieur l'ambas&adeur, de m'imposer de tels sacrifices? J'ai pour mot toute ma nation. H ne dépend que de naoi de soulever la Romèlie et l'Anatolie entière. Réuni à tout le
peuple ottoman , je peux opérer de grands change* ments.
» Possesseur de tant de provinces, victorieux sur tous les points, je me suis contenté de la possession de la Syrie, et^ plein de confiance dans cette promesse, j'ai fait arrêter la marche de mes armées, afin d'épargner à la Turquie une plus grande effusion de sang humain. Pour récompenser ma modération^ on me demande actuelle*ment l'abandon des pays que j'occupe. N'eist-ce pas prononcer contre moi par cette décision nine sentence de mort politique?
» Mais j'ose espérer que la France et l'Angleterre ne refuseront pas de me faire rendre la justice qui m'est due et qu'elles feront reconnaître mes droits ; leur honneur s'y trouve intéressé. Cependant, si mon attente est trompée , je me soumettrai à la volonté de Dieu, je préférerai la mort à l'ignominie, et je me dévouerai avec joie jusqu'à mon dernier soupir à la cause de ma na« tion ; telle est ma décision invariable.
» J'espère que Votre Excellence, en reconnaissant la justice de mes droits, recommandera à la Porte d'accepter les dernières propositions que je lui ai faites par la voie de son mandataire Haiil-Paçha. »
Dans cette lettre, Méhémet-Ali se déclarait le défenseur de la nation ottomane et annonçait qu'il faisait cause commune avec elle. Tel est, suivant les circonstances, le langage des ambitieux. Cependant il consentait à abandonner la cause de cette même nation si le sultan daignait lui accordier la Syrie entière avec le district d'Adana, situé au pied du Taurus.
£n adressant cette réponse à l'amiral RoUssin, Méhémet-Ali envoyait en même temps à son fils Ibrahim l'ordre d'avancer et de ne conclure aucun armistice ni
aucun traité de paix , à moins que la Porte ne consentit à accepter ses propositions transmises par Halil-Pacba.
En recevant les ordres de sou père , Ibrabim-Paclia concentra ses forces à Kutaya , et se porta en avant dans la direclion de Scutari et de Gonstantinople.
L'assistance des Russes devenait alors indispensable. Le divan ottoman s'empressa de la réclamer. Gomme les Busses étaient préparés à ce résultat, leur flotte et les troupes embarquées sur les vaisseaux arrivèrent dans le Bospbore avant la fin du mois d'avriL Quinze mille soldats russes débarquèrent à Scutari d'Asie et prirent position entre le Bospbore et l'armée égyptienne.
Intéressés à faire cesser jle plus tôt possible le protectorat de l'armée russe, les ambassadeurs des grandes puissances européennes renouvelèrent leurs instances pour engager la Porte a éloigner de Gonstantinople un secours aussi dangereux .
G'était bien à contre-cœur que le sultan Mahmoud avait consenti à demander l'assistance des baïonnettes russes; mais il y avait été contraint, parce que les ambassadeurs français et anglais n'offraient pour le servir que l'emploi de leurs dépêches et de leurs vaines menaces , dont son vassal victorieux faisait assez peu de cas.
Cependant , désirant être délivré à la fois de la protection des troupes russes et du voisinage dangereux de l'armée égyptienne, le sultan Mahmoud consentit à accorder à Méhémet-Ali une partie de ses demandes, et lui donna les deux pachaliks d'Alep et de Damas. M. de Yarennes, premier secrétaire de l'ambassade de France, fut chargé de porter cette nouvelle à Ibrahim-Pacha , en l'invitant à arrêter sa marche jusqu'à l'arrivée des réponses de son père.
Ibrahim ne fut pas complètement satisfait et insista IV. 10
sur la cession du pachalik d' Adana. Il savait que son père avait besoin de ce pays, abondamment boisé , pour ses constructions navales et pour couvrir la Syrie. C'était pour ce même motif que le sultan Mahmoud refusait de concéder Adana.
Cependant , cédant aux observations de M. de Yarennés, Ibrahim consentit à arrêter sa marche et promit de rester dans sa position actuelle, à l'ouest de Eutaya , jusqu'au retour de ce secrëlaire de l'ambassade de France avec de nouvelles instructions de la Porte.
Prévoyant et redoutant les conséquences d'une collision entre les Russes et les Égyptiens, collision qui au^ rait mis la Porte dans une plus grande dépendance de la cour de Saint-Pétersbourg si les Russes étaient vainqueurs, ou qui, dans le cas d'une victoire remportée par les Égyptiens , aurait produit inGailliblement une révolution dans Gonstantinople , le sultan Mahmoud prit de lui-même la résolution de céder Adana.
