HISTOIRE DE L'EMPIKE OTTOMAN

le célèbre calligraphe, Mohammcd-Rasim , à qui sont dus plusieurs des plus beaux manuscrits du koran , et qui , dans sa piété fervente, récitait tous les mois soixante-dix mille fois la première surre du koran. Trois mois plus tard fut enseveli l'ancien nakiboleschraf ou chef des émirs, Risa-Efendi , qui traduisit du persan en turc pour le chan tatare, son intime ami , la célèbre histoire de Ghazan-Chan. Dans le sérail , la mort enleva un cousin et une cousine du sultan , ainsi que sa mère octogénaire, la sultane Validé- Schehsuwar, originaire de Russie [27 avril 1756 ] , dont la piété a été vantée par Wasxif , qui la compare à Raabia-Aduje , l'une des plus saintes femmes de l'Islam. La sultane Sobéide, fille du sultan Ahmed III, laissa de vifs regrets ; le public pleura plus amèrement encore le prince Mohammed , sur lequel reposaient de grandes espérances [22 décembre 1750]. Le bruit s'étant répandu qu'il était mort empoisonné, l'intérêt général fut excité ; plus de cinq mille personnes accompagnèrent ses restes au tombeau de son père où ils reposent. Osman III ne lui survécut guère. Quand les généraux des janitschares eurent constaté qu'il n'existait plus , sa dépouille mortelle fut transportée a la mosquée de la Valide et déposée à côté de celle de son frère Mohammed-Chan , en présence du grand vesir , du mufti , du kapudan-pascha , des deux grands juges de Rumili et d'Anatoli , du juge de Constantinople et de tous les généraux de la cavalerie [ 36 octobre 1757 ].

Le sultan Mustafa , troisième de ce nom , fils d'Ahmed III , de quelques jours seulement plus jeune que son frère Mohammed , était né en 1716, dans l'année qui vit enlever par les infidèles tout le banat de Temeswar. Depuislecommencementderempire, le nom de Mustafa semblait marqué du sceau de la fatalité ; le premier prince de ce nom , fils de Rajesid , avait disparu dans la bataille d'Angora, sans que l'on pût savoir ensuite ce qu'il était devenu, à moins que Dœsme Mustafa ne fût réellement le fils du sultan captif de Timur-Chan , comme il le prétendait. Après avoir disputé le trône à Mohammed I" et à Mohammed II , puis enduré une longue captivité à Byzance, Dœsme, vaincu à la bataille dT'Iubad , avait Uni par être pendu à une

tour d'Andrinople. Bœrekludje - Mustafa , chef des derwischs rebelles de l'Asie-Mîneure, expira sur la croix après avoir vu égorger ses adhérents. Mustafa , frère puîné de Murad II, trahi par son échanson Elias , fut pendu à un figuier sous les murs de Nicéc. Mustafa , fils de Mohammed II , gouverneur de Karamanie et commandant des troupes de son i ère dans cette contrée, périt à la lleur de l'âge , empoisonné peut-être par ordre de celui auquel il devait la vie. Le prince Mustafa, fils de Suleiraan , succomba sous les coups de la haine de Roxelane. Mustafa , fils de Selim II , fut étranglé avec ses cinq frères à l'avènement de Murad III. Le prince Mustafa, le seul des dix-neuf fils de Murad III qui donnât de lui de brillantes espérances, suivit son père au tombeau. Après la mort violente de huit princes ou prétendants au trône , tous du nom de Mustafa , Mustafa Ier quitta les ténèbres du sérail pour y être replongé à la suite d'une révolte. Le sultan Mustafa II , qui subit la paix humiliante de Carlovicz, fut détrôné et finit ses jours sous les grilles du sérail. Enfin Mustafa III, onzième priuce de ce nom et le vingt-sixième des sultans ottomans, monta sur un trône dont il ne fut pas renversé, mais qu'il occupa sans gloire dès que Raghib-Mohammed- Pascha , son illustre ^ranJ vesir , eut disparu de la scène du monde. L'acte le plus utile à l'état, et par lequel il omrit son règne, fut la confirmation de Raphil» dans la dignité de grand vesir ; aussitôt après avoir pris possession du trône, il lui envoya un chattischérif avec le sceau de l'empire nouvellement gravé à son nom, en l'invitant à continuer de diriger l'état. Des quatre sceaux impériaux qui sont gravés à l'avènement de chaque nouveau souverain, l'un, de forme carrée, reste entre les mains du sultan ; les trois autres, de forme ronde , sont remis au grand vesir, à la grande maîtresse de la cour et au chef de la première chambre du sérail. Le second jour du nouveau règne, dans la matinée , il est d'usage que le grand vesir envoie au souverain, comme préseut de bienvenue, cinquante tasses et des vases en porcelaine , remplis de fleurs et de fruits. Vers midi , le sultan fait parvenir au premier ministre un chalti-schérif écrit de sa main. Tous les ministres, à l'exclusion des ulémas,