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g I. — Traité aver la Mit'ile. — Capitulation* «le 1740.

Le premier usage que fit la France de son crédit fut d'éclairer le divan sur le système politique qu'il devait suivre, en lui montrant l'existence de la Suède et de la Pologne comme intimement liée à la sienne. Aussi ne pouvant, dans les conjonctures actuelles, l'unir à la Pologne, devenue vassale de la Russie, elle lui lit signer avec la Suède, d'aliord un traité d'amitié et de commerce, puis un traité d'alliance offensive et défensive, en vertu duquel les deux Étals se prêtaient un appui mutuel eu cas d'agression de la Russie. Cette alliance est réellement la première de ce genre qui ail été signée entre la Porte et une puissance chrétienne; comme elle était contraire aux usages des Ottomans, elle témoigne du changement qui s'élait opéré dans leur situation européenne et du sentiment qu'ils commençaient à prendre de leurs dangers. L'ambassadeur russe s'efforça de rompre ce traité en corrompant l'ambassadeur français et les ministres ottomans; mais les présents de la czarine ne changèrent rien à la politique de Villeneuve, qui prémunit contre les offres de la Russie le reïs-effendi et l'interprète de la Porte; et le traité fut maintenu (1740).

Villeneuve prolita du crédit tout-puissant dont il jouissait auprès du divan pour

:,7i HISTOIRE HE LA TIFR(JPIE.

demander le renouvellement des capitulations, le sultan Mahmoud s'empressa de le satisfaire imi apportant au 1 1:1 Ui -shérif de II»?." toutes les modifications exigées par la France, cl les capilulalions du âO mai 1740 devinrent un traité formel d'amitié et de commerce en quatre-vingt-cinq articles, qui n'a été renouvelé qu'une seule fois, en 1802, et qui régit encore aujourd'hui les relations «le la France avec l'empire ottoman

« Dans ce traité, le sultan, après avoir renouvelé les précédentes capilulalions, rappelle que les ambassadeurs et consuls de France doivent avoir le pas et la préséance sur les ambassadeurs et consuls d'Espagne et des autres rois. Les nouveaux privilèges concernent en premier lieu la position et la juridiction des consuls français; ils exemptent les négociants et marchands français du droit de courtage, dit de mézelerie; ils étendent à toutes les marchandises indistinctement l.« droit de douane de trois pour cent, dont le bénéfice n'était accordé précédemment qu'à six articles seulement, tant à l'iin|>ortul ion qu'à l'exportation : les cotons en laine ou lilés, les maroquins, cires, cuirs et soieries. Enfin les Français et les protégés de la France pourront aller et venir librement dans les Etats du sultan sans être tenus de payer le kharadj, et il leur s;ra permis de faire usage de vêlements orientaux*. >»

Un ambassadeur extraordinaire, Mohammed-Saïd, vint présenter ces capitulations à Louis XV, avec les remerciments de Mahmoud et de riches présents. Il fut reçu avec de grands honneurs, et revint à Coustanlinople avec deux Iritiments de guerre et un petit corps de canonniers français qui fut placé sous les ordres «le n<<nncval, et avec lequel on essaya de régénérer l'artillerie ottomane.

La France continua à éclairer la Porte sur ses intérêts, ses dangers, ses alliances, et de lui tracer la voie politique où elle pourrait non-seulement trouver son salut, mais refaire sa* puissance, dette voie était celle où Louis XV ordonnait à ses ambassadeurs de se maintenir, et il l'indiquait dans sa correspondance secrète en ces mots : « 11 tant unir par une alliance perpétuelle la Turquie, la Pologne, la Suède et la Prusse, sous la médiation delà France, contre l'Autriche et la Hussie. » .Mais, depuis que ses armes avaient repris quelque éclat, depuis qu'elle s'était lavée de ses plus grandes humiliations par le traité de Helgrade, depuis surtout qu'elle voyait tous les Etats chrétiens solliciter son amitié, faire estime de sa puissance, s'intéresser à sa grandeur, la Porte avait repris tout son orgueil ignorant et apathique. Elle ne voyait pas qu'on se passionnait autour d'elle, non parce qu'elle était à craindre, mais parce qu'elle était devenue un contre-poids trop faible pour l'équilibre du continent, depuis que l'apparition des Russes sur la scène européenne avait changé les comblions de cet équilibre: et, sourde à la voix de sou

