CHAPITRE LXXIX
MÉSINTELLIGENCE ENTRE LES MINISTRES DU DIVAN OTTOMAN. LE REIS-EFFENDI RESGHID-PACHÀ SE DÉCLARE CONTRE LE GRAND- VISIR KHOSREW. — UN ORDRE DU CABINET DES TUI- LERIES EST ADRESSÉ A l' AMIRAL LALANDE POUR LUI ENJOIN- DRE DE NE PRENDRE AUCUNE PART AUX HOSTILITÉS CONTRE LE ^AGHA d'ÉGTPTB Si ELLES AVAIENT LIEU. — LA FRANCE DÉSIRE QUE LA SYRIE ENTIÈRE SOIT CONCÉDÉE HÉRÉDITAIRE-» MENT A MÉHÉMET-ALK ^- l'aNGLETERRE NE LUI ACCORDE QUE LA PARTIE MÉRIDIONALE DE CETTE PROVINCE. — CE MAN- QUE d'accord n'échappe pas a la RUSSIE, QUI EN PROFITE AVEC SON HABILETÉ ORDINAIRE. — ARRIVÉE A LONDRES DU BARON DE BRUNOW, DIPLOMATE RUSSE. — RALENTISSEMENT DANS LES NÉGOCIATIONS. — KHATTT-CHÉRtP DE GULKHANÉ.
Beschid'^Pacha , après avoir rempH diverses missions importantes comme ambassadeur extraordinaire tant à Londres qu'à Paris » était arrivé à Constantlnople au commencement des nouvelles né{][ociations relatives à l'Egypte. Il avait été longtemps l'ami et le partisan du nouveau grand-visir.Mais^ ayant acquis la conviction que ce dernier, devenu jaloux de son mérite , avait cherché à lui enlever, sous le prétexte de son absence , le ministère des affaires étrangères, pour le donner à Nourry^ ECfendi, il devint l'ennemi secrei de Ehosrew. Sans ces^ ser de le flatter par ses manières obséquieuses , il commen^a dès lors à travailler sourdement à le renverser.
La restitution de la flotte ottomane qu'Abmet-Pacha avait livrée entre les mains de Méhémet-Ali était l'objet principal des désirs et des sollicitations de la Porte au^ près des ambassadeurs de France et d'Angleterre. Lord Ponsomby, tout en demandant l'introduction de la flotte
anglo-rraD{aise dans le canal des Dardanelles, avait fait entendre que, dans le cas où le vice-roi d'Egypte s'obslinerail à refuser d'obtempérer aux justes demandes de la Porte au sujet de cette restitution , les mêmes vaisseaux anglais et français se porteraient vers l'Egypte et feraient le blocus d'Alexandrie.
Mais cette dernière mesure , qui aurait été un acte d'hostilité directe contre le vice-roi d'Egypte, ne convenait pas au gouvernement français. Le cabinet des Tuileries, tout en désirant réconcilier ce puissant pacha avec son souverain , ne voulait pas s'aliéner Méhëmet- Ali, qui n'avait jamais cessé de montrer pour la France les plus grands égards et une entière confiance.
Un bateau à vapeur, le Ramier, vint apporter, le 18 septembre, à l'amiral Lalande, dont la flotte était encore mouillée dans la baie de Beschika, l'ordre de ne prendre aucune part à des actes d'hostilité contre Méhémet- Ali. Celte décision fit connaître aussitôt aux autres puissances médiatrices que le plus parfait accord te continuait plus à exister entre la France et l'Angleterre.
On reprit les négociations. Mais les divers accidents que nous venons d'exposer avaient fait changer l'attitu* de des cinq puissances. L'Autriche, dont le projet de convocation d'un congrès avait été rejeté, résolut d'agir d'après les principes d'une politique expectative. La Prusse s'engagea à accepter le plan que les autres puis* sauces reconnaîtraient unanimement comme éitant le meilleur, à condition toutefois que les conditions faites au pacha émaneraient de la volonté du sultan. La Russie, qui voyait de mauvais œil l'intervention et qui avait refusé de prendre part au congrès proposé par le prince de Metternich, déclara, comme.la Prusse, qu'elle ne s'opposerait pas aux résolutions qui seraient prises de con-
çert et avec le libre assentiihent-du suUan^ mais qu'elle craignait que la Porte, qui possédait encore des ressources de salut, ne fût exposée à périr par l'agitalion intempestive que quelques puissances paraissaient avoir l'intenlion d'exciter.
