LIVRE XXH

célébrée aujourdluii en Perse avec une pompe IhéAlrale (1;, fut le signal de la guerre relijifieuse entre les sunnlles et les schiites, qui prolongea ses fureurs jusqu'au renversement du trône des chalifes , et qui souvent inonda de sang la capitale de l'empire. Trente ans à peine après cetle institution, Abulhasan-Kewkebi, vesir de Behaeddcwlet, fut immolé pour avoir voulu l'abolir 992].

Sous le règne de kadir-Billah, les scheichs en vinrent ouvertement aux mains avec les sunnites, qui les traitaient dhérétiques; le marché aux volailles fut incendié. Le chalife fit souscrire par les schiites une déclaration, en vertu de laquelle ils s'engageaient à se leuir tranquilles et paisibles; mais, pour le rétablissement du repos, il lui fallut employer le bras de Mahmud, souverain de Ghasna : 10! 6 1017 1. Beaucoup de schiites, appelés aussi ismaïlites etrewafis, furent immolés ou jetés dans les flammes (2). Néanmoins, douze ans et trentedeux ans plus tard (3), les sunnites et les schiites combattirent encore dans les rues de Bagdad, à l'occasion de la fêle de l'Adschura; les schiites furent battus, et l'on rasa le faubourg de Karch, dans lequel ils s'étaient fortifiés (4). l)e|)uis , leurs principes devinrent très -menaçants pour le trône, parce qu'en Egypte, depuis le commencement du v*' siècle de l'hégire et du xi'' de l'ère chrétienne, les Fatimites prétendaient au chalifat , comme descendants d'Ali, et que, dans Bagdad, le puissant Besasiri avait embrassé leur parti. Sous le faible règne du chalife Kaimbiemrillah, Besasiri assura le triomphe des hérétiques (5) [1052]. Les prières furent récitées, des monnaies furent frappées au nom de Mostanszir, le chalife fatimile d'Egypte (6), pendant dix-huit ans, ju.squ'à ce que, au couimen-

(1) Mouradjea d'Ohsson , Tableau de l'empire ouoman , 1. ii , p. 116, el comme sources le Gulscheiii-tliu- !efa , imprimé à Cotislantiiiople; Sojuii , Histoire des chalifes; Sobebi et il)ii-ïicheliiie, dans ceUe année.

(2) Sobebi , Gu!scheni-(,lmlefa , .Sojuti , Ibu-Schehne, Tables chronologiques dliadsclii-Chalta , en 408.

(3) Les prérédents , en 420 , dans les Tables chronologiques d'Hadschi-Chalfa.

(4j Les mêmes, et les Tables chronologiques en 440. (5; Les mêmes , et les Tables chronologiques ea 444. (G; Les mêmes , et les Tables eri 450.

cernent du règne de Moktadi-Billah, la puissance des schiites fut encore abattue (1) [1074J. Dix ans après . ils se relevèrent de nouveau, et luttèrent ouverlcuicnt contre les sunnites (2), qui triomphèrent après une suite de désastres [1090j. Durant un siècle, les guerres religieuses, abandonnant Bagdad, se transportèrent en d'autres villes de la Syrie et de la Perse; à Damas, six raille prisonniers, suspectés comme ismaïlites, furent égorgés (3), et il n'en périt pas moins à Iszfahan, après une suite de combats qui s'étaient prolongés pendant huit joui\s (4) l1 186j. Sous le règne si long du chalife JNaszir-Li-Dinillah, dans l'année même oii les astronomes, d'après la conjonction des sept planètes dans le signe de la Balance, avaient placé la fin du monde (5), comme ils l'avaient déjà prophétisé quatre-vingt-dix ans auparavant, de la conjonction de six planètes sous la constellation des Poissons (6;, le sang coula encore entre les sunnites et les schiites, au sujet de la fête d'Adschura. Enfin, égaré par de perfides conseillers , tels que le vesir Alkama , dont le nom est pour jamais flétri dans l'histoire de l'Orient comme celui d'un traître, Moteaaszem, trente-septième et dernier chahfe de la maison d'Abbas, exerça une furieuse persécution contre les partisans d'Ali ,1253j : il livra leurs maisons , leurs biens et leurs femmes aux sunnites, et précipita ainsi la chute du trône ; car Alkama lui-même, schiite au fond du cœur, appela les Tatares , sous Holaku, et le chalifat s'écroula au milieu des ruines de Bagdad et dans des flots de sang (7). Après deux siècles el demi de sommeil, les .schiites se réveillèrent, cl relevés par la famille de l'heureux Ismail, ils établirent la prépondérance de leur secte en Perse, où elle a maintenant sa domination. La famille turque d'Osman et la dynastie persane des Ssafi , sans être unies par le sang aux descendants d'Ali ou de Moavvia, lièrent néanmoins étroitement les calculs de leur ambition

(i; Tables chronologiques d'Hadschi-Chalfa , en 523.

(2} Les mêmes , et les Tables en 478.

(.3; Les mènes , et les Tables en 468,

(4) Jbid.,5(i0.

;6, /bid., 46'J.