Voir le* capitulation* oV 1740 à la tin <lu volume. * C Faiirin. p.S77, Yog, p. 20 ^4. <-t aux Amtrrrt. n' S

MAHMOUD I". m alliée, se défiant tic ses conseils, rejetant de plus eu plus son influence, elle s'en dormit dans une insouciance superbe en se croyant encore l'arbitre de l'Europe.

§ II. — ('.lierre de la wccessiim d'Aiilinhe. — Noulralilé île la Timjiiie. — Am^NKlef IrtncaBC» «le Caslellanc et de l>e>alleur.».

Le traité de Belgrade était à peine signé qu'il se présenta une occasion décisi\e pour la Porte de reprendre sou ancienne position ; les États de la maison d'Autriche étant tombés aux mains d'uue femme, Mai i '-Tliérése, la France, d'accord avec la plupart des princes d'Allemagne, résolut de l'aire la guerre pour ruiner ou démembrer celle maison, et elle sollicita la Turquie d'envahir la Hongrie, en lui promettant ce royaume pour sa part de dépouilles (i 741). Le sultan Mahmoud répondit à cette demande par un refus Formel; il publia même un manifeste pour exciter à la paix les puissances belligérantes; et, se souvenant qu'une médiation avait abaissé la Turquie ;'i Oirlowil/, qu'une médiation l'avait relevée à Belgrade il offrit à sou tour sa médiation. La diplomatie européenne sourit de celte propo sition si étrange dans la bouche du successeur de Mahomet II, et elle n'y répondit que par de vagues reniercimenls. \a\ sultan s'en trouva très-offensé et en garda un vif ressentiment contre la France.

Villeneuve avait quitté l'ambassade de Constant inople, et le marquis de tlastellanclui avait succédé ; « mais les talents du nouvel ambassadeur, dit une correspondance du temps, n'étaient pas tournés du côté de l'intrigue et des affaires; » et le ministère français dut mettre à protit ceux du pacha Bonueval, à qui l'on donna une pension avec la promesse de sa rentrée en France. Le renégat déploya toute son activité, usa de toute son influence pour décider la Porte à la guerre; mais il échoua : le sultan était encore irrité du refus de sa médiation, et les ministres gardaient souvenir des révélations que Bonueval leur avait faites sur la politique française à l'époque de la guerre de la succession de Pologne. « Je savais, écrivit CaslellaiiC au ministre d'Argcnsou. que le rcïs-cffendi avait puisé de M. de Bonueval le préjugé qui a toujours été un obstacle à nos vues : je veux dire celle prévention que la France ne veut cngag T les Turcs dans la guerre que pour s'en débarrasser elle-même et les sacrifier en pleine paix, (l'est en I7."'*, temps auquel le rets-effendi et le comte de Bonueval entrèrent dans nos affaires de Pologne, que les plus malignes inductions du procédé de la France, au traité de lUswick, lurent mises dans tout leur jour, et (pion fit échouer les négociations du marquis île Villeneuve en exigeant que la France prit des engagements par écrit avec la Porte, pour la continuation «le la guérie. C'est à celte école que les Turcs ont appris à se méfier de nous, et que le rcïveffcndi lui-même a puisé ces principes dont il s'est très-omerleinent expliqué, même en cette occasion. »>

:,7fi HISTOIRE DE LA TURQUE.

