LIVRE XVI

Le traité par lequel Venise céda Skutari au sultan fut signé à Constant inople le 20 janvier 1479, parle secrétaire dKlat Giovanni Dario (1 . La république s'obli^jeait à reu)ettre aux Turrs, dans l'espace de deux mois. Skutari et toutes les places conquises duranl la «juerre , en stipulant que les garnisons pourraient se retirer avec l'artillerie et les bagages, et à payer sous deux ans cent mille ducats au lieu des cent cinquante mille réclamés au moment où la guerre allait s'engager. De son côté, le sultan restituait à la république tout ce quelle ijossédait avant l'ouverture des hostilités dans l'Albanie, la .Morée et la Dalmatie, à l'exception de Kroja et de Skutari; des commissaires, nommés des deux côtés à cet effet . durent fixer les frontières , et la république était autorisée, comme avant la I guerre, à entretenir un baile à Constantinople, lequel aurait l'exercice de la juridiction civile sur les nationaux. Dix mille ducats furent fixés comme abonnement annuel pour les droits sur toutes les marchandises introduites dans l'empire ottoman, ou exportées de son territoire par les Vénitiens. Dans ce traité furent compris tous les sujets adhérents, et alliés des deux partis, toutes les villes et tous les ports qui arboraient l'étendard de Saint-Marc, pourvu que cette bannière eût été adoptée avant la déclaration de guerre, et que ce ne fut pas dans un pays soumis auparavant à l'autorité turque. Giovanni Dario, qui signa la paix, reçut trois kaftans d'étoffe d'or : le provéditeur Pietro \ ettore. le vaillant défenseur de Kroja , fut mis en liberté avec sa femme et ses enfants , et reconnu comme représentant du baile auprès de la Porte, jusqu'à la nomination d'un ambassadeur.

En exécution de ces conventions, le provéditeur Antonio de Lezze. suivi dequatre centcinquantehorames, et cent cinquante femmes, échappés aux fatigues , aux dangers et aux misères d'un siège de onze mois, restes d'une population abattue par le fer et par lafamine, sortit de Skutari, ettousces vaillants défenseurs traversèrent le camp turc, avec leurs biens , leur artillerie, et leurs vases sacrés; le cortège fut respecté

(1) Laugier , t. vu, 1. xxvii, p. 347 ; Daru , 1. ii , p. 478 ; Sisraondi ,1. xi, p. 154 : Spandugiiio , p. GO, dit Giovanni Dano , au lieu de Dario : Sabellico nomme le négociateur Benedictus Trevisanus.

grâce aux otages qui avaient été livrés (1). En

même tem[)s furent remises aux généraux turcs les mouiagnes de la Cliimaira, et de Maina en Epire, et dans le Péloponèse, ainsi que Strimoli, Castel Rompano, Sarafona. et l'île de Lemnos ; on rendit des deux côtés les ])risonniers, sans rançon, et le 25 avril, jour de asint Marc, la paix fut publiée à Venise, après une guerre de dix années, la plus pénible qu'eût encore soutenue larépubli(|ue.

Par suite du traité, .Melchior Trevisani se rendit à Constantinople, comme ambassadeur. Il recueillit les restes du sang de Jésus-Christ, et de sainte Marie-Madeleine, que les Turcs avaient trouvés dans l'église de la Miséricorde'2). Il avait aussi pour instruction de demander l'assistance du sultan, en cas de nécessité. Pour resserrer plus étroitement les nouveaux liens d'amitié, la Porte envoya de son côté un ambassadeur à Venise; reçu en audience solennelle par le doge . il lui exprima la satisfaction du sultan sur le rétablissement de la paix, et lui présenta une ceinture garnie de diamants , mais en posant pour condition que ce bijou devrait être rendu à la première demande, et (pi'une telle restitution serait le signe de la rupture du traité de paix. Il avait aussi apporté une grande coupe d'or, afin de boire avec le doge et les douze premiers sénateurs. Le sénat lui rendit les plus grands honneurs , qu'il reçut avec une hauteur extraordinaire. Il paraît qu'il conclut une alliance, en vertu de laquelle la république devait tenir une flotte de cent galères prête à défendre le sultan, et que Mohammerl promettait, en cas d'attaque contre la république , de venir à ^on secours avec cent mille cavaliers (3). La réalité de cette alliance, reposant sur le témoignage d'un seul historien, ne peut être adoptée sans réserve : mais il n'y a pas de doute que dès lors il y eut un changement complet dans la direction de la politique vénitienne envers les Turcs; que, suivant les

(1) Sabeliico,dec. m, 1. x, fol. 266; Barletius,deexpugnatione Scodrensi, 1. m; Sismondi , 1. xi, p. 156.

(2, Commentarii délia gueria de Ferrara tra li Veneziaiii ed ii duca Ercole d"Est uel 1482 ; di Marino Sanulo , Veuezia , 1828, p. 56.

(.3) Diarium parmense , Laugier, t. vu, 1. xxvii, p. oii'd.

traces de Ferdinand d'Aragon, la république chercha à se fortifier de ramitié de la Porte, maintenant contre le roi de Naples, et plus lard, contre la Hongrie, et que les Turcs, respectant les frontières vénitiennes, s'efforcèrent d'opposer la république à leurs ennemis. Ainsi un demi-siècle avant l'alliance de France, du roi très-chrétien avec les ennemis de la foi du

Christ, Naples et Venise comptaient sur l'assistance et la diversion des Turcs, et Mohammed le Conquérant était assez habile pour ne pas faire la guerre aux chrétiens indistinctement ; il savait opposer, selon les circonstances, infidèles à infidèles, ou, selon la locution turque, il mettait aux prises chiens avec porcs, ou porcs avec chiens.