On paraissait vouloir laisser à l'Angleterre et à la France la solution de cette grande question. L'Angleterre proposait de concéder à Méhémet-Ali TÉgypte à titre héréditaire , en l'obligeant à restituer à la Porte toutes les autres provinces soumises à sa domination*, il devait commencer par rendre la flotte ottomane. Dans le cas où le pacha refuserait d'acquiescer à ces conditions, le gouvernement anglais proposait d'employer la force pour le contraindre à obéir.
La France demandait de son côté que Méhémet-Ali conservât à titre héréditaire non seulement l'Egypte « mais encore la Syrie. Les districts d'Adana et de Tarsous devaient rester entre les mains du pacha jusqu'à sa mort y époque où ils feraient retour à la Sublime-Porte. La France consentait en outre à ce que le vice-roi , continuant à rester sous la dépendance souveraine de la Porte , à qui il paierait un tribut annuel , ne pût exercer dans ses provinces aucun des droits inhérents à la souveraineté.
L'Angleterre refusa d'accepter en entier les propositions de la France. Cependant elle annonça que, voulant donner à la nation française un témoignage de ses égards, à cause de l'alliance qui unissait les deux peuples, elle proposerait d'abandonner à Méhéraet-Ali , à titre héréditaire , l'Egypte , et une portion méridionale de la Syrie jusqu'à la hauteur de Saint-Jean-d'Acre e^i:clusivement.
Le cabinet de Paris combattit cette dernière proposi- IV. 16
fion. Il représenta qu'il serait injuste d*enlever à Méhé* met'Alî toutes ses conquêtes, et de lui rcruscr, après le gain de la bataille de Nézib , les pachaliks de Tripoli et de Saint Jean-d' Acre, que le sultan Mahmoud lui avait offerts lui-même avant te commencement des dernière» hostilités.
Il ajoutait qu'il n'acceptait pas pour son propre compte les concessions que TAngleterre ne prétendait faire qu'à sa considération; qu'entièrement désintéressé dans cette question, il n'était guidé que par le seul désir de concilier les intérêts de l'Orient et d'assurer la paix de l'Europe, et qu'il pensait qu'il fallait ménager à Mé« hémct-Ali une part assez large pour lui ôter tout motif de marcher sur Constantinople et de provoquer par là l'interAenlion immédiate de la Russie.
L'Autriche et la Prusse ne présentèrent en leur nom aucune proposition spéciale, mais elles déclarèrent officiellement qu'elles se rangeraient à l'opinion de celui des deux cabinets français ou anglais qui ferait au sultan la part la plus large.
On pouvait déjà inférer de ces déclarations que le projet de l'Angleterre finirait par obtenir la préférence.
Voyant la résistance persévérante du gouvernement français, lord Palmerston , ministre des affaires étrangères de la Grande-Bretagne , changea ses batteries , el proposa de couvrir Constantinople contre les entreprises hostiles des Egyptiens en opérant près de cette capitale un rassemblement de troupes, lequel serait compose de contingents fournis par les cinq cours médiatrices. C'était admettre de nouveau les Russes dans cette ville, où, à cause de leur voisinage d'Odessa et de la Crimée, leur contingent pourrait être renforcé en peu de jours et surpasser la somme totaledes autres contingents euro-
pëens avant que ceux-ci pussent recevoir de leurs pays les renforts et les secours que les circonstances rendraient nécessaires.
La France s'empressa de repousser cette proposition ^ et Gt entendre que dans celte circonstance le gouvernement anglais n'avait pas agi avec la prévoyance et la sagesse qui ont coutume de caractériser ses opérations. ' Les dissentiments progressifs des cabinets de Paris et de Londres n'avaient pas échappé à la vigilance intelligente du cabinet de Saint-Pétersbourg. Il s'était abstenu, avec sa prudence ordinaire, de prendre une part active dans le grand pourparler des cabinets européens, parce que l'alliance de la France et de l'Angleterre l'offusquait. Mais, apercevant des principes de désunion entre ces deux puissances amies, il résolut d'en profiter pour assurer son protectorat exclusif sur la Turquie, et pour reprendre son ascend^ant dans les affaires européennes.