Cependant l'Angleterre étant venue en aide à Marie-Thérèse, et la France, abandonnée de ses alliés d'Allemagne, ayant seule à supporter le faix de la guerre, de nouvelles sollicitations furent faites au divan par le cabinet de Versailles : « Il nous faut une diversion en Hongrie, écrivait d'Argcnson à Ronneval; faites tout pour l'obtenir... Si nous sommes forcés de souscrire une paix qui laisse à l'Autriclie ses anciens Etats avec beaucoup de troupes aguerries, ce sera pour la ruine des Turcs. Unir intérêt exige donc qu'ils arment dans l'occurrence présente, pour concourir par eux-mêmes à la diminution de cette puissance; ce danger de l'avenir est une raison qui ne leur permet pas de balancer. » Mais Ronneval trouva le sultan et ses ministres inébranlables : « Ils sont tout à fait fixés, répondit-il à d'Argenson, à ne point donner d'inquiétude à la reine de Hongrie, et à ne s'écarter eu rien des derniers traités, et ce d'autant mieux, disent-ils. que les affaires ont pris, en chrétienté, un train avantageux pour l'empire ottoman. »

La France éprouva des revers et les Autrichiens pénétrèrent en Provence. Alors la Porte s'émut des dangers et des représentations de son alliée : elle déclara qu'elle verrait avec chagrin la couronne impériale entrer dans une nouvelle maison d'Autriche; elle excita la cour de Versailles à persister dans son système polique; elle écoula même les proposilions de Ronneval pour une alliance offensive et défensive entre la France, la Prusse et la Turquie. Aussitôt (lastellanc demanda des instructions à Versailles, et il présenta au divan un projet qui portait pour stipulations principales (1747) : I" les puissances alliées s'engageront à ne pas poser les armes jusqu'à ce que l'époux de Marie-Thérèse ait renoncé à la couronne impériale; 1° la Porte conservera ses conquêtes en Hongrie; .T les ministres de la Porte assisteront au congrès qui aura lieu pour le rétablissement de la paix générale, etc. Trois grandes conférences furent consacrées par les ministres ottomans à la discussion de ce projet ; l'ambassadeur leur montra la perte de la maison d'Autriche comme certaine quand ses Etats seraient enveloppés par les armées des trois puissances; il leur rappela que, dans la première année de la guerre, lorsque les Français étaient à quelques lieues de Vienne et les Prussiens maîtres de la Silésie, si les Turcs étaient entrés dans la Hongrie, Marie-Thérèse aurait été forcée de signer sa propre ruine. Le divan parut s'ébranler, quoique ses membres les plus influents fussent persuadés que la France ne voulait que se débarrasser de celte guerre pour en rejeter l'effort sur les Turcs. Mais alors arrivèrent, de la part de Marie-Thérèse, les protestation- d'amitié les plus formelles, lesquelles furent appmées par les menaces de la Russie et l'or de l'Angleterre; en même temps I on apprit que le roi de Prusse venait de faire sa paix particulière avec la reine de Hongrie. La négociation avec la Frauce fut rompue, et tous les efforts de Castellane, toutes les intrigues de Ronneval, pour la renouer, furent infructueux. Le divan se trouva si complètement circonvenu par les ennemis de la France, que, sur les instances de l'Angleterre et dans l'espérance de se délivrer ainsi de toute

MAHHOOI) 57?

guerre, de tout danger, il signa un traité de paix perpétuelle avec l'Autriche et la Russie (1748). Ronneval. irrité du mauvais succès de ses démarches, mourut le jour même où il recevait une lettre de Versailles qui l'autorisait h rentrer en France.