Par cette cession libre et spontanée, datée du 5 mai , à laquelle les ministres étrangers ne prirent aucune part directe, le sultan Mahmoud accorda à Méhémet-Ali le pachalik d' Adana et toute la Syrie, pour en jouir comme tous les autres pachas des provinces ottomanes. Cette cession fut accompagnée d'un acte d'amnistie générale pour tous les habitants qui , par leur conduite contraire à leurs devoirs et aux intérêts de la Porte , s'étaient compromis pendant l'expédition d'Ibrahim.
Possesseur incontrôlé de vastes provinces qui s'étendaient depuis les sommets du Taurus jusqu'aux sources du Mil; ayant en outre sous sa domination immédiate l'Ile de Candie , l'Arabie-Pëtrée, ainsi que les villes saintes de La Mecque et Médine avec leurs dépendances et leurs ports sur la mer Rouge , Méhémet-Ali était devenu
un prince beaucoup plus puissant que le monarque dont il était le vassal.
. Son pouvoir était d'autant plus abhorré et redouté par la Porte « qu'il venait de faire trembler son souverain jusque dans l'intérieur de son sérail.
Aussitôt que la paix fut conclue et ratiQée, Ibrahim- Pacha commença avec ses troupes son mouvement rétrograde vers la Syrie et repassa les montagnes vers la fin de juillet. Arrivé à Adana, il envoya ses ingénieurs militaires dans les défilés du Taurus pour les fortifier.
Lorsqu'on eut appris à Gonstantinople Tévacuation de KAsie-Mineure par les Égyptiens , les Busses remplirent avec exactitude la promesse qu'ils avaient faite. Ils embarquèrent leurs troupes et quittèrent le Bosphore pour retourner à Sébastopol. La marche de la grande armée russe qui devait traverser le Danube , la Bulgarie et la Thrace^ pour arriver à Gonstantinople , fut en même temps contremandée.
LesBusses, dans cette circonstance, qui leur était fa-^ Yorable» se montrèrent prompts à accourir au secours du Grand-Seigneur et arrivèrent dans le moment le plus critique. La conduite des soldats russes pendant leur séjour dans le voisinage de la capitale fut sage et ti:anquille ; elle donna aux Turcs une haute idée de leur discipline militaire.
L'empressement du cabinet russe à secpurir son allié et son exactitude à quitter le pays aussitôt après le départ d'Ibrahim-Pacha devaient nécessairement exciter la reconnaissance du sultan Mahmoud et diminuer sa méfiance à l'égard de son redoutable voisin.
Ges sentiments influèrent sur la conclusion du traité de Hunkiar-'Skelessi , qui fut signé quelque temps après entre la Bussie et la Sublime-Porte. La Bussie s'enga-
geait par ce traité à défendre la Tarquîe conlre tous ses ennemis intérieurs et extérieurs, et le gouvernement turc promettait de fermer les Dardanelles , dans des circonstances stipulées, à tpus les bâtiments de guerre des autres nations maritimes.
Le droit d'intervention que la Russie acquérait par ce traité dans les troubles intérieurs de la Turquie lui donnait sur le divan de Gonstantinople un ascendant qui pouvait devenir dangereux à Tempire ottoman.
La fermeture du canal des Dardanelles aux marines militaires des autres nations était un privilège dangereux dont le gouvernement de Saint-Péterbourg pouvait abuser et devait être vue d'un œil jaloux et inquiet par les autres puissances européennes.
La France et l'Angleterre , qui avaient chacune une escadre dans le voisinage de la mer de Marmara , se plaignirent qu'un tel traité eût été conclu sans leur participation. Maisleurs remontrances ne furent point écoutées. Après quelques pourparlers sans résultat , le traité de Hunkiar-Skelessi resta en force et ne fut pas modifié. Les deux flottes anglaise et française quittèrent le voisinage des Dardanelles et retournèrent à leurs anciennes stations.
La cour de Russie, qui avait rendu à la Turquie , dans des moments opportuns, des services réels et très utiles, obtint dans cette circonstance des avantages matériels qui augmentaient son ascendant sur la Porte et donnaient un motif valable à son droit de protection sur l'empire ottoman.
La France et l'Angleterre, qui s'étaient contentées d'agir en faveur de la Porte , dans ces mêmes circonstances, par des notes diplomatiques et par de simples menaces non appuyées , eurent le désagrément de voir que
la Russie venait d'obtenir pour elle seule des avantages politiques dont les autres grandes puissances se trouvaient exclues.