M. le baron de Brunow arriva à Londres dans le mois de septembre 1839, comme envoyé extraordinaire de la Russie. Insinuant et habile, il apportait les propositions de sa cour. L'Angleterre aurait eu toute liberté d'agir contre l'Egypte , et en cas de besoin elle aurait reçu l'assistance de la Russie. Cette dernière puissance au^ fait été autorisée à débarquer une armée , non dans le voisinage de Gonstantinople, mais à Sinope, d'où les troupes russes se seraient portées contre Ibrahim-Paeha dans le cas où ce dernier aurait fait un mouvement pour marcher sur la capitale de la Turquie. L'entrée d» canal des Dardanelles devait continuer à être interdite aux vaisseaux de guerre européens.
Malgré les dangers de rintervention ârinée de la Russie, que TAngletcrre avait cherché à empêcher jusque
. wa Palmerston se montra disposé à adopter ces alors, lotd Paimersioi - ^ cabinet de Lon-
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laHoas avec c. dif«ci!e diplomate , on p.l.«itK« .1 par-
viendrait facilement à raviver à Gonstantinople entre la France et l'Angleterre une harmonie que la froideur de l'amiral Roossin dans ses rapports avec l'ambassadeur anglais paraissait avoir compromise.
D'après les instructions de son gouvernement , M. de
Pontois s'occupa d'abord de produire un rapprochement
entre Khosrew» Rescbid-Pacha et Mëhémet-Ali. — Le
premier de ces hommes d'état était regardé comme par*
iisan de la Russie ; le second se montrait favorable à
' l'Angleterre, quoiqu'il s'exprimât sans cesse d'une ma-
^ niëre flatteuse à l'égard de la France et du gouverne-
^ ment français.
Le crédit acquis par M. Cochelet^ eonsulgénèral de '^ France , sur l'esprit de Mébémet-Ali , avait amené ce
^ pacha à se désister de son dernier ultimatum adressé à
^ la Porte* Il ne faisait plu&de la destitution de Ehosrew
^i une condition de son arrangement avec le divan , et se
i^ montrait même disposé à renoncer à Adana, pourvu
t qu'on en concédât le gouvernement à vie à un de ses
H^nfants« La demande de la rétrocession de l'Ile de Gan- \ti die l'avait peu chagriné; il désirait seulement qu'on lui
le 9 en laissât la jouissance viagère.
éoei Mais les négociations relatives à tous les nouveaux
arrangements ne furent plus suivies avec l'activité qui llak leur avait été imprimée dans le$ premiers temps^ Une
Qleli torpeur complète, à laquelle on a donné le nom de sla^
icim tu quOf laissa languir dans un état d'irrésolution les af-
j aii^ faires d'Orient depuis le départ de l'amiral Roussin jus-
fgpré qu'au mois de juillet 184Q.
g loii Ce fut durant cet intervalle d^hésilatfon et de re-
deli pos que Reschid-Pacha, convaincu que la réforme
J^r^ seule commencée par le sultan Mahmoud pouvait sau-
ver la Turquie, et qu'il était nécessaire de lui domier
tin plus graod développement, travailla avec zèle, et parvint à faire adopter par le sultan régnant , par le scheiek^islam , et par le divan de Gonstantinople, Facte important qui fat connu sous le nom de khatty-chérif de Gulkhané (1).
On réunit le 3 novembre 1839, dans une vaste cour de l'intérieur du sérail attenant an kiosque de Gulkhané , un grand nombre de dignitaires appartenant au ministère y au corps des oulémas et aux diverses divi"^ sions de l'armée. On y appela les patriarches des églises grecque et arménienne , et les chefs de toutes les com« munautés religieuses des rayas de l'empire.
On invita les représentants de l'Europe à assister, avec les officiers de leurs légations, à cette assemblée.
Le khatty-chérif, transmis des mains du sultan dans celles de Reschid-Pacha , fut lu par ce dernier d'une voix forte et distincte.
Rappelant le souvenir des ancienhes institutions de l'empire et les principes religieux du Coran, le khattychérif avait pour base fondamentale les trois points suivants :
l^' Garantir à tous les sujets de l'empire , sans distinction, leur vie, leur honneur et leur fortune.
20 Etablir un mode uniforme et régulier d'asseoir et de prélever les impôts.
3<> Régulariser par des dispositions légales la levée des soldats et la durée de leur service militaire.
On supprima par ce khatty-chérif les monopoles, ainsi que les malikianés. On déclara quel'administratioB
(i) Cette dénomiaation Tient du paTillon de Gul-Khané ou Maison des Roses, près duquel fut lu, dans l'intérieur du sérail, la nouyelle dédsioii du gouTernement ottoman.
civile et fiaancière de chaque province ne serait plus livrée à Tambilioa 'd'un seul bomme. On établit le prin* cipe que chaque sujet de l'empire ( musulman ou çhré^ tien) ne serait taxé pour ses contributions qu'en raison de sa fortune, et que rien au delà ne pourrait être exigé de lui.