L'Autriche et l'Angleterre, heureuses de l'aveuglement de la Porte, sollicitèrent l'aide de la Russie pour mettre tin à la guerre : en elTet, 30,000 Russes se dirigèrent sur le Rhin. Le comte Desalleurs avait succédé à Castellane : « C'était, dit un rapport du temps, un homme de grand sens, pensif, parlant peu, allant au fait, un air simple et naturel, mais fin et délié. » Il fit des représentations trèsvives au sultan pour le déterminer à protester contre la marche de l'armée russe, et il lui présenta jusqu'à sept mémoires pour lui montrer tout le danger de l'intervention des hommes du Nord dans les affaires de l'Europe méridionale. Mais la Porte, satisfaite de voir les Russes diriger leurs armes et leur amhition loin de ses frontières, garda le silence et ne songea qu'à donner de nouveaux témoignages d'amitié aux deux puissances qui étaient secrètement liées pour sa ruine. Desalleurs, pour la tirer de son repos et lui faire voir que ses dangers inquiétaient plus la France, que les vicissitudes de sa propre guerre contre l'Autriche, renouvela la proposition d une quadruple alliance entre la Porte, la France, la Prussr et la Suède, alliance par laquelle les quatre Étals s'engageaient a réprimer l'ambition de la Russie et à ne faire jamais de paix séparée avec les cours de Vienne et de Pétersbourg. Tout cela fut rejeté, et la cour de Versailles n'eut plus qu'à s'occuper de ses propres intérêts, en désarmant ses ennemis par la paix d'Aix-la- Chapelle (1748).

S III. — RfTorl* «Y I» France pour tVlairer la Turquie. — Km|ii»'lonx>nts de la Raine.

La France , loin de témoigner le moindre ressentiment à la Porte, s'efforça do nouveau delà remettre dans sa voie naturelle, et elle le fit avec une persévérance, une sollicitude, un désintéressement qui font le plus grand honneur à notre diplomatie. « Reprendre à Constantinople le principal crédit, écrivait \v ministère à Desalleurs, protéger la Suède, ne pas abandonner la Pologne, arrêter le cours des vastes projets de la Russie, sont les quatre desseins que le roi vous ordonne de ne jamais perdre de vue. » Mais Desalleurs connaissait les obstacles qu'il avait à vaincre : « Les choses ont bien changé, écrivait-il, depuis la paix de Belgrade ; le prétendu riTus de la médiation de la Porte par la France, le traité de paix perpétuelle conclu avec les cours de Vienne et de Russie, l'épuisement amené par la guerre de Perse, enfin I intérêt particulier du Grand Seigneur, ont fait adopter le système pacifique comme l'unique moyen de soutenir le Grand Seigneur sur le trône et de prévenir une révolution générale, m

:,7s HISTOIRE DE LA TURQUIE.

Cependant, malgré le peu d'atlenlion que le divan prêtait à nos conseils, noire inlluence eu Orient n'avait subi aucune diminution: on donnait à notre ambassadeur tous les commandements qu'il demandait pour nos marchands et nos'missionnaires; les Fanariotcs, qui ambitionnaient les trônes de Valacbie et «le Moldavie, n'y parvenaient que par le crédit de la France; nos exportations pour la Turquie, qui. en 1702, n'étaient que de 12,000,000, étaient de 22.000,000 en 1750; et tout l'avantage de ce commerce était pour nous, car nous ne prenions aux Turcs que des matières brutes, matières que nos ouvriers de la Provence, du Languedoc, du Lyonnais, delà Normandie et de la Picardie travaillaient, et que nous leur renvoyions ensuite tout ouvrées. Toulon tirait presque tous ses bois de construction de l'Albanie; les bûcherons soulioles et zagoriotes de Larta s'enrichissaient au service de nos constructeurs, ne juraient que par la France et n'obéissaient qu'à ses agents. Le plus célèbre des consuls de Janina, Boulle, qui avait conçu des plans gigantesques pour étendre l'influence de la France dans ces contrées, soulagea Paris, tourmenté par la disette en 1741 , en lui envoyant plusieurs vaisseaux chargés des blés de l'Epire.