(7; Mourcidjea d"Ohs,son, I. p. 117,

aux prétentions respectives des sectes religieuses dont elles professaient les principes , et quoique, depuis long-temps, les descendant d'Ali aient perdu toute importance comme prétendants au trône, les deux sectes des sunnites etdesschiites, représentées par les Ottomans et les Persans, peuples voisins et rivaux, se sont heurtées les armes à la main, et sont restées jusqu'aujourd'hui en face Tune de l'autre dans une altitude menaçante.

On a vu plus haut comment la doctrine des schiiles, ranimée parScheich-r)schuneid,'Ilaideret Schah-lsmail , s'était étendue dans l'empire ottoman, et particuli(''rement dans le canton de Tekke ; comment le chef des novateurs et des rebelles , Scheitankuli , après avoir battu trois fois les armées turques, avait fini par perdre la vie dans une bataille. Celte guerre religieuse avait présenté jusqu'alors à peu près le même caractère que celle qui fut soutenue sous Mohammed F', avec les novateurs et rebelles, ralliés sous la bannière du derv.isch Torlak- Hukemali et du scheich Bedreddin de Simaw ; mais maintenant le théâtre va s'agrandir, les scènes vont être plus atroces. Un acte effroyable de Selim, qui surpasse en horreur tons ceux de ses devanciers et de ses successeurs , va pousser l'exaltation de la haine jusqu';\ la rage. Selim, dont les talents d'inquisiteur sont célébrés par les historiens ottomans, avait fait dresser, à l'aide de nombreux espions, des listes de tous les sujets soupçonnes d'app;irlenir à la secte des schiites dans l'empire ottoman , depuis l'âge de sept ans jusqu'il soixante-dix. Leur nombre s'élevait à quarante mille : tous furent immolés ou condamnés à une prison perpétuelle. Jusqu'alors on avait vu dans l'islam les armées des novateurs, qui menaçaient le trône et l'autel, tomber les armes à la main, comme les sectateurs des doctrines de Babek et de Karmat ; à Bagdad et à Iszfahan , les sunnites et les schiites s'étaient combattus ; à Damas, dans une seule ville, il y avait eu, dans l'espace de quelques heures, un massacre général des ismailites; mais ici les coups frappèrent A la fois sur tous les suspects de sept à soixante -dix ans, et dans toute l'étendue de l'empire. C'est ainsi que Selim noya la nouvelle hérésie dans une mer de sang. Parce quii abattit quarante mille hérétiques, comme Nuschirwan, les historiens

ottomans le nommèrent aussi le Juste, et sa justice a été vantée par les ambassadeurs européens, qui rédigèrent leurs rapports selOn l'esprit des historiographes turcs (1).

Après avoir fait tomber l'épée sur les hérétiques désarmés dans l'intérieur de l'empire, il était temps de la tourner au dehors; car Schah- Ismaïl s'avançait comme vengeur de ses coreligioimaircs et protecteur du prince fugitif iMurad. Dans un divan convoqué extraordlnairement , le sultan annonça sa résolution, et indiqua la plaine de Jenischehr comme lieu de ras semblement pour l'armée (2). Trois fois déjà le sultan avait répété ces paroles (3), sans qU'uii seul des esclaves tremblants sous son regard eût osé élever la voix, lorsqu'un simple janitschare Abdallah s'avança , se prosterna la face Contre terre, et, après les vœux accoutumés pour la longue vie du maître, lui exprima la reconnaissance de ses compagnons d'armes , joyeux enfin d'être menés par leur padischah contre Ismail. Cette réponse fut récompensée par le sandschak d'Anatoli, que Selim conféra à l'orateur (4). Trois jours après, le sultan partit d'Andrinople [ 19 mars 1514]. Il n'arriva qu'après di.i jours de marche ù Constantinople , et planta sa tente dans la plaine des Éléphants , près du faubourg d'Ejub. 11 visita le tombeau du compagnon du prophète (5), afin d'attirer, par son intervention, les bénédictions du ciel au moyen de prières et d'abondantes aumônes; appela son fils Suleiman, alorsâgé de vingt ans, qui résidait à IMagnesia, pour lui donner le gouvernement de Constantinople; fil transporter le camp à Skulari, tandis que les janitschares , sous le commandement d'Hasan-Pascha, beglerbeg de Rumili, traversaient l'Hellespont à Gallipoli. Lui même se nnt en route le jeudi , jour heureux chez les musulmans, et se rendit en Asie, dans le camp de Maldepe , où il conféra le commandement de l'Anatoli à l'eunuque Sinan-Pa.scha, gouverneur de Bosnie (6). Trois jours après son départ de Constantinople [ 23

(1) PaoloGiovio, fol. 25.

(2) Le Seliiuuame de Schukri , fol. 18.

(3) Le discours est différent dans Aali^ Lu(fi , Seadeddiii, et Ebulfals-Mahmud.

(4; Aa'ii , u^ événement de Selim.

(.5; Seadeddiri et le fils d'idris.

'(■>; Seadeddin , Ssolaksade , Aali et le fil» didris.