LIVRE XVIIl

cernent, Tintendant devenait premier officier débouche; celui-ci passait j^raiid trésorier, et ce dernier était élevé au poste de grand maître de cour; la place vacante de l'intendant du château était donnée au chef des gardes delà porte ( Kapuoghlankiajasi ). Si le grand maître de la cour était obligé de quitter la cour, sa disgrâce était tempérée ordinairement par sa nomination à un gouvernement de province, en qualité de beglerbeg. La principale fonction des trente ou quarante eunuques blancs, soumis au grand maître de la cour, sous le litre de gardes de la porte, était la surveillance des trois chambres des pages, dont la première, la plus retirée, était appelée chaszoda; la deuxième, la plus plus grande, bujukoda; et la troisième, la plus petite, kutschukoda. Le chef de la chambre intérieure, le chaszoda-baschi , qui habillait et déshabillait le sultan, en raison de ses fonctions qui le mettaient en contact avec la personne du souverain, était considéré presque à rép,al du grand maître de la cour ; quoiqu'il lui fût subordonné, il était le premier des quatre autres agas intérieurs, qui formaient les quatre dignitaires attachés aux appartementsles plus retirés: c'étaient : 1° le chaszodabaschi , ou premier chambellan ; 2" le silihdar, ou porte-épée ; 3" le tschokadar, oupremiervalet dechambre, chargé de porter dans les cérémonies le manteau du sultan; 4° enfin, le rikiabdar, ou teneur d'étrier, qui aidait lesouverain à se mettre en selle. Les pages de Tappartement intérieur étaient choisis parmi ceux de la grande chambre, et les pages de la grande chambre étaient tirés de la petite. Parmi ces pages se disiribuaient les muets et les nains, les chanteurs et les musiciens. Outre leur entretien régulier , les agas intérieurs recevaient annuellement une certaine somme dite de turban et de ceinture , comme V argent d orge des agas extérieurs, parce que les turbans et les ceintures étaient aussi nécessaires aux premiers pour les cérémonies de cour que l'orge aux seconds pour la nourriture de leurs chevaux. Le chaszodabaschi recevait, par an, cinq habits qu'avait portés le sultan lui-même. Il y a double garde pour le sérail ; celle des portes et des cours est confiée aux kapidschis , et celle des jardins et des barques aux bostandschis. Les officiers des kapidschis correspondent à peu t)rès à nos chambel-

lans; leur chef est le kapidschilerkiajasi, dont le service, tout extérieur, est bien distinct de celui de lofficier attaché aux appartements intérieurs. Le kapidschilerkiajasi et le tschauschbaschi. les jours de divan et d'audiences solennelles , marchent en avant , portant des bâtons garnisd'argent, qu'ils font résonner en frappant à terre. Le premier a sous ses ordres les kapidschibaschis; l'autre commande aux tschauschs (fourriers et messagers d'État ) ; le bostandsdiibaschi exerce encore son autorité sur les nombreux gardes des jardins chargés de cultiver et d'entretenir les jardins impériaux, et qui forment les équipages des galères et des barques du sultan. Le harem est le séjour des femmes; il est placé sous la surveillance des eunuques noirs, dont le chef, le kislaragasi (aga des filles ) , se montre souvent par son influence le plus puissant de tous les agas du dehors, de l'intérieur et de l'extérieur. Telle était l'organisation de la justice, du trésor, de l'armée, de la ville et de la cour. Les provinces étaient administrées par des begs , paschas à une queue , et des beglerbegs, paschas â deux queues , chefs des cavaliers feudataires qui se rassemblent sous leurs bannières (sandschaks). L'empire ottoman comptait alo.s trente-six de ces sandschaks, sous chacun desquels se rallient environ quatre cents cavaliers. La force de l'armée, infanterie et cavalerie, dépassait cent mille hommes; les revenus annuels du trésor s'élevaient à plus de deux millions de ducats fournis par les impôts, les taxes, les douanes , les tributs et les mines.

Il nous reste à parler du corps enseignant , c'est-à-dire des ulémas ou légistes, qui, tout à la fois théologiens et jurisconsultes, occupent exclusivement les places de professeurs et de juges; les chaires sont les premiers degrés pour élever aux sièges de magistrats; puis, on est porté aux plus hautes dignités de l'ordre judiciaire , on devient juge de l'armée , mufti. C'est une erreur de prendre les ulémas pour de purs théologiens, ou même pour des prêtres. Ils doivent être en effet théologiens, parce que, dans l'islam , en définitive , le droit vient se confondre avec la théologie , et que la base primitive est le Koran, ou la parole de Dieu; mais les ulémas n'ont aucun des caractères des prêtres. Dans le sens le plus étendu, on peut bien