Pendant que nous jouissions, chez les peuples du Levant, d'une influence et d'une prospérité qui faisaient le désespoir de l'Angleterre, toutes les représentations et les sollicitations de notre diplomatie échouaient devant l'opiniâtre indolence et la Toile sécurité du sultan et de ses ministres. Desalleurs leur exposa vainement le dessein qu'avait la Russie d'incorporer la Suède à son empire, les invitant à offrir leur médiation ; il obséda vainement le divan pour qu'il conclut, de concert avec la France, un traité d'alliance avec la Prusse; il appuya vainement les efforts d'un agent du roi de Danemark, qui demandait un traité de commerce ; il proposa vainement une alliance directe contre la Russie, pour sauver la Pologne, déjà deux fois menacée d'un démembrement. Louis XV écrivit luimême <1 752» secrètement au sultan trois lettres pressantes, où il déclarait qu'il était prêt à défendre la Suède contre la Russie, si la Porle voulait joindre ses efforts aux siens, où il lui dévoilait les desseins des cours de Vienne et de Saint Pélersbourg sur la Pologne, où il lui renouvelait la demande d'une alliance offensive et défensive entre la Porte, la France et la Prusse. Le sultan et ses ministres ne tirent que des réponses évasives aux propositions du roi, comme à celles de son ambassadeur ; ils se regardèrent même comme offensés des observations de Desalleurs sur l'état de décadence où était tombée l'armée ottomane, et ils refusèrent son concours pour rétablir leur artillerie, fortifier leurs places et apprendre à leurs soldats les premières notions de la guerre moderne.

« dépendant la Russie se permettait les violations les plus manifestes de ses trailés avec la Porte ; elle fondait et fortifiait une nouvelle province sous le nom de Nouvelle-Servie , dans l'étendue du pays qui est entre le Bug et les frontières de l'Ukraine, <*t qui. aux tenues du traité de Belgrade devait demeurer in-

MAHMOUD I". ô7«.»

culte et inhabitée, et ne présenter qu'un immense désert, Servant de barrière entre les deux empires. Parce nouvel établissement, non-seulement elle coupait, en temps de guerre, la communication entre les Tartares et les Turcs, et se procurait la facihté de former des magasins pour ses armées, mais elle usurpait encore une étendue de terrain considérable sur le domaine de l'empire ottoman. Elle ne bornait pas à toutes ces infractions l'irrégularité de sa conduite envers les Turcs : après s'être engagée solennellement à ne plus se mêler des affaires de Pologne, elle y entretenait un parti puissant cl négociait un traité d'alliance avec le roi et la république ; elle protégeait les Kabardiens et les Circassiens, envoyait chez eux des émissaires et des troupes, y établissait des magasins et des casernes, et travaillait à soustraire ces peuples à l'obéissance du khan des Tartares. Ce khan, Arslan-Ghéraï, prince bouillant et guerrier, dévoué à la France et à la Suède, portant aux Russes une haine implacable, souffrait impatiemment leurs attentats et ne cessait d'exciter la Porte à les repousser; il lui donnait l'éveil sur toutes leurs manœuvres, l'exhortait su ns cesse à la fermeté et ne négligeait rien pour lui forcer la main; il travaillait, de concert avec l'ambassadeur français, à la mettre eu relation avec le roi de Prusse, qui n'avait pas encore de ministre à Constantinople; il obtint d'elle la permission de faire expédier à ce prince un émissaire sans caractère pour jeter le premier germe d'une intelligence entre les deux cours; il se lit également autoriser à envoyer à la diète de Pologne, tenue • en 1753, un ministre pour assurer les patriotes polonais de toute la protection de la Porte et de la sienne, et les décider à rejeter l'alliance de la Russie, dans laquelle leur roi voulait les engager; il prit, sans l'agrément ni même la participation de la Porte, le prétexte de vouloir châtier les Circassiens d'un refus d'esclaves qu'ils lui avaient fait, pour avoir occasion de faire passer dans la Circassie et le Kouban un grand nombre de troupes, chercher ensuite querelle aux Busses cl fondre sur celles qu'ils avaient introduites dans la Circassie et dans la Kabardie, en pleine paix et contre la foi des traités. Mais les efforts constants de ce prince pour amener la Porte à une rupture n'obtinrent d'elle que quelques légères démonstrations ; le ministère ottoman persista à préférer une tolérance qui prolongeait les douceurs de la paix à une animadversion qui aurait rallumé le feu de la guerre1. »

g IV. — Nouvelle admiimliatiotidc la Valacliie el de la Moldavie — Lm Fanai iule»