On stipula que les dépenses des armées de terre et d^ mer seraient fixées et limitées par des lois spéciales.
On reconnut la nécessité de régler par des lois le contingent que chaque localité devait fournir en soldats pour le service de l'empire; La durée du service militaire fut réduite à cinq ans.
On arrêta que la cause de tout prévenu serait jugée publiquement suivant les lois religieuses et civiles , et que sans un jugement prononcé à la suite d'enquêtes et d'examens aucun sujet ottoman ne pourrait être mis à mort«
On déclara que tous les sujets de l'empire potôéderaiei^t leurs propriétés en toute liberté et avec une parfaite sécurité , et pourraient en disposer librement ;
Que les héritiers innocents d'un criminel ne seraient pas privés de leurs droits légaux de succession, et que les biens d'un condamné ne seraient plus confisqués ;
Que ces concessions impériales s'étendaient à tous les sujets de la Porte de quelque religion ou secte qu'ils fus* sent, et qu'ils en jouiraient sans aucune exception ;
Que , conformément au texte sacré de VAtcoran, une f écurtté parfaite serait accordée par la présente loi à toua les habitants de Tempire, dans leur vie, leur bonoettr et leur fortune ;
Qufan conseil de justice serait établi pour préparer les lois ré^lementairea qui serviraient à diriger l'exécution des dispositions actuelles;
Qae des peines sévères seraient appliquées à tontes les personnes qui se rendraient coupables d'une infraction quelconque aux présents statuts , et qu'on code spécial serait fait et publié à ce sujet.
Ce kbatly-cbérif finissait par cette observation importante que , loin d'être une innovation aux lois de l'empire ^ il n'était qu'une simple rénovation des anciens usages, et qu'il avait pour but de détruire tous les abus qui s'étaient successivement introduits dans l'administration publique.
Cette dernière phrase avait disposé les oulémas à approuver le khalty-cbérif impérial et à l'appuyer par leur sanction religieuse. Elle empêcha qu'aucune plainte ni aucun murmure n'éclatât dans le sein de la population musulmane à l'époque de sa publication. Cependant ce kh|itty«chérif , qui fut considéré comme la charte constitutionnelle de l'empire ottoman, n'était simplement qu'une déclaration de principes et de droits. Il laissait au pouvoir supérieur toute sa puissance législative , et remettait à de nouvelles lois, qui seraient faites et publiées par la suite , ('application des principes qu'il consacrait.
Les lois et les dispositions réglementaires qui devaient servir à l'application du khatty-chérif de Gulkhané sont encore à faire. Cette œuvre , qui devait régénérer la Turquie, n'est encore qu'une déclaration et une ébauche incomplète.
Traduit en français et communiqué aux ambassadeurs étrangers résidant alors à Constantinople^ le khattychérif de Gulkhané fut répandu dans toute l'Europe. Les journaux en parlèrent avec enthousiasme ; on le regarda comme devant préparer et assurer la régénération de la Turquie.
Revenu à Constantinople dans les derniers jours du mois de septembre iHafiz-Facba, qui avait été battu à Nézibpar Ibrahim-Pacba , fut mis en jugement devant une cour martiale sous la prévention d'avoir attaqué l'armée égyptienne avant d'en avoir reçu Tordre offi* ciel. Le séraskier produisit , pour sa justification , un ordre autographe du sultan Mahmoud, dont les ministres n'avaient eu aucune connaissance.
Il fut démontré que le sultan défunt avait trompé par ses déclarations pacifiques les ambassadeurs étrangers et ses propres ministres , et qu'il avait ordonné lui-même de commencer les hostilités, pendant qu'il faisait des protestations pour la conservation de la paix. Acquitté à l'unanimité, Hafiz-Pacha conserva son titi'e de charkséraskier ou maréchal de l'empire, et obtint le gouvernement d'Erzeroum , un des plus importants de la Turquie.
Une des créatures du grand-visir Khosrew fut chargée de remplacer Hafiz dans le gouvernement de Si vas et dans le commandement des débris de l'armée ottomane. Celle-ci, après sa défaite et après son long et difficile raniment , avait pris position auprès de la ville de Maiatia, sur le Mélas^ affluent de l'Euphrate.