HISTOIRE DE L'EMPIRE OTTOMÂIS

raltacher aux ulémas l'ordre des prêtres, auquel apparti(Minrn( les imams et les scbeichs, et dans lesquels ou compterait même les nuiesins , les cliatibs et les kaiius (sacristains), enfin , tous les moines; mais ces prêtres sontC()m|)létement séparés du corps enseignant proprement dit, qui ne comprend que les proft sseurs et les juges , et ils n'ont aucune prétention aux places rétribuées de l'ordre judiciaire, qui sont le partage des hommes de science et d'étude (1). Quoique le sultan IJrchan eût déjà institué des mudtrris, ou professeurs auprès de la première medrese de lempire ottoman, par lui l'ondée, et que Bajesid le Foudre eût fixé les revenus des juges, c'est à Mohammed 11 que revient l'honneur d'avoir organisé réguhèrement le corps enseignant des uléuias, car c'est lui qui fixa l'ordre hiérarchique des professeurs et des juges, détermina le mode d'avancement et les degrés d'élévation de l'une de ces branches à l'autre. Le clergé }>roprement dit , en tant qu'il comprend seulement les dess rvants des mosquées, les crieurs de la prière , les imams et les prédicateurs , ne jouit peut-être, dans nul autre état, de moins d influence; le véritable corps enseignant , au contraire, a une importance et une autorité politique dont on ne voit point d'exemple ailleurs, la Chine exceptée. Entre les ulémas et les ministres du culte, sont placés les ordres des derwischs et des scbeichs de la vie contempla! ive, sur lesquels nous avons déjà donné des détails suffisants sous le règne d'Urchan; mais s'ils n'ont point parcouru tous les degrés du corps enseignant, en partant du plus bas, ils ne peuvent non plus prétendre aux places productives de professeurs et déjuges, qui portent aux premières dignités de la loi. Celte gradation dans les emplois est nommée la chaîne des ulémas ; et c'est le conquérant qui en forma les premiers anneaux dans l'empire ottoman. Elle diffère entièrement de la chaîne des scheichs, qui transmet surtout les sentiments de la vie contemplative, et la tradition de l'esprit de l'ordre, par le souffle des maîtres, et qui forme un lien purement spirituel. Les ulémas .sont assurés par une suite de fortes positions ;

(1) Voy. Moiiradjea d'Ohssori, t. iv, ii* part. 8" édit., p. 453, et admitiisiratioii de l'empire oUonian, 1. u p. 392.

comme leur chaîne parcourt et embras.se l'administration ottomane, et qu'elle retient encore ensemble les parties de l'édifice politique, qui menace de s'écrouler, pour complél er les notions déjà données sur l'empire ottoman, fournir les moyens d'apprécier pleinement les services de Mohammed 11 en qualité de législateur, et en même temps pour préparera l'intelligence plus nette de plusieurs parties de cette histoire , où il .sera question des ulémas , il est nécessaire d'entrer ici dansquelques développements.

Aussitôt après la conquête de Constantinople, Mohammed avait transformé huit des principales églises en mosquées ; il y attacha huit me dre.ses (hautes écoles), à l'entretien desquelles furent affectés les revenus mêmes des églises. Lorsqu'ensuite il éleva la mosquée de son nom à Constantinople, il établit à côté huit roedrese.s, qui , étant bâties sur le même terrain et le même niveau que la mosquée, reçurent le nom des huit hautes écoles du champ; les muderris y jouirent d'appointements supérieurs à ceux de tous les autres établissements fondés dans la même ville. La gradation dans les diverses places de professeurs, et l'organisation de la hiérarchie entière des ulémas, paraît l'œuvre du grand vesir Mahmud-Pascha , qui, savant lui-même, appliqua la plus grande ardeur à de tels soins. Les étudiants furt nt appelés Thalibs, c'est-à-dire les amants de la science , ou plus généralement, siiclites ,\e& enflammés , parce qu'ils brûlaient de l'amour de l'étude. Us étaient logés et nourris dans des édifices particuliers, contigus aux huit écoles, et appelés telimmes. Le cercle de leurs études comprend la grammaire, la syntaxe, la logique, la métaphysique, la philologie , la tropique, la stylistique, la rhétorique , la géométrie et l'astronomie. Après l'avoir parcouru tout entier, ils prennent le nom de danischmende ( doués de sciences ) et en celte qualité, ils instruisent comme répétiteurs (muids) les nouveaux étudiants. Les danischmendes fournissent des maîtres pour les écoles inférieures, ou deviennent imams, et pour cela, il ne leur faut point d'études supérieures; mais ils perdent ainsi toute prétention aux places productives des muderris et des mollahs. Pour cellî's-ci, l'on exige l'étude de la science du droit, et l'avancement gradué dans la carrière des ulémas. Les candidats à de telles places sont