Pendant que la Porte, croyant l'empire à jamais sauvé par le traité de Belgrade, refusait de prêter l'oreille aux avertissements de sa fidèle alliée, la France, de son fidèle vassal, le khan de Crimée, elle prenait, à l'égard des principautés de Va-

• PeyNKMUiel, Situation politique de la France, l. I, p 23

lachie et de Moldavie, des mesures qui ont favorise l'ambition de la Russie, amené des embarras interminables et porté un coup désastreux à la puissance ottomane.

Les woïvodes Brancovano en Valachie, Canlemir en Moldavie, avaient donné l'exemple funeste de l'alliance avec le czar, et leur trahison avait favorisé l'invasion russe et autrichienne. Pour assurer la fidélité des deux provinces, la Porte en ôta l'administration aux boyards indigènes ; mais , au lieu d'en faire tout simplement deux paehaliks, voulant respecter la religion et les mœurs des habitants, ainsi que les anciens traités qui les unissaient à l'empire, elle résolut de les faire gouverner par des raïas chrétiens, sujets et créatures du sultan. Les Grecs du Fanar, depuis longtemps les plus bas, les plus corrompus des serviteurs de la Porte , sollicitèrent ces dignités , et Maurocordato fut le premier fanariotc qui partit des rives du Bosphore pour aller gouverner la Valachie1.

Le nouveau prince paya son élévation en augmentant de 500,t.00 piastres le tribut payé à la Porte ; il voulut réformer l'administration du pays , mais il mécontenta tout le inonde : les boyards, par la suppression de leurs droits féodaux; les paysans, par l'augmentation des taxes; il fut déposé en 1741. Recovizza, qui lui succéda, augmenta encore le tribut; il ne garda le pouvoir que trois ans; « le sultan n'accordait pas un bail plus long aux Fanariotes qui affermaient "les principautés; encore devaient-ils chaque année acheter à grands frais la conlirmation de leur titre. Les woïvodes furent mis ainsi presque sur le même pied que les pachas dans les autres provinces turques. » Maurocordato, rétabli en Valachie (1744), augmenta encore la capitation pour payer son rétablissement. Au bout de trois ans, il alla régner en Moldavie; Grégoire Ghika le remplaça (1748). « Ce prince, dit un historien roumain, comme tous ses prédécesseurs et ses successeurs de la même souche, se montra tidèle au système fanariotc, et ne regarda la principauté que comme un pays conquis où l'on avait la liberté de s'enrichir cl de piller, sans songer aux pauvres habitaus et aux droits de l'humanité. » Os exactions ruinèrent et dépeuplèrent les principautés; plusieurs milliers de familles émigrèrtnt, et toute la nation conçut contre les Turcs une haine trop bien justifiée par le mauvais choix des hospodars et par l'augmentation du tribut. La Russie, avait demandé, en 1757, que la Valachie et la Moldavie fussent déclarées indépendantes sous sa protection; ce fut vers la Russie que les Roumains opprimés tournèrent leurs regards et leurs espérances. La Turquie allait bientôt expier cruellement sa politique cupide et barbare, et l' asservissement des principautés à la tyrannie et à la rapacité des Fanariotes dcvail lui èlre une cause de ruine aussi bien que l'abandon de la Pologne et de la Suède.

Mahmoud I" mourut à la lin de 1754, après un règne de vingt-quatre ans. Osman 111 lui succéda.

1 Rulkitn , t»»ui tut ffi fmiurittfri, p. 'Je